기독공보

2002년 04월 20일(토) 00:00

【시드니=ENI】 호주 정부가 배아 줄기세포를 둘러싼 윤리성 시비로 교회측과 마찰을 빚고 있다고 ENI가 보도했다.

최근 호주의 존 하워드 수상이 줄기세포를 이용해 간, 심장 등 필요한 장기나 조직을 얻기 위해 배아세포를 조작하는 것을 허락하는 내용의 법안을 마련 중에 있는 것으로 알려지자 호주의 교회지도자들은 이에 대해 실망과 당황의 기색을 감추지 못하고 있다.

하워드 수상과 주지사들로 구성된 호주 정부 위원회는 지난주 시험관 아기 실험 과정에서 얻은 생태 배아 사용을 법적으로 허용할 계획이 있음을 시인했다. 그러나 이 위원회는 인간복제와 실험을 목적으로 배아세포를 만드는 것에 대해서는 금지하기로 했다.

하워드 수상은 계획을 제안하기 전 호주의 영향력있는 교계 인사들에게 자문을 구했으나 이들이 강하게 반대하자 독자적으로 계획을 추진한 것으로 알려지고 있다.

또한, 하워드 수상은 "실험 도중 배아세포를 파괴하는 것과 무조건적인 실험 반대로 배아세포를 방치해 자연적으로 죽게 만드는 것 사이에 도덕적 차이에 대해서 아무도 자신있게 이야기하지 못할 것"이라고 말했다.

배아 줄기세포란 인간의 생명체가 되는 배아나 태아조직으로부터 만들어지는 생명의 초기 단계 세포로, 실험실에서 배양하면 심장, 뇌, 뼈 등 인체를 구성하는 모든 세포를 만들어 낼 수 있는 세포이다.