[ 교계 ]
매주 금요일 저녁에 와서 수업받는 엘리트 군인들의 신학수업은 참으로 기적 중의 기적이었다고 몇번이고 찬사를 보내고 싶다. 이들은 모두 장교로서 54명(대령 3, 중령 13, 소령 26, 대위 12 명)이나 된다. 아마도 '무슨 장교들이 신학교육을 받고 있을까' 하고 의아하게 생각하는 사람들이 많이 있다.
장교 신학생들의 진급
필자가 강의를 하던 그날 야간 수업시간에는 경사가 일어났다. 중령 1명이 대령으로, 소령 2명이 중령으로, 대위 1명이 소령으로 진급하고 야간수업 시간에 왔기에 장신대 당국에서는 그냥 있을 수가 없어서 이들의 진급을 축하는 파티를 열었다.
군선교신학원에서 공부하고 있는 장교들은 모두 러시아 국방대학원에 재학하고 있는 학생으로서 장신대에서 실시하는 매주 금요일 야간수업을 받고 있다. 국방대학원에 다닌 장교들은 장차 군 장성까지 바라보고 다니는 엘리트들만 입학하는 국방대원 재학생들이다. 이들이 앞으로 군장성까지 진급하게 되면 자연히 러시아에 군목제도가 도입되고 군목제도가 실시되는 날에는 역시 러시아도 복음으로 변화가 되리라고 기대한다.
병장으로 제대하고 병사 출신인 필자가 현역 장교들을 한 자리에 모아 놓고 교육해 보기는 난생 처음있는 일이었다. 러시아의 장교 계급은 소령부터 별로 표시를 하는데 별을 달고 온 군인들을 장군인줄 알고 깜작 놀라 "별 3개 단 장교에게 중장이냐"고 물어 보았다. 그 자리에서 "장군들이 달고 다닌 별은 여기 어깨에 붙인 별보다 훨씬 크다"는 러시아 장교의 대답을 듣고서야 비로서 대령인줄 알았다. "앞으로 하나님께서 대령이 달고 있는 별 자리에 큰 별을 붙여주시는 날이 올 것"이라고 했더니 모두들 좋아서 박수치는 그들의 얼굴에는 어느새 모든 계급장이 큰 별로 보이는 것만 같았다.
러시아 선교전망 '맑음'
더욱이 행사가 진행된 다음 월요일이 '러시아 국군의 날'로 전 국민이 국경일로 쉬고 수업은 없었다. 수업과 진급 축하 파티가 끝나자 다시 집으로 돌아가는 장교들의 발걸음이 그렇게 씩씩하고 늠름할 수가 없었다. 만일 이들이 장군으로 진급하고 육군참모총장이 된다면 그 때는 러시아 군대도 군목제도가 생겨나게 되리라고 확신한다. 만일 그렇지 않더라도 이들이 일선 연대장이나 사단장 군단장 혹은 군사령관으로 근무를 하게 되면 장신대에서 운영하는 군선교신학원은 러시아의 새로운 선교기지로 사용할 수 있는 좋은 기회가 오리라고 믿고 싶다.
지난달 23일 토요일 선교여행차 뚤라 도시에서 하룻밤을 지냈다. 다음날이 주일이기에 아침 일찍 서둘러 알렉신스까야교회(대구 대봉교회 개척)와 불라가야 베스찌교회(서울 염산교회 개척) 뚤수가야교회(광주 양림교회 개척) 뚤라빛내리교회(미국 빛내리교회 개척) 등을 돌보고 10시에 시작하는 쥐보이 이스또치니크교회(창동염광교회 개척)에서 예배를 드리고 그 곳에서 설교했다.
약 두 시간에 걸친 예배는 은혜스러웠다. 12시에 함께 식사를 나누고 다시 쇼낀빼르바야교회(증산제일교회 개척) 그리고 쇼낀스카야교회(대구 평현교회 개척)를 방문하고 저녁 8시경에 장신대 숙소로 돌아올 수 있었다. 시간이 없어서 다 방문하지 못했지만 86개 교회(48개처는 완공)에 교인 수는 약 8천여 명이나 된다. 이 중에서 등기가 완료된 지분을 보면, 신학교는 학교법인체이고 교회는 러시아노회 명의로 등록된 교회가 15개처, 개교회로 등록된 교회가 29개나 된다.
한국 교회서 '교회 개척'
이들 교회에서 사역하고 있는 목회자는 모두 러시아인이며, 한국인 선교사는 몇 명되지 않는다. 시간이 허락하는 한 이들 교회를 순회하는 이흥래선교사의 헌신적인 활동은 현지를 방문하는 이들이 모두 놀라게 한다. 이같은 소식을 전해야 한다면서 지난 2월 27일 귀국하고 러시아에 교회를 개척한 한국의 교회들에 전화로 소식을 전하고 있는데 아직도 끝을 맺지 못했다.
김수진목사· / 敎會史家