김창완

1998년 09월 12일(토) 00:00

어느 보고에 의하면 우리 나라 15세 이상 남자의 흡연율은 61퍼센트로 미국(26.8) 영국(29)
독일(36.8) 등 선진국에 비해 2배정도 높아 세계에서 최고 수준이었으며 15세 이상 여성의
흡연율은 5.6퍼센트로 미국(24.6) 독일(21.5) 일본 (13.8)에 비해서 낮게 나타났다. 그러나
1989년 여성흡연율이 3.9퍼센트 증가 추세이고 경제성장과 서구화에 따른 다른 선진국의 경
우를 고려하면 앞으로의 흡연 양상은 금연운동의 영향으로 남성 흡연율이 서서히 감소하고
여성과 청소년의 흡연율은 빠른 속도로 증가할 것으로 예상된다. 그러나 IMF 이후 그사이
담배를 줄였거나 끊었던 사람들이 더 줄담배를 피우게 되었고 15세 이상이 아니라 초등학교
고학년에 갈수록 어린이들의 흡연이 늘고 있는 안타까운 현실이 우리 나라의 실정이다.


담배연기에 포함된 4천여 가지의 화학물질 중에는 돌연변이를 유발하는 발암물질이 약 43가
지 알려지고 있다.

흡연은 많은 부위 암의 확실한 원인으로 밝혀지고 있으며 모든 암의 30퍼센트가 담배 때문
에 생긴다. 담배연기가 직접 접촉되는 기관들, 구강, 식도, 췌장, 방광, 신장, 위장, 조혈조직
의 암 발생률은 비흡연자에 비해서 1.5-3배정도 높다.

신체의 모든 부위에서 암의 위험은 담배연기의 노출정도에 비례해서 증가한다. 담배연기는
초기와 말기에서 암 형성을 유발하는 강력한 발암인자로 작용하며 술과 같은 다른 인자와
상호작용을 하며 암의 발생위험을 상승시킨다. 금연은 개인의 발암위험과 국가적으로 암의
빈도를 줄일 수 있는 가장 효과적인 방법중 하나이다. 그러면 왜 흡연은 폐암의 주원인인
가?

흡연은 기관지와 호흡기 표피, 폐실질에 손상을 주고 발암물질과 유해가스가 이 손상된 조
직에 침착되어 폐암을 일으키는 주원인이 된다. 남자 폐암의 90퍼센트와 여자의 79퍼센트가
흡연과 직접적으로 연관이 있다. 세계적으로 1백번 이상의 역학적 연구에서 흡연과 폐암의
위험도 증가 정도는 남자 흡연자에서 22배정도 여자 흡연자에서 12배 정도이다.

폐암의 발생 위험도는 하루의 흡연 양과 흡연기간, 흡연정도에 직접적으로 비례한다. 금연하
면 수명을 연장시킬 수 있고 암과 심장병, 뇌졸중(중풍), 만성폐질환, 호흡기 질환의 위험을
줄일 수 있다. 담배를 끊으면 계속 흡연자에 비해 건강상태가 호전된다.

금연을 해야 하는 이유는 첫째, 10대 청소년은 구취, 치아변색, 비통, 독립성 결여, 인후통,
숨참, 감기에 잘 걸림. 둘째, 임산부는 자연 유산과 태아사망위험의 증가, 저체중아 위험증
가. 셋째, 부모는 흡연하는 부모의 아이들이 기침과 호흡기 감염이 있다. 자녀 교육상 좋지
않다. 넷째, 흡연을 시작하는 사람은 금연하기가 쉽다. 다섯째, 무증상 성인은 심장병 위험 2
배, 폐기종 6배, 폐암 10배, 평균수명 5-8년, 담뱃값, 병치료비, 구취, 금연구역에서 불편감,
주름살. 여섯째 유증상 성인은 상기도 감염, 기침, 인후통, 치주질환, 숨참, 궤양, 협심증, 손
발 저림, 골다공증, 식도염. 일곱째, 모든 흡연자는 금연으로 경비절약, 기분호전, 운동능력의
호전, 금연하며 노년을 건강하게 편하게 지낼 수 있다.

일반적으로 금연의 방법은 자가 금연법, 금연 클리닉이나 금연단체, 약물치료(니코틴 보충
요법, 기타 약물요법), 행동요법, 자기암시법(최면요법), 방송매체와 사회 프로그램, 한방요법
(침등)을 들 수 있다.

금연침법 중 이침요법(耳針療法)은 적응증이 광범위하고 효과가 빠르며 조작이 간편하고 경
제적이며 배우기 쉽고 이행하기 쉬우며 부작용이 적고 안전하다. 또한 일반침(체침요법) 요
법의 부족한 점을 보완하며 마취에도 응용할 수 있는 장점이 있다.

금연침 시술시 주의하여야 할 일은 술자리, 놀음판 및 바둑 등 담배를 상습적으로 많이 피
우는 장소나 놀이는 삼가야 한다. 달거나 기름기가 많은 자극적인 음식은 피하고 가급적 담
백하고 싱거운 음식을 먹도록 한다. 일반적으로 아침 기상 시나 매식후에는 특히 담배생각
이 간절하다. 이럴 때는 의식적으로 냉수를 많이 마시는 것이 니코틴의 금단현상도 줄여주
고 갑자기 금연하면서 생길 수 있는 변비도 완화시켜 준다. 김창환<경희의료원 한방병원 교
수. 광림교회 장로>