[ 교계 ] 장기발전 포럼 개최, 자비량 교회개척 완전개방 등 추진
기독교한국루터회 총회(총회장:엄현섭)가 2008년 루터교 전래 50주년을 앞두고 포럼을 개최， 한국 루터교회의 발전을 모색했다.
루터교 총회는 지난 3∼5일 루터대학교에서 '전래 50주년 교단발전정책 수립을 위한 포럼'을 개최하고 기독교한국루터회의 중장기 발전 방향을 심도있게 논의했다. 포럼은 △전도 △교육 △사회봉사 △루터대학교 루터란아워 △남선교회 청년회 △총회 등 분과별로 나뉘어 한국 루터교회가 지향해야 할 방향을 점검했다.
포럼을 마련한 총회장 엄현섭목사는 "2008년 루터교 전래 첫 희년을 눈앞에 둔 시점에서 전래 1백주년을 내다보며 좀 더 큰 비전을 세우기 위하여 포럼을 마련했다"며 배경을 설명하고 "과거를 청산하려고 과거에 매달리기 보다 미래 지향적인 생각으로 보다 적극적이고 희망적이며 생산적인 결과가 도출될 것"이라고 밝혔다.
포럼 참석자들은 '루터교회'라는 명성과는 달리 한국교회에서는 군소교단으로 분류되는 현실을 상기하고 이를 극복하기 위한 방안으로 보다 적극적인 교회개척을 추진하고 이를 위해 자비량 개척의 문호를 완전 개방하는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다. 루터교회는 현재 교단 총회가 연간 2개 교회를 개척하며 1개 교회당 약 1억5천만 원을 3년간 지원하고 있어 목회자 파송에 정체 현상이 나타나고 있다.
포럼에서 보고된 자료에 따르면 한국루터교는 이같은 추세대로라면 전래1백주년이 되는 오는 2058년에도 총회 산하 교회는 약 1백40여 개에 머물 것으로 예상된다.
한국루터교회는 이번 포럼에서 교회개척 분야 외에도 △교회 자립과 성장 △교단 차원의 선교 및 전도 프로그램 개발과 시행 △교회 또는 개인 차원의 선교 및 전도 프로그램 개발과 보급 △국외선교 등 전도 분야를 비롯한 각 분야별로 세부적이고도 구체적이며 폭넓은 분야에서 교단 발전의 방향을 점검했다.
한국 루터교회는 지난 1958년 미국 루터교회 미조리시노드에서 선교사를 파송해 이뤄졌으며 초기선교 당시 루터란아워 선교방송과 베델성서 등 교육과 선교에 중점적으로 활동한 반면 장로교회나 감리교회와 달리 교회개척에는 상대적으로 신경을 쓰지 않았다. 이에 따라 선교 50년 역사에도 불구하고 기독교한국루터회 산하에는 현재 전국에 37개 교회가 소속해 있다. 또한 한국루터교회는 전래 1백주년이 되는 2058년까지 5백 교회를 설립하는 것을 목표로 교회개척에 힘쓰고 있다.