[ 교계 ]
2001년 성탄절을 맞이하여 하나님의 사랑과 평화가 전국 교회와 모든 성도들, 그리고 온 국민과 북녘동포를 비롯한 해외 동포들에게 충만하시기를 바란다.
성탄의 의미
성탄절은 본래 하나님이셨던 예수님께서 우리의 죄를 대속하시기 위해서 사람의 몸을 입고 이 땅에 오신 놀라운 사건을 축하하고 감사하는 절기이다.
창조주 하나님께서 한낱 피조물에 불과한 인간을 위해 하늘 영광의 보좌를 버리시고 비천한 인간의 몸을 입으셨다는 사실은 아주 놀라운 사건이며 하나님이 육신을 입어 우리와 같은 인간이 되셔서 우리 가운데 거하심은 크나큰 기쁨이 아닐 수 없다.
예수님은 우리에게 하나님의 사랑을 보여 주셨고, 이 땅 위에 평화를 이루시고, 소망과 구원의 주님으로 오셨다.
그래서 우리는 이 성탄절에 주님의 오심을 다시 한번 기억하고 새겨야 할 것이다.
첫째, 우리는 하나님의 사랑을 충만하게 나타내야 한다.
이 땅에 하나님 사랑 나타내야 세상 죄에 물든 인간은 사랑을 잃어 버렸다. 일부 청소년의 비행이 난무하고, 가정의 따뜻함이 깨어지고, 사회의 아름다운 윤리와 도리가 무너지고 있다. 우리는 하나님의 사랑을 이 사회에 풍성하게 나타내야 한다.
소년소녀 가장 돕기, 무의탁 노인 돌보기, 고아, 양로원의 구호와 사랑의 손길 펴기에서부터 실직 노숙자, 기지촌 여성들, 외국인 이주자 등 이 땅에 우리의 사랑이 필요한 곳에 따뜻한 보살핌과 도움의 손길을 널리 펴, 차가운 겨울에 사랑과 인정의 따뜻함이 그리스도인의 손길에서 우러 나오도록 해야 한다.
각 사람의 가정과 마음에 사랑과 따뜻함이 머무는 성탄이 되어야 할 것이다.
둘째, 예수 그리스도를 통해서 이 세상의 평화를 이룩해야 한다.
지금 이 지구상에는 전에 없는 테러와 전쟁이 난무하고 있다. 현대의 문명과 인권이 테러와 반 테러로 인해 크게 공격을 받았다. 우리는 지구상에 테러가 일어나는 것을 용납해서는 안되며 또한 이에 보복하는 전쟁도 일어나서는 안될 것이다.
아직도 수많은 사람들이 기근과 아사에 허덕이고 있다. 경제 강국과 빈국 사이에는 엄연한 불평등이 상존하고 있다.
이로 인해 나라가 나라를 지배하고 강압해서는 안될 것이다. 서로가 공존하고 더불어 사는 평화 공존의 인류사회를 이룩해야 한다.
이스라엘을 비롯한 팔레스타인과 중동지역에 폭력이 종식되고 불특정 다수가 피해를 보는 테러가 이 땅에서 사라지고 전쟁이 조속히 종결되게하며 아프가니스탄과 아프리카, 동남아시아의 경제적 빈곤이 해결되어야 한다.
전쟁과 빈곤 해결하길
우리 나라는 IMF를 형식적으로는 졸업하였지만 신자유주의 경제주의와 구조조정으로 인하여 노동자, 농민, 도시서민들은 심각한 피해를 입었으며, 우리 경제는 여전히 해외금융 자본에 지배받을 수 있는 종속의 처지로 변화하고 있다.
그로 인해 직장을 잃는 노동자는 점점 더 많아질 것이고, 경제의 빈익빈 부익부 현상은 갈수록 심화되고 있다. 이것은 더불어 사는 세상이 아니다. 모든 이들이 함께 기쁨을 나누는 평화로운 삶은 주님의 관심이며 이것은 나눔에서 출발함을 우리는 알아야 한다.
남북관계는 지속적인 만남이 있어야 한다. 국민의 정부 햇볕정책은 계속되어야 하며 남북대화와 당국자간의 성실한 만남으로 통일의 길이 더욱 확연해지고, 남·북 이산가족의 만남이 더 활발히 이루어져 통일을 향한 발걸음이 더욱 빨라져야 할 것이다.
연합과 일치에 더욱 힘쓰라
셋째, 교회 안에서 진정한 친교와 일치와 연합이 일어나야 한다.
한국교회는 그 어느 때보다 교회일치와 연합운동에 가시적 성과를 기대하고 있다. 교회 안에서 친교와 일치를 위한 연합이 일어나지 않으면 세상을 향하여 구원과 사랑을 외치는 소리는 허공을 칠 것이다. 이제는 한 하나님, 한 주님을 고백하는 교회들이 지난 세월의 교회의 분열과 활동의 난맥상을 제거하고 일치와 연합에 박차를 가해야 한다.
교파 간의 이해에 따른 사소한 주장을 벗어나 한 하나님을 섬기는 큰 틀에서 사회구호와 선교, 대사회 성명에 따른 한 목소리, 신앙의 일치를 위한 점진적 노력, 연합기구의 통일을 위한 교단연합의 협의회 구축 등 연합과 일치운동에 실질적 열매가 있어야 한다.
끝으로 예수 그리스도의 오심을 모두와 함께 기뻐하며, 온 누리에 사랑과 평화의 소식이 전해져 우리 모두에게 생명 넘치는 기다리는 성탄이 되기를 기원한다.
최 병 곤 / 총회부회장·청주동산교회