[ 교계 ]
최근 일제 치하 친일활동에 가담했던 인사들의 명단이 발표됐다. 사회적으로는 특정 인사의 누락과 첨가 등이 예민한 사안으로 받아들여지는 반면 한국교회에서는 거명된 인사들이 상당한 영향을 남긴 이들이어서 결국 과거 한국교회 역사 전반에 대한 재조명이라는 과제를 안게 됐다.
일제 치하에서 친일활동에 가담했던 인사들의 명단이 전격 공개되면서 사회적으로 그 파장이 일파만파 확대되고 있다. 특히 친일활동을 했던 7백8명의 인사들 가운데 교계 인사들이 상당수 포함된 것으로 밝혀져 이에 대한 교계의 입장 정리도 분명하게 이뤄져야 할 것으로 보여진다. 그러나 교계에서는 명단에 나타난 인사들에 대한 입장과 시각의 차이를 보이고 있어 사태 해결의 실마리에 귀추가 주목되고 있다.
친일자 명단 발표, 일파만파 친일활동을 했던 인사들의 명단 공개는 그동안 여러차례 시도됐지만 번번이 좌절됐다가 해방후 57년만에 역사 바로세우기 차원에서 전격 공개됐다. 민족정기를 세우는 의원 모임(회장:김희선)이 지난달 28일 발표한 '친일반민족 행위자' 7백8명의 명단에는 광복회가 친일인사로 확정한 6백92명과 의원모임측이 별도로 자문위원회를 통해 추가한 16명이 포함돼 있다.
"민족정기를 바로잡기 위해선 친일파를 정리해야 한다"는 차원에서 광복회는 지난 1999년부터 자료를 수집하고 지난해부터 각계 인사 12명으로 심의위원회를 구성한 뒤, 여섯 차례의 회의끝에 지난 2월 명단을 확정한 것으로 알려졌다. 여기에 민족정기를 세우는 의원모임도 별도의 자문위원회를 구성, 16명의 명단을 추가해 이날 발표하게 된 것.
특히 이번에 발표된 명단에는 조선보국단 부인대 지도위원을 지내고 애국금채회 간사, 국민총력조선연맹참사 등 친일단체 활동에 적극 참여하고 서울여대 총장을 지낸 고황경박사와 조선부인문제연구회 상무이사와 국민총력연맹 이사 등을 지내고 이화여자대학 총장과 YWCA연맹 이사장을 지낸 김활란박사, 그리고 임전대책협의회 시천위원과 언론보국회 이사를 지낸 박인덕씨 등이 포함돼 있어 충격을 더해 주고 있다.
또한 3·1운동 민족대표 33인에 포함돼 협성보통학교 부교장과 YMCA 간사로 청년운동에 적극 참여했던 박희도씨는 친일지인 동양지광의 주간을 지낸 것으로 밝혀져 친일 명단에 포함됐으며 윤치호씨도 독립협회와 YMCA연맹 등에서 활동했지만 일본 제국의회 칙선 귀족원 의원으로 선출돼 친일명단에 포함된 것으로 밝혀졌다. 이외에 전필순 정춘수 정인과 양주삼목사 등 다수의 목회자도 포함돼 있는 것으로 나타났다.
김활란 고황경 박사 등도 포함 이번 친일 인사의 명단 발표를 두고 각계 각층에서는 다양한 의견들이 쏟아지고 있는 분위기다. 일부에서는 친일파 명단 공개에 대해 정치적이고 감정적으로 처리할 문제가 아니라 민족의 장래를 놓고 신중히 결정해야 한다는 신중론을 제기하고 있는가 하면 일부에서는 친일 인사의 진상규명과 청산은 민족의 정통성을 수호하고 세계일류국가로 가기 위해 반드시 거쳐야 한다는 입장을 보이고 있다.
신중론을 주장하고 있는 측은 친일 인사의 선정 과정에 객관성과 공정성이 없다는 점을 내세우고 있다. 이들은 친일 인사에 대한 검증절차가 모든 사람들이 수긍할 수 있도록 신중을 기해야 하며 또한 개개인의 사연과 행적 경중 공과 등에 대해 충분히 배려돼야 한다는 주장이다. 이와 함께 역사청산 작업이 정치적으로 이용돼서는 안된다는 입장이다.
신중론과 당위론 팽팽 반면, 이번 친일 인사의 명단 발표는 광복 후 57년이나 미뤄져 왔던 일이기 때문에 더 이상 미룰 수 없다는 차원에서 긍정적인 평가를 내리는 이들도 있다. 이들은 또 친일 행적 이후에 국가에 공헌했다는 이유로 면죄될 수 없으며 친일 인사에 대한 자료 근거도 분명하게 있는 만큼 민족의 정기를 세우는 차원에서 반드시 밝혀져야 한다는 입장을 내비치고 있다.
