[ 교계 ]
【원중건=아르헨티나 통신원】 지난해 말부터 시작된 빈민들의 약탈과 폭동의 사회적 소용돌이 속에 숨가쁘게 진행되어 온 아르헨티나의 정치적 상황은 새로운 대통령이 선출된 이후에도 여전히 안정을 찾지 못하고 있다.
또한 오랜 불황과 침체의 늪에서 헤어나오기 위해 시행된 여러 경제 조치들은 기대한만큼 효과가 없어 국민들의 불만과 원성만 고조되어 가고 있는 실정이다.
이 때문에 곳곳에서 자신들의 요구를 관철시키려는 일련의 데모가 계속 이어지고 경제적인 어려움은 더욱 심화되어 일부 지역 사람들은 슈퍼마켓을 약탈했고, 어떤 지방에서는 소를 싣고 가는 트럭을 습격하여 그 자리에서 소를 죽이고 고기를 나눠 가지는 일도 벌어졌다.
또한 갑자기 달러가 폭등하여 많은 사람들이 달러 사재기에 나섰으며 심지어 달러를 구입하기 위하여 은행 앞에서 밤샘을 해 줄서는 진풍경이 벌어지기도 했다. 하지만 더욱 심각한 것은 시장 물가가 하루가 다르게 올라가고 있으며, 공공 요금까지 올라가면서 국민들이 받는 경제적인 압박은 더욱 가중되고 있다.
아르헨티나 정치·경제가 안정을 찾지 못하자 한국 교민들도 영향을 받고 있다. 대다수의 한국 교민들이 종사하고 있는 의류업은 매우 극심한 불황에 허덕이고 있다. 많은 교민들이 타국으로 재이민을 떠났거나 언젠가는 떠나야한다는 여론이 높아지고 있어 매우 어수선한 분위기이다.
하지만 혼돈과 불안 속에 있는 아르헨티나를 영적인 안목으로 보면, 오히려 지금의 불안한 상황이 선교의 좋은 기회를 제공하고 있다. 그 동안 아르헨티나는 선교 후원하는데 많은 비용이 들어가는 국가였다.
페소와 달러를 1대1로 묶어 놓은 경제 정책은 지난 10년동안 아르헨티나를 지켜온 기둥이었다. 그러나 기독교 선교가 미약한 현지에 선교사를 후원하는데 있어서는 큰 재정적 부담으로 작용해 다른 피선교 국가 보다 활발한 선교가 이루어지지 못했기 때문이다.
계속된 국내 정치의 부정과 부패로 인한 불안정과 경제의 추락은 아르헨티나 국민들에게 허탈감을 안겨 주어 반대로 교회를 통한 영적 만족을 얻고자 하는 열망이 생겨나고 있다. 오랜 천주교의 영향 아래서 명목상의 신자가 많은 이 곳에 개신교의 열기가 점차 확산돼 가고 있다.
/ 총회파송 아르헨티나 선교사