[ 교계 ]
"노동 현장에 복음의 희망 전한다"
'무노동 무지원' 원칙으로 생산적 복지 지향
노동자 상담에서 복지사업으로 사역 확장
울산노회와 협력, 지교회와 정보 수시 교환
선교라는 것이 본래 힘들고 어려운 사역이지만 이 가운데서도 노동자를 위한 사회선교는 더욱 힘들고 어려운 사역임에는 틀림없다.
그러나 이러한 어려움에도 불구하고 노동 현장에서 어려움에 처해 있는 이들과 함께 생활하며 사회선교 사역을 감당하고 있는 목회자가 있다. 노동자들의 권익과 복지를 통해 사회선교 사역을 펼치고 있고 있는 김용식목사(울산 희망을 나누는 집).
지난 1992년 장신대 신대원을 졸업한 후, 그해 9월 울산노동상담소로 부임한 그는 오늘까지 10여 년간 울산지역의 노동자를 대상으로 선교사역을 감당하고 있다. 386세대였던 그가 사회 현실에 대해 조금씩 눈을 떠가면서 그는 늘 가난한 자와 힘없는 자를 위한 목회자가 되게 해 달라고 기도해 왔다. 그는 신학교에 들어가서도 이러한 기도는 끊이지 않았다.
정의를 내세웠던 젊은 시절의 생각들이 쉽게 변질되지 않도록 하기 위해 그는 노동선교의 현장을 직접 탐방하는 수고도 아끼지 않았다. 노동선교의 현장을 돌아보면서 그는 스스로 지식적이고 관념적인 삶을 살아온 데 대한 반성도 게을리하지 않았다. 그리고는 목회자로서의 마음 자세를 새롭게 가다듬었다.
지금도 마찬가지지만 김 목사가 처음 울산노동상담소에 발을 디뎠을 때만 해도 울산은 산업도시였고 노동운동의 도시였다. 노동자들이 임금과 근로 등 여러가지 문제로 어려움을 겪는 경우가 많았다. 울산노동상담소에 부임한 이후, 그는 노동자들의 권익을 되찾아 주는 일에 전력을 쏟았다. 그의 사역은 월 1백50여 건에 이르는 노동상담이었고 산재상담이었다. 그러나 당시, 교회들이 사회선교에 대한 이해가 전혀없던 시절이었던만큼 주위의 교회들로부터 오해를 받는 일이 많았다. 목회자가 노동자들과 함께 생활하고 교육하는 모습을 보수적인 교회로서는 이해할 수 없었던 것.
그럼에도 불구하고 그는 주위의 눈을 의식하지 않은채 더욱 열심히 사회선교 사역을 펼쳐나갔다. 노동상담에만 그친 것이 아니라 여기에서 한 단계 더 나아가 노동자를 대상으로 교육하는 일에도 관심을 기울였다.
97년부터는 노동상담에서 복지사업으로까지 선교사역을 확대했다. 우선 그는 노동자들의 교육열을 높이기 위해 '엄마 아빠 한글교실'을 개설했다.
화·목요일 저녁 8시부터 시작되는 한글교실에는 요즘 50여 명의 노동자들이 참여하는 등 좋은 반응을 보여주고 있다. 97년 IMF가 터지면서 그는 실직자 생계 지원과 알선, 저소득층 장학사업 등으로 사역을 확대했다. 지난 해부터는 독거노인을 돕는 일도 함께 시작했다. 상담소 주위에 있는 30여 명의 독거노인들을 대상으로 건강상담과 간식 지원, '말 벗' 해주는 일이었다.
이처럼 노동자 상담으로 출발한 울산노동상담소의 사역이 점차 지역의 복지사업으로까지 확장해 갔고 지난 4월에는 이러한 사역에 걸맞게 상담소의 이름을 '희망을 나누는 집'으로 바꾸는 단계까지 이르렀다. 단순히 노동자의 상담 차원에만 머무는 것이 아니라 앞으로의 사역을 복지 차원으로 확대해 나가기 위해서였다. 현재 '희망을 나누는 집'은 울산노동상담소와 엄마 아빠 한글교실, 섬나공동체(섬김과 나눔) 등 크게 3가지 사역으로 나눠 실시하고 있다.
물론 희망을 나누는 집의 재정은 울산노회가 많은 부분을 감당하고 있다. 최근에는 복지 사업과 관련해 정부로부터 일부 재정도 지원받고 있다. 구청으로부터 알콜중독자와 무취업자, 노인 등 30여 명을 위탁 받아 청소와 간병인, 재활 등의 사역을 시키고 있는 것.
요즘 그는 울산노회 내에 복지 프로그램을 실시하고 있는 교회 목회자들과 함께 정보를 나눌 계획을 세워놓고 있다. 개교회와 상담소가 서로 협력해서 복지 프로그램을 펼쳐나가겠다는 계획이다.
무엇보다 그가 펼치고 있는 '희망을 나누는 집' 사역에는 분명한 원칙이 있다. 반드시 교회와 함께 선교 사역을 감당한다는 것.
그는 스스로를 노동운동가라고 말하지 않는다. 그는 늘 노동자의 인권과 복지를 위해 이들을 교육하며 뒤에서 이들을 도와주는 목회자라는 것을 분명하게 고백한다.
가난하고 억눌리고 소외된 노동자들을 위해 일평생 헌신하고 있는 김용식목사. 예수가 이들의 진정한 벗이었던 것처럼 그는 노동 현장에서 어려움을 겪고 있는 노동자들의 진정한 벗이 되기 위해 오늘도 말씀을 가지고 그들에게 한걸음씩 다가가고 있다.
김성진 ksj@kidokongbo.com