신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 05월 18일(목) 00:00

장로 노회장의 직무 허용 범위를 두고 노회 내에서 갈등이 표면화되고 있다.

지난달 18일 서울동노회(노회장:이원석) 제74회 정기노회가 장로 노회장의 목사 안수식 참여 적합성과 관련해 목사와 장로 노회원 간 서로 의견차를 보여 개회가 선언되지 못했다. 이날 장로 참석 회원 가운데 대다수인 2백여 명이 개회예배 직후 노회현장을 빠져나가 정족수 미달로 결국 노회가 미뤄지게 됐다.

노회원 간 쟁점은 현 노회장인 이원식장로(광석교회)의 목사 안수식 집례가 가능한지 여부다. 목사 회원들은 성직 수임은 목사의 권한이라고 주장하고 있고, 장로 회원들은 총회 헌법에 위배되지 않아 가능하다는 입장이다.

이에 앞서 이미 이상 징후가 곳곳에서 감지돼 임원회가 정기노회를 앞두고 수차례 모여 조율에 들어갔지만 끝내 의견차를 좁히지 못한 것으로 전해졌다. 이 과정에서 목사 안수 예정이던 15명의 전도사가 정기노회를 앞두고 공동 명의로 임원들에게 장로의 목사 안수 제고를 요청한 편지 내용이 공개되며 장로들의 집단 반발을 불러일으키고 있다.

임원들에게 전해진 편지에는 "성직자 임직예배를 집례하는 것은 목사의 고유 권한이며, 안수는 사도직의 계승으로 장로의 안수 참여는 교회의 역사와 전통 안에서 있을 수 없다"는 내용이 담겨 있다.

안수 예정자 대표 이원규전도사(창성교회)는 "정치적으로 휘말려 갈등을 조장하는 것으로 해석하지 말 것"을 주문하며, "총회나 노회에서 명확히 규정해 준다면 순종적으로 따르겠다"고 밝혔다.

목사들의 입장도 이와 동일하다. 장로는 목사를 도와 치리에 협력해 줄 것을 요청하고 있다. 표준 예식서에 명시된 (목사와 장로 관계없이)노회장의 안수 집례는 법적인 효력은 없다는 주장이다.

정치부장 김홍주목사(신답교회)는 "안수 선포는 성부와 성자와 성령의 이름으로 이뤄지기 때문에 축도의 권한으로 본다"며 "총회에서 이 부분을 신학적으로 정립해 줄 필요가 있다"고 말했다.

이에 반해 장로들은 장로 노회장을 세운 이상 노회장의 권한을 행사할 수 있도록 해야 한다는 당위성을 제기하고 있다. 이들은 제85회 총회 결의 사항 가운데 "장로가 노회장일 때 장로도 위임국장을 할 수 있다"는 유권해석을 예로 들어 안수 집례도 가능한 것으로 해석하고 있다.

양측은 현재 목사의 경우 장로 노회장이 사회만 해 줄 것을 요청하고 있고, 장로들은 사회 외에 서약도 하겠다고 맞서는 상황이다. 이를 두고 현재 증경노회장과 장로 대표단이 긴밀히 모여 사태 해결을 위한 협의점을 모색하는 것으로 알려졌다.

한편 서울동노회는 지난달 24일 기획위원회를 긴급 소집해 노회 일정과 장소를 협의했다. 노회 관계자에 따르면, 한 달여 간의 조정 기간을 거쳐 5월 30일 경동제일교회(이기경목사 시무)에서 재차 소집하는 것으로 결정됐다고 밝혔다.