한국기독공보 webmaster@kidokongbo.com

2006년 03월 02일(목) 00:00

요사이 우리 사회의 화두 중 하나는 양극화에 관한 문제이다. 이 양극화는 우리 사회 정치 교육 사회 경제 문화 이념 등 여러 방면에서 겪고 있는 갈등이다. 그 중에서도 우리가 삶의 일선 현장에서 피부로 느낄 수 있는 것들은 삶의 질 문제와 소득 문제라고 할 수 있다.

사회 전반적인 지표 경제 수준이 높아진다 하더라도 상대적 빈곤을 느끼며 소외 속에서 살아가는 계층은 계속 많아진다. 그런 직접적인 경제 변수 외에도 이미 2000년에 접어든 노령화 사회에서 파생되는 여러 사회적인 문제들， 구조적 빈곤과 가정 문제에서 오는 왜곡된 삶들， 파생되어 나오는 여러 가지 고통들이 우리 사회의 양극화의 한 단면이다. 오늘의 교회는 그 한 가운데에서 숨을 쉬고 있다. 바로 교회의 사회적 책임이 여기에 있다.

우리 교단의 90회기 총회 주제가 '교회， 백성의 위로자'이다. 백성의 위로자로 오신 성령 하나님의 일하심이 대두되는 것이 시대적 요청이다. 오늘의 사회는 교회가 스스로 쌓아올린 담을 하나씩 허물고 지역사회 가운데로 과감하게 나아오기를 기다리고 있다. 그곳이 선교의 현장이고 복음의 열매가 맺어가는 삶의 자리이다. '이리 오라'는 것에서 '찾아 가자'는 것이 예수 그리스도의 진정한 성육신적 모델이라고 할 수 있다. 지역사회 가운데 자리 잡고 있는 지역 교회가 지역사회를 향하여 복음의 사랑과 선교적 마인드를 가지고 나아가면 복음의 훌륭한 접촉점을 만들 수 있는 것이다.

여기에 우리 교단과 교회들의 지역 사회 봉사의 필요성이 있다. 어떻게 이 필요성을 실천적 목회로 연결할 수 있는가?

먼저는 지역을 향한 진정한 사랑과 섬김의 마음에서부터 출발해야 한다. 예수께서 친히 섬기려고 오셨고 섬김의 본을 보이셨으며 섬김의 말씀을 하셨다. 교회의 사랑 실천은 신앙적 섬김에서 출발하며 그것은 지역사회를 변화시키는 천국의 힘인 것이다. 둘째는 지역교회는 그 지역의 필요성을 잘 파악해야 한다. 지역의 요구를 잘 파악한다는 것은 선택과 집중의 원리로 더 효과적이고 효율적인 봉사를 가능케 한다. 맞춤형 봉사인 것이다.

셋째로 아무 목적의식 없는 단순한 실천에서 벗어나 조직적이고 전문적인 접근을 시도해야 한다. 신학과 사회봉사의 연계성을 가진 전문인의 역할과 평신도의 질적 훈련이 요구된다. 그리하면 기독교는 대사회적 이미지 제고를 통해서 교회의 위상이 강화될 것이다. 전도의 자연스러운 접촉점도 만들 수 있으며 교회 내적으로는 행동하는 성숙한 믿음 훈련으로 평신도 역량이 극대화될 것이다. 교회는 산 위의 빛이 되어야 한다.