표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2006년 06월 20일(화) 00:00

"하나님께 받은 은혜는 셀 수 없이 많은데 하나님을 위해 제가 가진 달란트와 시간， 노력과 열심을 드리는데는 항상 부족했던 것 같아 감사하면서도 죄송스런 마음뿐이죠."

여성 최초로 외국계 은행 지점장 된 임영규집사

지난 1일부로 캐나다계 은행인 노바스코셔 지점장으로 발령된 임영규집사(창동제일교회)는 '하나님의 은혜'라는 말이 입에 밴 사람 같았다.

세련된 헤어스타일과 옷차림， 당당한 태도， 지성미 넘치는 얼굴을 한， 더군다나 여성 최초로 외국계 은행의 주지점(Main Branch) 지점장으로 발령을 받은 '대단한' 그녀가 인터뷰 내내 했던 말은 너무나 '소박한' 신앙고백이었다.

"어렸을 때부터 친정 어머니와 외할머니가 교회를 다니셔서 저 또한 어렸을 때부터 신앙생활이 너무나 자연스러운 것이었죠. 살면서 바울과 같은 극적인 회심의 경험보다는 디모데와 같이 삶의 순간순간마다 하나님의 도우심을 느끼면서 하나님이 정말 살아계셔서 나를 구원하셨고 말할 수 없는 사랑으로 사랑해주시는구나 하는 것을 느꼈죠."

임 집사의 말에 따르면 그녀의 신앙생활은 평범했다. 임 집사는 어렸을 때부터 어머니와 외할머니를 따라 교회를 나왔고 학생회 활동과 청년부 활동에도 열심히 참여했다. 대학에 진학한 후 찬양대원으로 활동하기 시작했고 대학 졸업 후 신앙에 확신이 생기면서 1985년 결혼하기 전까지는 중고등부 교사를 맡아가며 열심으로 봉사하기도 했다.

그러나 이러한 평범한 신앙 여정 가운데서도 그녀가 가진 한 가지 특별한 점이 있었다. 그것은 무엇을 하든 최선을 다해 열심히 했다는 점이었다.

당시 임 집사가 교회학교 교사를 할 때 학생들이 사고를 저질러 정학을 맞는 등 많은 문제들을 안고 있었다고 한다. 그러나 최선을 다해 열심으로 가르치고 사랑하니 아이들이 변하는 것을 경험하고는 교회학교에서 교사의 역할이 얼마나 중요한가를 몸소 체험했다고.

작은 것에 충성하는 사람이 큰 일에도 충성한다고 했던가. 한 사람의 아내로서， 두 아이의 엄마로서， 교회의 집사로서 바쁜 생활을 하는 중에도 임 집사는 회사에서의 자신의 역할에도 최선을 다했다. 그 결과 회사에서는 당시 업계 최초로 여성에게 기업금융을 담당시키며 부장이라는 직책을 맡겼다.

남성 위주의 기업문화에서 '여성'이라는 핸디캡을 안고도 기업을 섭외하고 미팅을 주선하며 거래를 성사시켜 나가면서 부장의 직책을 열심히 수행하다보니 그 능력을 인정받아 결국 지난 6월1일부로 최초의 외국은행 여성지점장으로 임명되기에 이르렀다.

업계 지점장은 거의 모두 남성이고， 대부분 외국에서 유학을 했거나 외국에서 근무한 경험이 있는 이들이라는 기존의 개념을 깨고 이화여대 졸업이 최종학력인， 더군다나 외국에서 공부했거나 생활한 경험이 없는 여성이 임명된 것은 그야말로 파격적인 일이었다. 일반 언론에서는 그녀를 '토종 지점장'이라고 부를 정도였다.

그러나 정작 임 집사는 지점장이 되게 해달라고는 한번도 기도한 적이 없다고 고백했다. 그녀는 오로지 지금 주어진 일에 묵묵히 최선을 다하면서 능력 이상의 일이 닥칠 때는 기도하며 자신이 할 수 있는 노력을 다했을 뿐이라고 고백한다.

"특별한 사람도 아닌데 신문에 소개되는 것이 부끄럽다"는 그녀는 "얼마 전부터 고등부 교사와 찬양팀 싱어를 다시 시작했다"며 "봉사하는 일이 사실은 내 신앙에 너무나 큰 도움이 돼 봉사라는 개념보다는 나의 신앙 발전을 위하는 것 같아 하나님께 죄송하다"고 말하기도 했다.

마지막으로 임 집사는 "무엇보다 최고의 외조를 해주며 나를 위해 항상 기도하는 남편 차몽건장로에게 감사하다"며 "이 모든 것을 되돌아볼 때 모든 것이 하나님의 은혜라고 고백할 수밖에 없다"고 감사의 마음을 전하기도 했다.