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2006년 02월 14일(화) 00:00

아프리카에 파송된 삼십대 후반의 젊은 사역자인 허태준 선교사가 선교지 답사 차 현지에 갔다가 순직하여 안타깝기 그지없다. 이에 총회 세계선교부 실무진이 현지에 급파되어 사태를 수습하고 있다. 이처럼 지금도 선교지에 파송되는 모든 선교사들이 신변의 위험과 악조건 속에서 복음 전선에서 사력을 다하고 있다. 이같은 현실을 목도하면서 총회는 세계선교주일을 맞이한다. 이번 기회에 총회와 산하 모든 교회, 선교단체가 다시 한번 선교정책을 뒤돌아보는 기회를 갖기 바란다.

선교 1백20년의 짧은 역사에 한국 교회가 세계 제2선교국가가 되었고, 본 교단은 선교사 9백명 시대를 열게 되었다. 한국교회가 여기까지 선교의 깃발을 들고 달려온 것은 참으로 장하고 감사한 일이다. 그러나 선교사의 수나 세계 교회 앞에 위상을 생각하기 전에 선교적 실제사항에 보다 큰 관심과 기도가 있어야 할 것이다.

먼저, 지속적이고 일관성 있는 체계적 선교정책이 요구된다. 작금에는 세계가 급변하는 물결을 따라 선교양상이 다변화되고 있으나 이를 반영하지 못하고 각 교단이나 선교단체, 그리고 지원교회ㆍ노회마다 선교 정책과 체계가 혼란스럽기 짝이 없다. 이같은 문제들을 극복하기 위해서는 새로운 선교연구 과제와 더불어 총회 세계선교부가 강력한 선교정책을 수립하고 수행하여야 할 것이다.

또한 선교사를 위해 지속적인 애정과 관심으로 기도할 뿐만 아니라, 경제적인 면에서도 선교사 예우 수준을 국내 지교회 담임목사와 같은 수준으로 맞추어야 할 필요가 있다. 모국교회에서 위임목사로 시무하고 은퇴할 경우에는 여러 가지 지속적인 혜택도 있고, 대책도 있다. 그러나 선교지에 가서 은퇴시까지 있기도 쉽지 않지만 선교 임기를 마치고 귀국해서도 별다른 임지를 찾기가 쉽지 않은 것이 사실이다.

뿐만 아니라 선교 사역지에서도 주택이나 신변의 안전, 생활대책이 정치ㆍ경제적, 사회적으로 그 어느 것도 안정되지 못한 것이 우리의 선교 현실이다. 혹자는 총회 세계 선교부가 주요부서가 되어 교단 산하 모든 지교회가 세계선교를 위한 의무조항과 같은 재정을 형편을 따라 지원하고 선교사 선발도 유능하고 사명감이 반듯한 인재를 발굴하여 총회 선교부 위임 선교목사 제도를 두는 것을 제안하기도 한다. 선교위임목사 제도가 가까운 시일 내에 가능하기 어렵겠지만 이같은 선교마인드를 가지고 선교사 자신이나 지원하는 단체와 교회, 노회, 총회가 깊이 반성하고 되돌아보는 기회가 마련되어야 할 것이다.

그리고 선교사들 마음의 무거운 짐과 기도의 제목은 그들의 자녀 교육과 장래 진출문제이다굨 선교사 자녀들의 교육과 장래 진출문제도 총회 세계선교부가 나서서 지원하고 대책을 수립해야 할 것이다. 세계 제2의 선교국가와 그리고 선교사 9백명 시대도 좋지만 바르고 체계적인 선교 정책을 수립해 지속적인 선교사역이 필요한 때이다.