표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2006년 05월 18일(목) 00:00

요즈음 나라가 어렵다고 말들 한다. 경제도 휘청거리고 있으며 국가 안보도 심상치 않다.

경제가 휘청거린다는 사실은 우리 눈으로도 확인할 수 있을 정도이다. 우선 최근 들어 경제발전 속도가 엄청나게 둔화되어 있다는 사실을 느낄 수 있을 것이다.

1960년부터 1996년까지 36년 동안 한국의 경제 성장률은 년 평균 7.2%로 세계 1위를 유지했다. 참으로 놀라운 기적 같은 일이라고 말하지 않을 수 없었다.

그런데 지난 3년간 한국의 경제 성장률은 4%가 채 되지 못하며 이는 아시아 경쟁국 중에서는 거의 꼴등일 뿐 아니라 세계 평균에도 미치지 못하는 것이라 한다.

최근 한국 국민들이 세계 평균에도 미치지 못할 정도의 경제 성장을 한다는 것은 결국 이 나라를 이끌어가는 엘리트들의 책임이 아닐 수 없다.

국가안보는 보다 큰 개념이라 국민들이 쉽게 인식하지 못하는 경우가 많지만 중국이 고구려를 자기 영토라고 주장하는 것， 일본이 독도를 자기 영토라고 주장하는 것， 북한이 핵폭탄을 만드는 것 등이 모두 우리나라 국가안보를 위태롭게 만드는 요인들이다. 중국， 일본， 북한의 이 같은 행동들에 대해 우리나라는 지금 잘 대응하고 있는가? 아무래도 그렇다고 긍정적으로 말하기 어렵다. 국가안보 역시 최종 책임을 지는 것은 국민이지만 국민을 이끌어 나가는 지도자들이 일차적인 책임의 당사자임은 말할 필요도 없다.

다만 놀라운 일은 과거 한국 정부들 보다 정책 수행 능력에서 더 나아 보이지 않는 현재의 국가 엘리트들은 이상하게도 과거의 역사를 폄훼하고 부정하는 일에 열심이라는 사실이다. 물론 과거 역사 중에서 수치스러운 부분이 있는 것은 사실이다. 고쳐야 할 부분도 많고 감추고 싶은 곳도 있을 것이다. 그러나 역사의 수레바퀴를 앞으로 굴리는 일이 더욱 절실한 때라고 생각한다.

우리나라의 이웃들이 모두 앞으로 나가는데 정신이 없기 때문이다. 우리는 1백년 전 세상을 쳐다보지 못하고 세상의 흐름에 뒤쳐짐으로서 나라를 빼앗기고 국가가 분단되고 전쟁까지 치르는 비극을 당했다. 마치 1백년 전과 비슷한 현상을 나타내 보이는 21세기 초반 우리는 과거와 같은 실수를 다시 범하고 있는 것 같은 생각이 든다.

우리나라는 생각보다 잘하고 있는 나라이다. 아니 생각보다 잘하는 나라가 아니라 세계의 역사에서 제일 잘한 나라라고 기록되고 있는 나라이다. 물론 그것은 남한 즉 대한민국의 이야기이다. 북한은 세계에서 최악의 국가라고 기록되고 있다는 사실 또한 진실이다.

여러분들은 이 나라의 여성 지도자들이며 기독교인들이다. 이사회를 이끌어갈 빛과 소금인 것이다. 여러분들은 대한민국을 끌어가야 하는 분들이기 때문에 보다 적극적인 국가관을 가져야 한다.

여러분은 이 시대가 요구하는 역사의 수레바퀴를 앞에서 끌고 가는 분 들이다. 이미 탄탄한 기독교 사상으로 무장한 여러분들이 나라를 위해 좋은 국가관을 가져야 할 것이다.


이춘근
자유기업원 부원장