[ 교계 ]
재한몽골학교를 설립하여 운영하기 시작한지 벌써 2년 반이 되었다. 한국에 오는 몽골인 근로자들이 함께 데리고 온 아이들을 위하여 세워진 이 학교는 이미 몽골 현지에서도 알만 한 사람은 다 안다고 한다.
그런데 그 재한몽골 학교가 이번에 지하에서 지상으로 이전하게 되었다. 얼마나 반갑고 감사한 일인지…. 사실 학교라고는 하나 참으로 열악한 환경이었던지라 몽골 아이들에게 매우 미안한 마음이 들었었다. 한 번은 몽골의 정부 관계자가 학교를 방문하더니 이렇게 물어오기도 했다.
"여기가 학교 맞습니까?"
지하실이라는 개념이 없는 몽골인들에게 지하실에서 수십 명의 아이들이 몰려 공부하고 있는 모습이 너무도 생소하고 이상하게 느껴졌던 모양이다. 얼마나 민망한 마음이 들었던지 나는 그 말을 아직도 잊지 않고 있다. 그런데 드디어 크지는 않지만 지하실에서 지상으로 학교를 옮기게 된 것이다. 조금은 덜 민망한 곳으로 옮기기 위하여 오랫동안 기도하고 준비한 결과라는 점에서 나는 무척 감사한 마음을 갖고 있다.
어느덧 아이들이 훌쩍 자랐다. 처음에 왔던 아이들 중 상당수는 이미 한국 학교로 전학을 가기도 했지만 여전히 아이들은 몽골학교 주변을 서성거린다. 한국 아이들과 거의 구별이 되지 않을 정도로 빠르게 한국화 되어가는 몽골아이들을 보면서 나는 혹시 우리가 잘못하고 있는 것은 아닌지 되묻곤 한다. 외국인 근로자로 온 몽골인들의 한국화, 그리고 그들의 자녀가 한국아이들로 바뀌는 것이 과연 가능하며 바람직한 것인가?
외국인근로자 선교가 21세기 새로운 형태의 제국주의 논쟁을 불러일으키지는 않겠지만 결코 몽골 아이들이 한국화 되어서는 안된다고 생각한다. 경제적 우월감이나 열등감이 인간을 비겁하게 하거나 교만하게 할 수는 있지만 그들의 정체성마저 깨부술 수 있는 합리적 근거가 될 수는 없는 것이다. 몽골은 몽골이어야 한다. 그들이 우리의 사고와 문화를 배우고 이해하려는 것은 어쩌면 당연한 일이다. 하지만 이미 우리는 미국이나 제 1세계에서의 나그네 삶의 경험을 통하여 그런 맹목적 답습과 변화가 우리 사회 발전에 결코 도움을 주지 못했다는 사실을 알고 있다.
몽골 아이들에게 한국어를 가르치거나 한국에 잘 적응하도록 돕는 것은 필요하다. 그러나 그것이 교육의 목적이 되어서는 안된다. 교육에는 궁극적 가치와 비전이 숨겨져 있어야 한다. 그런 면에서 재한몽골학교는 절대적으로 몽골사람들에게 필요한 학교가 되어야 한다. 재한몽골학교가 몽골아이들을 위한 분명한 대안학교로서의 기능을 다하는 것이 필요하다. 재한몽골학교가 아직은 부족하지만 몽골인들의 입장에서 한국학교와는 차별화된 대안교육의 현장으로 성장해 가는 것이 필요하다고 본다. 몽골아이들에게 몽골의 자존심을 잃지 않도록, 그리고 그들의 문화적 자긍심과 정체성을 존귀히 여기도록, 우리의 선교도 그 정도는 배려할 수 있어야 하는 것이다.
유 해 근 / 서울선교교회 목사