무엇보다 이들은 교계적으로 상당히 영향을 끼쳤던 인사들이어서 결국 한국교회는 과거의 역사를 재조명해야 할 과제를 떠안게 될 처지에 놓이게 됐다.
교계도 미뤄왔던 '역사 청산' 이번 친일 인사의 명단 공개는 교계에서도 상당한 파문이 일고 있는 것으로 나타났다. 일부에서는 기독교인으로서 친일 행위를 했던 인사들에 대해서는 반드시 역사적인 심판을 받아야 한다는 입장과 기독교의 사랑과 용서를 내세우는 주장도 조금씩 흘러나오고 있다.
일부에서는 반민족적인 행위와 국가를 배신한 친일 행위는 어떠한 경우에도 결코 용납될 수 없다는 입장을 강하게 내비치고 있다. 만약 이들이 신앙 양심에 따라 진정한 회개가 있었다면 용서가 가능하겠지만 이번에 공개된 친일 인사들의 경우에는 그동안 한번도 진정한 회개를 하지 않았기 때문에 반드시 역사적인 심판이 이뤄져야 한다는 입장이다.
한국역사를 전공하고 있는 이만열교수(숙명여대)는 "친일 인사에 대한 조사는 몇 년 전부터 시작된 만큼 한세기가 지나가기 전에 역사를 바로세우자는 취지에서 친일 인사의 명단을 공개하게 된 것"이라면서 "이번 명단공개는 그동안 친일잔재에 대해 해결하지 못한 것에 대한 의식있는 의원들의 충정으로 봐야 한다"고 말했다. 그는 또 일부에서 명단 공개의 시기를 놓고 문제를 제기한 것에 대해 "정치인들이 친일 인사에 관한 명단을 가지고 서로 이용할 수도 있겠지만 시기적으로는 전혀 문제가 되지 않는다"면서 "그런 사람들은 명단이 어느 시기에 발표돼도 그런 말을 할 것"이라고 덧붙였다.
한국교회사를 연구하고 있는 김인수교수(장신대)도 "주기철목사와 손양원목사 등이 순교의 길을 택하고 있는 상황에서 친일 인사들은 일제로부터 여러가지 혜택을 받고 전국을 돌며 일제에 협력해 왔다"면서 "역사적인 단죄는 반드시 이뤄져야 한다"고 지적했다. 그는 또 "친일 인사들의 반역한 부분에 대해서는 반역한 대로 역사에 기록해야 하고 그들의 공로에 대해서는 공로를 그대로 역사에 기록해야 한다"면서 "역사는 긍정적인 부분과 부정적인 부분이 공존한다"고 말했다.
교회사적 평가 뒤따라야 식민지 통치하에서 교회를 지킬 분명한 목적을 가지고 일제에 동참했던 교계 인사들에 대해서는 기독교의 용서와 사랑으로 돌봐줘야 한다는 입장도 제기돼고 있다. 일제 치하의 상황에서 기독교인들은 대부분 순교자가 되거나 아니면 외국으로 도피해야 하며 그렇지 않을 경우엔 현실과 적절히 조절하거나 일제에 전향할 수밖에 없다는 것. 결국 일제 치하에서 기독교인들이 교회를 지키기 위해서는 현실과 적절히 조절하는 방법을 선택할 수밖에 없었다는 주장이다.
한국교회사가인 민경배 총장(서울장신대)은 "일제 치하에서 많은 기독교인들이 순교를 했고 또 외국으로 도피를 했다"면서 "그러나 양주삼 고황경 박인덕씨 등은 일제치하에서 끝까지 한국교회를 지키기 위해 앞장섰던 사람들"이라고 소개했다. 그는 또 "대선을 앞둔 시기에 친일 인사의 명단을 공개하는 것은 바람직하지 않다"면서 "한국교회가 친일 인사에 대한 명단을 공개하기 위해서는 자료조사를 하고 충분히 논의하는 과정을 거쳐야 한다"고 지적했다.
친일 인사에 관한 명단 공개로 불거지기 시작한 파문은 결과적으로 일제 시대의 잔재를 해방 후에 바로 청산하지 못해서 발생할 결과라고 할 수 있다. 한·일 월드컵을 앞두고 화해와 평화의 분위기가 형성돼 가는 상황에서 벌어진 친일 인사의 명단 공개는 과거의 아픔이 오늘을 살아가는 이들에게 또 다른 아픔으로 남겨지게 됐다. 정치권에서 친일 인사에 대한 문제를 제기하기에 앞서 한국교회가 먼저 기독교인들 가운데 친일 행동을 펼쳤던 인사들에 대한 재평가를 반드시 실시해야 할 것으로 보여진다.
김성진 ksj@kidokongbo.com