박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2006년 06월 01일(목) 00:00

자녀 축복 행사

어린 자녀에 대한 교회의 관심이 요구된다. 저출산이 사회 뿐만 아니라 교회에서도 관심사가 되고 있는 가운데 교회가 어린 자녀들에 대해 관심을 갖고 축복을 한다면 젊은 부부들이 자녀에 대한 소중함을 새롭게 인식할 수 있을 것으로 보인다.

한동안 많은 교회의 목회자들이 예배시간에 신생아들에게 대한 축복기도를 했다. 지금도 상당수의 교회가 이렇게 하고 있는 것을 알려지고 있다. 예배시간에 목사가 아기에 대한 축복기도를 하면 교인들은 '아멘'으로 답은 한다. 그러나 이러한 축복기도가 매주 거듭되면서 형식적으로 흐르는 경향을 보이고 있으며， 대형교회의 경우는 현상이 더욱더 뚜렷하게 나타난다.

교회가 지금까지 해 오던 신생아에 대한 축복 기도에 더욱더 관심을 갖고 교회 전체가 참여해서 아이와 그의 가족을 축복하는 시간을 갖는다면 좋은 결과를 가져 올 수 있을 것이다. 예를 들면 교인들이 새로운 식구(신생아)를 환영한다는 입장에서 부모들에게 꽃 한송이를 전달한다거나, 교회 규모가 작은 경우에는 교인들이 돌아 가며 덕담을 하는 방법도 있다.

무엇보다도 진심에서 우러나오는 축복의 시간이 되어야 한다.

이를 통해 하나님이 허락 하신 생명에 대한 소중함도 알게 될 것이며， 이 생명의 소중함은 곳 출산의 기쁨으로도 이어져 저출산 문제를 해결하는 좋은 예가 될 것이다.

한편 이러한 교회의 분위기는 신생아 뿐만 아니라 교회의 어린 자녀들에게도 적용, 교회 전체가 참여해서 이들을 축복하는 행사를 주기적으로 갖는 것도 필요하다. 현재 한국교회는 어린이주일 이외에는 교회학교와 교회 어린이들에게 관심을 갖지 않는다는 비난을 사고 있다.