박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2006년 03월 07일(화) 00:00

사실은 교회 앞에 '정직하다'는 수식어를 붙이는 것은 거북한 일이다. '정직한 교회'라는 말에는 세상에 얼마나 정직하지 못한 교회가 많기엡 하는 생각이 먼저 앞서기 때문이다. 그럼에도 불구하고 우리는 정직한 교회를 원하고 그렇게 말하고 있다. 21세기， 2006년도 오늘의 교회 현실이 투영된 것이다.

샘물교회 야경.

경기도 성남시 분당구는 수도권의 여러 신도시 중에서도 이른바 중산층이 많이 살고 있고 또 살고 싶어 하는 동네다. 대단위 아파트가 밀집해 있으며 이름만 대면 알만한 대형 교회도 많은 것이 특징이다.

대한예수교장로회(고신)에 소속한 샘물교회(박은조목사 시무)는 1998년 당시 서울영동교회를 담임하고 있던 박은조목사가 스스로 분립 개척해 세운 교회다. 서울영동교회에서 17년간 담임하면서 박 목사는 세 교회를 분립했으며， 네 번째 분립에는 부교역자를 보내는 대신 담임목사 스스로 2백여 교인과 함께 설립한 곳이 바로 샘물교회다. 서울영동교회는 샘물교회 이후에도 한 교회를 더 분립시켜 모두 다섯 교회를 분립했다.

샘물교회 기독초등학교 후원회 모습.

"서울영동교회는 창립 때부터 '1만 명 모이는 교회 하나보다 2천 명 모이는 다섯 교회가 더욱 힘이 있고 바람직하다'는 신념을 가졌던 교횝니다"박 목사는 서울영동교회에서 샘물교회를 비롯해 다섯 교회가 분립 개척된 배경을 그렇게 설명했다.

1998년 10월 25일 첫 예배를 드린 샘물교회는 교회의 존재 목적을 "모든 족속을 그리스도의 제자로 삼는 것"으로 고백한다. 그리고 이같은 목적을 이루기 위해 샘물교회는 교인들에게 예배와 복음전도 훈련 교제(코이노니아) 섬김 등 다섯 가지를 이루도록 요구한다. 박 목사는 이같은 다섯 가지 강조점이 균형을 이룰 때 '건강한 교회'가 된다고 말한다.

8년 전 샘물교회는 지구촌교회(이동원목사)가 자리했던 지금의 빌딩에 둥지를 틀었다. 샘물교회는 분당 지역사회를 조사하고 30대 결혼한 부부가 가장 많은 것으로 파악했다. 30대 주민들이 부부와 자녀 그리고 사회생활에서 겪게 되는 문제에 민감해 한다는 점에 방점을 찍고 '30대 복음화 전략'을 세웠다.

샘물교회 은빛샘 활동 모습.

샘물교회는 신혼부부 모임을 비롯해 각 연령대에 맞는 소그룹(샘터)을 만들고 샘터가 활성화될 수 있도록 지원했다. 2백명으로 시작한 교인은 꾸준히 증가해 현재 재적 4천4백 명에 3천4백 명(청장년 2천2백 명， 초중고생 1천2백 명)이 출석한다.

샘물교회 만의 특이한 교적관리는 정회원제도를 운영하는 것. 처음 새가족부에 등록된 교인은 3주간 등록교인으로 출석하고 다시 5주간의 프로그램을 수료해야 정회원이 될 수 있는 자격을 얻게 된다. 5주간의 프로그램은 매우 구체적인 것이어서 샘물교회가 지향하는 예배와 사회선교에 대한 철학 그리고 교회와 사회에서 실천해야 할 봉사의 내용에 이르기까지 세심하면서도 진정한 샘물교회의 교인으로 헌신할 수 있는 기본을 갖추도록 한다.

5주간의 프로그램을 마친 교인은 '정회원 헌신 동의서'를 작성해야 비로소 샘물교회의 진정한 교인이 되는 것이다. 헌신동의서는 신앙고백에서 예배 교제 훈련 섬김 복음전파 자녀 직업 십일조 주일성수 등 10개 항목으로 구성되어 있으며， 이런 과정을 거친 정회원은 재적 교인의 40퍼센트 수준인 1천7백명 정도다.

샘물교회가 처음 설립될 당시에는 9백여 평을 임대해 시작했으며， 교인 수의 증가와 함께 임대 면적을 확장해 지금은 본당으로 사용하는 빌딩 외에 두 곳을 포함해 1천8백여 평 임대면적을 본당과 교육관 도서관 등으로 사용한다.

이제 샘물교회는 지금 교회가 임대해 사용하는 빌딩 인근의 부도난 상가 하나를 통째로 매입해 샘물비전센터를 세우는 계획을 갖고 있다. 샘물교회의 비전을 실현하고 교인들이 쉼을 얻고 지역사회를 섬기는 공간을 제대로 활용하겠다는 것. 무엇보다 네 곳 빌딩으로 흩어진 교육관 문제와 샘물기독초등학교의 공간은 시급히 넘어야 할 과제이기 때문이다.

샘물교회는 지난 3일 수년간 연구와 준비 끝에 샘물기독초등학교의 개교식과 함께 첫 번째 입학식을 가졌다. 1~4학년까지 학년당 한 학급씩 16명 정원으로 대부분의 학생들은 부모가 샘물교회 교인이다.

샘물기독초등학교는 대안학교로 교육인적자원부의 인가를 받지 않았으며 앞으로도 정부의 인가를 받고 지원을 받을 계획도 없다. 가정과 교회가 학교와 하나가 되어 다음 세대를 책임질 우리의 자녀들을 그리스도의 제자로 잘 양육하기 위해서 그런 절차는 오히려 걸림돌이 된다는 것이 박은조이사장과 학교 관계자들의 공통된 생각이다.

샘물교회는 분당구 동원동에 약 1만평 부지를 확보하고 있지만 이 곳에 교회를 건축하는 대신 복지센터를 세우기로 했다. 이곳에 영화 말아톤의 주인공 배형진씨가 참여하고 한민족복지재단과 함께 말아톤복지센터를 건립하는 것을 추진하고 있다.

이밖에도 매주 목요일에 독거노인 등 재가복지가 필요한 이들을 찾아 목욕 반찬 등으로 봉사는 지역사회봉사팀과 8천여 장서를 보유한 어린이도서관， 장애인을 위한 방과후교실 등은 샘물교회가 지역사회를 섬기는 수많은 프로그램 중의 일부다. 최근에는 장애인재활사업인 '사랑의줄잇기운동' 분당지점도 준비하고 있다.

건강한 교회를 지향하는 샘물교회는 밖에서 알고 있는 것과 크게 다르지 않게 교회의 건강성을 잃지 않는 교회다. 사회를 향해 문은 열어 놓지만 교회의 본질， 하나님과 예배에는 언제나 팽팽한 긴장의 끊을 놓지 않는다.