신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 02월 28일(화) 00:00

서울YMCA(이사장:박우승)가 여성 회원의 참정권 수용 여부를 놓고 진통을 겪고 있다.

서울Y는 지난달 25일 열린 제1백3회 총회에서 남자에게만 총회원 자격을 부여하는 헌장 개정안을 상정했다. 이는 여성 회원에게 총회에 참석할 권한을 원천적으로 주지 않겠다는 뜻으로, 성차별 논란을 불러 일으켰다.

서울YMCA의 성차별 철폐를 주장하는 시민사회 단체 회원들이 헌장 개정안 투표가 열리는 투표소 밖에서 항의 집회를 벌이고 있다.

투표에 부친 결과, 6백30명의 투표자 중 3백4명 만이 찬성해 부결 처리됐지만, 여성 참정권이 실행에 옮겨질 수 있는가에 대한 논의까지는 이뤄지지 않아 이에 따른 반발과 후속 파장은 계속될 것으로 보인다. 실제로 서울Y의 성차별 행정을 지적해온 시민ㆍ사회 단체와 자원봉사자들은 이번 기회를 통해 여성 참정권이 확실히 보장될 수 있도록 항의운동을 계속할 것이라고 밝히고 있다.

한국YMCA 전국연맹에서도 불쾌한 심기를 드러냈다. 서울Y에서 개정을 추진한 총회의 구성과 관련된 조항은 연맹 기준헌장 사안으로, 전국연맹 이사회의 승인을 받아야 가능하지만 서울Y가 이를 지키지 않았기 때문이다.

서울Y의 여성 실무진들이 여성 참정권 수용을 요구하며 단식기도회를 갖고 있다.

이에 대해 서울Y의 한 간부는 기자와 만난 자리에서 "서울Y를 하나의 독립체로 보면 이해된다"며 "전국연맹과 서울Y는 서로 다른 나름대로의 입장이 있는 것"이라는 말로, 아무런 문제가 없음을 설명했다.

사실 서울Y의 여성 참정권 문제는 오래 전부터 불거져 왔다. 지난 2002년 제1백회 총회에서 처음으로 공식적인 문제 제기가 이뤄진 후 당시 "모든 의사결정에 여성과 남성이 동등한 자격으로 참여하며, 선거ㆍ피선거권에 있어 동등한 권리를 갖는다"는 결의문을 채택해 개혁적인 방향으로 급선회했지만, 얼마 지나지 않아 다시 원점으로 돌아갔다. 지난해 총회에서 여성 총회 참여에 관한 찬반을 물었고， 그 결과 부결된 것.

서울Y 제103차 총회에서 총회원권을 남성에게만 국한하는 개정안이 부결된 가운데, 여성 참정권의 실행 여부에 관심이 모아지고 있다. 사진은 제103차 총회 현장.

올해는 개회 전부터 시민ㆍ사회 단체의 조직적인 반대 움직임이 거셌다. 지난달 14일에는 40여 개의 시민ㆍ사회 단체로 구성된 '서울Y 성차별철폐회원연대회의'까지 발족돼 서울Y의 지도부를 압박해 갔고, 자원봉사자들의 파업과 여성 실무자들의 금식기도회(2월 28일 현재 7일째)가 이어지고 있다.

연대회의는 이번 투표 직후 기자회견을 열고 "개정안이 부결된 것은 여성 참정권을 인정해야 한다는 회원들의 의사가 객관적으로 드러난 것"이라며, 비상대책위 출범과 여성 회원이 참여하는 총회 개최를 촉구했다.

그렇다면 무엇 때문에 일부 지도부는 여성 참정권 불가를 고집하는가. 현재 서울Y에서 활동하는 자원봉사자 중 90% 이상, 전체 회원의 60% 정도가 여성이고, 국내 뿐 아니라 전 세계적으로 여성 참정권을 인정하지 않는 유일한 Y로 남아 국가인권위원회로부터 시정 명령을 권고 받으면서까지 말이다.

이사회는 "역사와 관습에 따른 전통"을 가장 큰 이유로 꼽고 있다. 몇몇 지도부는 "YMCA를 남성들의 단체로 인정해야 한다"는 주장까지 펼쳐, 결국 이들의 생각이 변화되지 않는 한 여성 참정권 수용은 쉽게 이뤄지지 않을 전망이다.

그들의 이러한 주장에 대해 연대회의에서는 "기득권의 아집이 불러온 결과"라며, 이사회의 퇴진을 요구하고 있다. 연대회의 이석행 공동위원장은 "다수의 여성들이 총회에 참석하면 이사회 내부의 문제점들이 지적되고 결국 그들은 기득권을 잃기 때문에 참정권을 반대하는 것"이라고 주장했다.

그럼에도 이번 총회에서는 남성들로만 구성된 총회원들 가운데 절반 정도가 헌장 개정에 반대하는 목소리를 내놔 내적으로는 그나마 진일보 했다는 긍정적 평가도 내려지기도 했다. 이에 따라 서울Y 이사회의 다음 행보에 관심이 집중되는 가운데 동시에 여성 총회원 인선 및 참정권 인정과 관련된 결단이 요구되고 있다.