표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2006년 07월 04일(화) 00:00

"재미한인 독립운동사에서 헌신적인 활동을 전개했던 이들의 저력이 신앙에서 나왔다는 것을 확인하고 만인에게 그 사실을 증명하고 싶습니다. 신앙은 개인적인 차원의 영성에만 머무는 것이 아니라 사회와 민족에게 그 영향력이 확대된다는 사실을 알리고 싶습니다."

손상웅목사.

'재미한인교회 역사'에 관한 저서를 준비 중인 미주한인장로회 소속 손상웅목사는 기독교인 독립운동가들의 자료를 찾아 미국 전역을 돌아다닌 끝에 상당수의 자료를 확보했다고 밝혔다.

손 목사는 "지난 2003년 미국이민 1백주년을 맞아 독립운동에 관한 글이 많이 나와 그 글을 읽는 중에 기독교인 독립운동가들의 흔적을 직접 찾아보고 싶은 생각이 들었다"며 "소문으로만 알려진 사실과， 혹은 알려지지 않은 사실을 입증할만한 증거를 찾고 싶었다"고 말했다.

그는 우선 안창호 선생이 살던 리버사이드로 무작정 찾아가 도서관 등을 뒤지기 시작했다. 그러자 당시 안창호선생이 다니던 한인장로교기도처의 사진을 발견했고， 한인장로교기도처를 설립한 갈보리교회를 찾아가 교적부를 찾은 결과 세례자 명단에서 안창호선생의 이름을 발견할 수 있었다.

동시에 1900년대 초 미국 전역 30여 곳에 한인교회가 있다는 것을 확인하고 그곳들을 직접 찾아다니기까지 했다.

손 목사는 또한 서재필박사가 샌프란시스코의 미션장로교회를 다녔다는 것을 알아내 세례자 명부에서 이름을 확인했으며 이승만대통령의 세례 기록도 내쇼널장로교회에서 찾아내기도 했다. 이외에도 손 목사는 1920년대 조종사학교를 설립해 동경에 폭탄을 투하할 계획을 했던 김종림 씨에 대한 기록도 찾아내 그가 기독교인이라는 사실을 밝히고 그의 딸이 세례를 받은 교적부를 찾아내기도 했다.

그는 "현재 사진자료 6백여 장을 확보해놓고 있으며 앞으로 자료를 정리해 책으로 발간할 계획을 갖고 있다"고 밝히고 "전세계의 한국인들이 신앙의 힘을 확인하는 계기가 되었으면 좋겠다"고 바람을 피력하기도 했다.