[ 교계 ]
【김성진차장대우=태국, 캄보디아】 불교의 나라 태국. 미얀마와 라오스, 캄보디아 그리고 말레이시아와 국경을 이루고 있는 태국은 외부의 침입을 한차례도 받지 않은 국가로 잘 알려져 있다.
홍콩에서 아시아기독교협의회(CCA)를 통한 협력선교의 중요성을 발견한 바른목회실천협의회 방문단은 1박2일간의 홍콩 일정을 뒤로한채 태국으로 향하는 비행기에 몸을 실었다. 외세의 침입이 없어 일찍부터 고유한 문화를 잘 간직해온 태국은 곳곳에 화려한 불교 문화가 그대로 보존돼 있었다.
불교 90% , 기독교 1% 태국의 수도, 방콕의 인구는 약 6백만여명. 이 가운데 90퍼센트는 불교인이며 기독교인의 수는 겨우 1퍼센트에 불과하다.
그러나 1퍼센트의 기독교인 중에는 가톨릭 교인들의 수가 대다수를 차지하고 있으며 가톨릭의 역사도 2백여년에 이르렀다. 방문단은 방콕 시내에 위치한 태국기독교협의회(TCC)본부를 방문했다. 현재 태국 정부가 인정하는 5개 종교 기관 중 하나인 TCC에는 여러 스텝들이 사역하고 있었다. 특히 태국에서는 기독교와 가톨릭을 합쳐 1천여개의 교회가 있지만 대부분 TCC와 협력없이 개별적으로 활동하고 있었다.
TCC를 소개하는 중에 총무 신(sint)목사는 "이곳에서는 '통합' '합동'이라는 말을 쉽게 들을 수 있을 만큼 선교사들이 TCC와 연계없이 개별적으로 선교사역을 펼치고 있다"면서 "한국교회가 태국교회의 성장과 일치를 위해 TCC와 긴밀한 관계를 가지고 선교사를 파송해 줬으면 한다"고 요청하기도 했다. 그동안 선교사를 많이 파송하는 일이 선교를 잘하는 것으로 인식해 왔던 방문단은 신 총무의 이와같은 요청을 통해 세계선교에 대해 다시 한번 생각하는 계기가 되기도 했다.
킬링필드의 땅 캄보디아 태국을 떠난 방문단은 마지막 행선지인 킬링필드의 땅, 캄보디아로 향했다. 프놈펜기술학교 교장인 송준섭선교사의 도움을 받아 캄보디아기독교협의회(KCC) 본부를 찾았다.
기억을 떠올리며 찾았던 KCC 본부는 2년전 그 자리에 있지 않았다. 지난 1993년부터 지난해까지 8년간 세계교회협의회(WCC)의 지원금으로 운영되던 KCC 본부가 올해부터 지원금이 중단되면서 사무실을 축소해 이전하게 된 것. KCC 본부의 축소 뿐만 아니라 우려했던 협력선교도 완전히 와해된 것처럼 느껴졌기 때문이었다.
이러한 결과는 KCC 자체의 내부적인 문제도 있었지만 결과적으로는 선교사들이 자신의 교파와 교단을 가지고 들어와 캄보디아 교회를 분열시킨 것도 원인으로 작용했다.
2백만명의 종족이 살해되던 지난 1975년부터 4년간 폴봇이 지배하던 기간중에 캄보디아에는 어떤 종교도 허용되지 않았고 또 종교시설도 완전히 파괴됐다. 선교사들이 들어오는 것을 거부했던 이들은 근본적으로 기독교에 대해 반감을 갖고 있었다.
베트남의 침공을 받았던 캄보디아는 베트남을 미국과 동맹국으로 생각했고 또 미국은 곧 기독교와 동일하게 생각했기 때문에 기독교를 허용할 수 없었던 것.
미국과 선교사에 대한 반발 팽배 1990년에 들어서서 캄보디아에서는 공식적으로 예배를 드릴 수 있었다. 이듬해에는 유엔군이 들어온 것을 계기로 선교사들도 함께 들어오기 시작했다. 그러나 이 당시, 선교사들은 자신의 교파를 가지고 들어와 교회 수는 늘어났지만 교인 수는 전혀 변화가 없었다.
결국 이들로 인해 캄보디아교회는 성장하기 보다는 분열만 일어나게 됐다.
이와같은 현실에 대해 TCC 소티 총무는 "한국교회가 캄보디아에서 선교하기 위해서는 단독으로 하지 말고 캄보디아기독교협의회와 협력해줄 것"을 강조했다.
바른목회실천협의회 창립 10주년을 기념해 5박6일간의 일정으로 CCA 산하 동남아시아지역 선교지를 탐방한 방문단은 효율적인 협력선교와 세계선교의 비전을 간직하는 뜻깊은 기회가 됐다.
바른목회실천협의회 회장 이승영목사는 이번 선교지 방문을 통해 "한국교회가 아시아선교에서 큰 비중을 차지하고 있는 것을 다시 한번 느끼게 됐다"면서 "선교사를 많이 파송하는 서양선교사의 선교방법에서 벗어나 현지인을 통한 선교가 필요하다는 점을 다시 한번 깨닫게 됐다"고 밝혔다.
이 목사는 그러나 "한국교회가 현지인을 통한 선교방향으로 전환하면서 결코 선교의 열정이 식지는 않아야 할 것"이라고 강조했다.
특히 지난 10년간 교회갱신에 깊은 관심을 기울여온 바른목회실천협의회는 한걸음 나아가 세계선교의 방향성을 모색하는 계기를 마련하기도 했다.
이 목사는 "세계교회와의 관계성 속에서 한국교회를 바라보는 것이 무엇보다 중요하다"면서 "앞으로 바른목회실천협의회는 기독교 문화를 국내외에 전하는 문화적인 사역과 함께 바른목회실천협의회 소속 회원들간의 팀 사역, 교회연합과 일치 등에 관심을 가져나갈 계획"이라고 덧붙였다.
현지인 통한 선교 절실 8천여명의 선교사를 파송하고 있는 한국교회는 선교사 파송 수에 있어 세계 3위를 차지할 정도로 선교에 열정을 쏟고 있다.
이처럼 세계선교 현장에서 많은 성과를 거두고 있는 반면 일부 선교지에서는 여전히 문제점들이 노출되고 있는 것도 사실이다.
세계교회가 놀랄정도로 급성장한 한국교회가 세계교회에 도움을 주기 위해서는 현지 교회와 협력선교를 해나가는 일이 무엇보다 중요하다는 점을 이번 선교지 방문을 통해 다시 한번 되새기게 했다.
ksj@kidokongbo.com