기독공보

2001년 11월 10일(토) 00:00

9·11 테러 이후 미국 교회들 신자 수 급증 현상
【애틀란타=CNN】 지난 9월11일 테러 이후 미국 내 교회의 성도수가 기하급수적으로 늘어난 것으로 드러났다.

많은 사람들이 테러로 죽은 이들을 애도하기 위해 혹은 마음을 의지할 곳을 찾아 교회로 모여들고 있다고 CNN이 전했다.

애틀란타에서 교회에 출석하고 있는 바바라 스몰리씨는 "미국 사람이라면 이 심정을 알 것이다. 나는 두손을 모아 기도할 수밖에 없다"고 말했으며 또다른 기독교인 크리스티 로빈스는 "테러는 많은 사람들을 공포에 떨게 한다. 또 그런 일이 일어날지도 모르는데 죽은 후 내가 가는 곳을 알고싶다"고 말했다.

부시 대통령은 연설 중 "금요일은 국가적으로 기도하는 날"이라고 국민들이 기도로써 마음을 모을 것을 촉구하자 자살테러가 일어난 그 주간에 많은 미국인들이 예배에 참석해 기도를 드렸다.

그러나 여러 종교학자들은 "이 현상이 사람들이 정기적으로 출석하는 교인이 되겠다고 결심한 것이 아니라 심리적인 안정을 찾는 일시적 현상일 것"이라고 분석하고 있다.

여러 리서치의 조사결과는 미국민의 95퍼센트 이상이 신의 존재를 믿고 있다고 밝히고 있다. 그러나 최근 미국인의 종교에 대한 관점은 조직된 예배 형식보다 개인적인 예배를 주로 선호하는 것으로 달라지고 있다.

애틀란타의 피티트리 로드 감리교회의 돈 하프목사는 갑작스러운 교세 증가에 대해 "평화로운 시대에 살고 있던 사람들은 사적인 생활을 계속 영위하기를 원한다. 그러나 지난 9월 11일 테러같은 위기에 닥치면 사람들은 누군가와 함께 자신의 믿음을 확인하기를 원한다"고 분석했다.