김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2006년 03월 07일(화) 00:00

최근 선교사들이 선교지에서 불의의 사고로 순직하거나 질병으로 선교사역을 중단하는 사례가 늘어나고 있는 가운데 총회가 선교사들에 대한 보험 가입을 의무화하고 있어 귀추가 주목된다. 오지에 나가서 죽음을 무릎서고 선교사역을 펼치는 선교사들로서는 현지의 풍토병과 열악한 환경으로 인해 사고와 질병의 위험에 쉽게 노출돼 있어 보험 가입이 절실히 요청돼 왔다.

개별적으로 보험금을 납입해야 하는 선교사들로서는 적은 액수의 선교비에 또 다시 보험금까지 납부해야 하는 것에 대한 부담감을 느끼지 않을 수 없었던 것도 사실이다. 이로 인해 선교사들은 보험금에 대한 부담감을 호소해 와 결국 보험 가입 의무화가 무산되기도 했다.

이러한 가운데 총회 세계선교부는 최근 선교사들의 순직이 이어지고 또 선교사들이 질병으로 고통을 겪고 있는 것을 감안, 선교사 보험 가입을 전격 결의하기에 이르렀다. 현재 세계선교부가 추진하고 있는 방향은 선교사들에게 최대한 유리하게 적용할 수 있도록 생명보험에 가입하는 것보다는 상해보험 쪽으로 맞춰지고 있다.

생명보험의 경우에는 다른 보험에 비해 매달 불입해야 하는 보험금이 높이 책정될 뿐 아니라 사망할 경우에만 보험 혜택을 받을 수 있어 선교사들에게는 재정적인 부담만 가중되는 것으로 나타났다. 이에 따라 세계선교부는 상해보험 쪽으로 가입을 추진해 선교사들이 언제든지 치료도 받을 수 있는 방안을 모색하고 있다.

세계선교부가 상해보험 가입을 추진하고 있는데는 더 큰 이유가 있다. 생명보험은 가입조건이 까다로워 해외에 나가 있는 선교사들의 경우에는 가입이 어려울 뿐 아니라 가입이 불가능한 경우도 있기 때문이다. 이에 비해 상해보험은 선교사 개인 부담이 작을 뿐 아니라 선교사들이 국내에 들어와 치료를 받을 때도 치료비가 나온다는 장점이 있다. 그리고 선교사가 사망할 경우에도 많지는 않지만 보험금을 받을 수 있다는 장점이 있다.

이미 선교사 보험가입을 의무화하고 있는 대한예수교장로회 합동측 총회 세계선교회는 선교사들이 재정적인 부담감을 느끼지 않는 것을 우선적으로 고려해 화재보험에 가입하고 있다. 세계선교회의 한 관계자는 "화재보험의 경우에는 선교사들이 부담없이 보험에 가입할 수 있고 또 선교사들이 치료를 받을 때에 치료비도 나와 화재보험에 가입하게 됐다"고 밝혔다.

최근들어 선교지의 여건을 감안, 본교단 총회 파송 선교사들은 보험가입에 대해 대체적으로 긍정적인 입장을 보이고 있는 것으로 나타났다. 선교사 보험 가입에 대해 본교단 파송 몽골 오효광선교사는 "지난 번 한국에 들어왔을 때에 주위에서 보험 가입을 권유해서 보험 가입을 진행한 일이 있다"면서 "그러나 마지막 단계에 가서 선교지가 몽골이라는 이유로 인해 가입은 취소됐다"고 지적한 뒤, "총회 차원에서 보험 가입을 조속히 추진해 줄 것"을 요청했다.

이와 관련, 총회 세계선교부 총무 신방현목사는 "최근 선교지의 여건을 감안해 선교사 보험가입은 의무화할 방침"이라면서 "그러나 선교사들에게 부담이 가지 않는 범위 내에서 여러가지 조건들을 따져보고 결정하겠다"며 신중한 입장을 나타냈다. 그는 이어 "현재 보험과 관련해 여러가지 조건들을 비교 검토하고 있다"면서 "늦어도 다음 달부터는 보험가입이 가능할 것"이라고 언급했다.

세계 각국에서 선교사역을 펼치고 있는 선교사들은 항상 위험에 노출돼 있어 그동안 이에 대한 대책 마련이 요청돼 왔다. 이러한 가운데 총회가 선교사들의 보험가입 추진은 작은 일이지만 선교사들을 보호하는 자구책이 될 전망이다.