[ 교계 ]
기독교회관을 중심으로 하는 종로 5가는 군사독재 시절 민주화운동의 상징이었다. '5가 사람들'은 7~80년대 수많은 탄압에도 불구하고 민주화의 기치를 세움으로써 역사발전에 기여하고 한국사회에서 교회의 위상을 높이는 역할을 감당했었다. 그들은 소수였고, 어떤 이들은 그들을 한국교회의 이단아처럼 여기기도 했지만 5가 사람들은 언제나 당당하게 반독재민주화투쟁의 선봉에 섬으로써 민주화 된 한국사회에서 교회가 그나마 부끄럽지만은 않을 수 있는 초석이 되었다.
민주화운동의 역사에 천주교에 명동성당이 있었다면 개신교에는 종로5가가 있었다. 5가는 헐벗고 굶주린 이들, 이 땅에서 소외의 아픔을 가진 이들, 인권을 억압받는 이들이 찾아갈 수 있는 몇 안되는 안식처였으며 5가 사람들은 이들의 든든한 후원자였다. 이는 한국교회가 개인구원이라는 한 쪽 날개로만 교회의 양적 성장을 향해 날아갔을 때 사회구원이라는 다른 쪽 날개를 한국교회에 달아주는 일이었다. 교회가 분열되어 개교회주의가 한국교회를 지배하고, 교단간 교회간에 경쟁을 일삼을 때 교회의 화해와 일치를 내세우던 에큐메니칼운동 또한 5가를 제외하고 말하기 어려울 것이다.
그러나 최근 5가의 위상은 말할 수 없이 쇠락하고 있다. 5가 운동의 지도자들 중 어떤 이들은 정치권에 합류하기도 했고, 연합기관을 통해 자신의 이익을 찾아내려는 듯한 모습을 보이기도 했으며, 5가에서 발을 빼 다른 길을 찾아가기도 했다. 열정으로 헌신했던 교회의 젊은이들도 이제는 5가에서 희망을 찾지 못한 채 발걸음을 돌리고 있다. 도움을 청하며 찾아오던 이들의 발길도 뜸하기만 하고, 오히려 환경운동 단체나 일반 사무실이 기독교회관과 연합회관에 들어오기 시작하면서 5가는 기독교사회운동의 중심지로서의 역할과 상징성을 점점 상실해가고 있다는 소리도 들리고 있다.
물론 군사정권 시절과 같은 역할을 5가에 기대할 수 없을 지도 모른다. 또한 개교회들에서 사회선교에 대한 인식들이 점점 확산되고 많은 일들을 하고 있는 것도 사실이다. 그러나 교회연합의 차원에서 환경, 인권, 통일, 복지 등 각 분야의 운동이 실천되는 것은 훨씬 중요한 일이다. 한국사회에서 개신교가 사회복지 등에서 감당하는 부분이 천주교에 비해 월등함에도 인정받지 못하고 영향력을 갖지 못한다는 사실은 이런 중요성을 확인시켜 주는 하나의 예일 뿐이다. 5가의 위상과 역동성은 선교 사명을 더 잘 감당하기 위해서도 반드시 살아나야 한다.
5가를 살리고, 교회연합운동을 살리고, 사회선교의 영역을 확장하기 위해서는 교단 차원의 지원과 참여가 있어야 할 것이다. 5가로 대표되는 모든 교회연합기관에서 정치적 안배나 교단 간의 적당한 타협에 의해 지도력이 결정되어지는 일도 없어야 할 것이며, 사회구원에 대한 신앙적 열정과 전문성을 결여한 채 자리를 탐하는 이들이나 오랫동안 연합기관을 사유화하고 있는 이들에게 더 이상 끌려가서도 안된다.
교단내에서 전문적으로 이 분야에서 일해왔거나 일할 수 있는 이들에게 힘을 실어 주어 일할 수 있게 해야 함은 물론이고 재정적으로도 뒷받침해주어야 한다. 더 머뭇거릴 수 없는 일이다.
정병모/ 성답교회 목사