신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 03월 15일(수) 00:00

세상에 이럴 수가! 입이 절로 벌어지는 사건이 세상 사람들을 놀라게 하고 있다.

한 목회자가 정신지체 2급 장애인으로부터 30년 전 헤어진 어머니를 찾아달라는 부탁을 받고, 유일한 단서인 옛 집터를 묘사해 놓은 그림만으로 수소문을 해 상봉을 이루게 해줬다. 초등학생 지능의 장애인이 그린 4장의 조각 그림을 맞추어 실제 장소를 발견해 낸 것.

조성훈목사(사진 좌)와 그림 속 풍경 앞에서 자신이 그린 그림을 들고 있는 김시방씨.

대전노회 주원교회를 시무하는 조성훈 목사는 1999년 겨울 대전 시내를 걷다 구걸을 하는 정신지체 2급 장애인 김승일 씨(본명 김시방)를 만났다. 조 목사는 노숙을 하며 마땅히 기거할 곳이 없었던 김 씨를 데려와 함께 생활하게 됐다.

3년 쯤 지나자, 김 씨는 느닷없이 어릴 때 잃어버린 어머니를 찾고 싶다고 했다. 인적사항은 전혀 모르고 기억나는 것은 유년 시절을 서울과 대전의 모 보육원에서 자랐다는 것뿐이었다. 그러나 보육원에는 관련된 정보가 남아 있지 않아 포기를 해야만 했다.

김시방씨가 30년 만에 어머니와 상봉하는 장면./ 사진 MBC

그 후로도 김 씨는 계속 어머니 상봉을 조 목사에게 애원했고, 오후 8시만 되면 미동도 하지 않은 채 무릎 꿇고 기도를 드렸다고 한다. 조 목사도 하나님께 간구했다. "주여, 이 젊은이의 소망을 들어주소서."

그러던 어느 날 김 씨가 집터와 산, 강가 등의 그림이 그려진 종이 4장을 가져왔다. 그는 황당하게도 "문득 고향이 떠올라 그려봤는데, 찾아달라"고 말했다.

조 목사는 "그림으로 고향을 찾는다는 것은 불가능하다고 생각했다"며 "그래도 30년간 어머니를 잃고 구박받으며 살아온 세월이 안쓰러워 수소문을 해봤다"고 한다.

조 목사는 풍경화 4장 '달랑' 들고 여러 사람들에게 물어 비슷한 곳으로 추정된다는 얘기만 나오면 어디든 찾아갔다. 강원도와 경기도, 충청도 일대를 샅샅이 뒤졌지만 허사였다.

그러다 올해 초 마지막이라는 심정으로 대전역 승무원 사무실을 들른 길에 그림 속의 장소를 기억하는 한 승무원을 만났다. 그는 당일 비번이었지만 우연히 사무실에 나왔고, 그림을 보자마자 "충북 청원군 부용면에 위치한 등곡1리"라고 외쳤다.

그 길로 급히 등곡리로 향했다. 놀랍게도 그림 속의 풍경이 눈 앞에 펼쳐졌다. 시골 마을이라 일부만 변형됐을 뿐, 전체적인 윤곽이 그림과 일치했다. 마을 원로들도 김 씨를 보자마자 누구인지 한 번에 알아보고, 아직까지도 마을에 남아있던 어머니에게 안내했다.

드디어 올해 2월 6일 김 씨는 꿈에 그리던 어머니를 상봉하게 됐다. 두 모자는 서로 부둥켜 안고 기쁨의 눈물을 흘렸고, 형과 누이동생도 함께 만날 수 있었다. 그는 11살 때 친척집에 들렀다 길을 잃어 어머니와 헤어진 사연과 본명이 '김시방'이라는 사실도 알게 됐다. 이러한 사실은 모 방송 프로그램을 통해 알려지며 많은 화제를 모으고 있다.

김 씨는 "하나님과 목사님께 감사드린다"며 "가족들을 만나니 정말 꿈만 같다"는 소감을 전했다.

김 씨는 가족과의 만남 후에도 조 목사와 생활하고 있다. 가족들의 형편이 너무 어려워 조 목사가 당분간은 계속 돌봐줄 예정이다.

조 목사는 "주님께서 김승일 씨의 기도와 열망을 아시고 기적을 베풀어 주신 것으로 믿는다"며 "주님께 큰 영광을 올려드리게 된 것을 감사하게 생각한다"고 말했다.