[ 교계 ] 여성 등용, 사회에선 '활발' 교회에선 '답보'
표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com
2006년 07월 18일(화) 00:00
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| 여성지도력의 개발과 활용은 교회 내에서 외면당하고 있는 부흥의 동력이라는 주장이 제기되고 있다. | ||
그러나 유독 교회에서만은 이러한 '여성' 바람은 불지 않고 있다. 오히려 각 교회 여전도회에는 젊은 여성들의 참여가 감소하고 있고, 교회 안에서 여성들의 역할이나 활동영역은 예전보다 나아진 것이 별로 없다. 오늘날 한국교회의 여성은 교인의 70%를 차지하면서도 교회 안에서는 그 위상에 걸맞는 역할을 맡지 못하고 있다.
사회에서는 여성의 역할이 다양화되고 여성의 능력을 요구하는 곳이 많아져 여성의 역할에 많은 변화가 생겼지만 아직도 교회에서는 여성들에게 적절한 역할을 부여하지 못하고 있는 것이다. 교회 안에서 여성의 위치와 역할은 교회 성장에 놀랄만한 원동력이 되었지만 지금 교회 안에는 여성에 대한 편견과 유교적인 인습이 여전히 존재해 여성의 활약을 제약하고 있다.
그러면 왜 유독 교회에서 여성들의 참여가 저조한 것일까?
그 이유로 우선 교회의 폐쇄성을 지적할 수 있다.
본교단 총회에 참석하는 총대 성비를 살펴보면 1997년 3명의 여성이 총대로 참여한 것을 시작으로 1998년 3명, 1999년 1명, 2000년 4명, 2001년 3명, 2002년 9명, 2003년 4명, 2004년 8명, 2005년 9명으로 그 수에 있어 답보상태를 면하지 못하고 있다. 올해에도 여성 총대 수수가 10명을 넘지 못하는 것으로 알려지고 있다.
본교단 여전도회전국연합회(회장:이명원)는 최근 몇 년간 각 노회별에 여성 1명 이상을 총대로 보내줄 것을 청원하고 있지만 아직 대부분의 노회들은 이러한 요청에도 불구하고 남성들의 밥그릇 싸움만 치열할 뿐이다.
이에 대해 여전도회전국연합회 회장 이명원장로는 "교회의 뿌리깊은 가부장적 문화로 인해 남성의 영역이라고 생각하는 영역은 여성들만의 힘으로는 넘기 힘들만큼 높고 견고하다"며 "한국교회가 이러한 뿌리깊은 인습을 타파하기 위해서는 남성들이 여성들과 함께 노력해야 한다"고 말했다.
개 교회에서도 여성들의 봉사영역은 그리 다양하지 못하다.
많은 교회에서 여성들의 역할은 식사봉사, 바자회를 통한 교회기금 마련, 교역자와 교회를 위한 헌신 등 예전부터 여성의 영역이라고 치부해버리는 분야에 한정되어 있는 것이 사실. 사회에서는 기하급수적으로 늘어난 여성 전문 인력을 각 처소에 적절하게 배치하는 추세로 가는데 반해 교회에서는 능력이나 적성이 있음에도 불구하고 예전부터 보이지 않게 규정되어온 '여성의 영역'에 그 능력을 한정시키고 있는 것이다.
아직도 많은 교회에서 여성의 능력이 충분하고 교인들에게 인정도 받지만 단지 여자라는 이유로 장로 임직을 받지 못하고 있는 경우도 많다. 또한 많은 교회에서 여목사를 꺼려하기 때문에 자격이 있는 여성 교역자들이 목사 안수를 일부러 받지 않는 경우도 흔히 볼 수 있다.
이외에도 여성이 교회 내에서 능력을 발휘하지 못하고 있는 이유로 여성 스스로 자신을 비하하고 지금의 비합리적인 위치 부여에 대해 문제의식을 느끼지 않고 있는 것도 큰 문제 중 하나다. 여성들 은 새로운 역할에 대한 자기 인식이 있어야 한다.
아직도 많은 여성들 스스로 자신의 능력과 역할을 한정시켜 가부장적인 가치관이 그어놓은 선을 넘어가지 않으려 한다. 그러나 여성들이 과감히 그 선을 넘지 않고는 지금까지 고정되어온 틀이 변화될 수 없다.
그렇다면 이러한 부조리를 타파할 수 있는 방법은 무엇인가?
먼저 개발되지 않은 여성들의 힘을 개발해 적절한 영역에 배치할 때 교회 성장에 미치는 영향은 매우 클 것으로 전망되고 있다.
교회는 교회 내 여성의 역할을 확대할 수 있도록 목회, 행정, 교육, 선교, 봉사 등 여러 방면에 대한 시각을 넓히고 교회 성장의 과정에도 함께 참여시켜야 한다.
또한, 교회는 단순 프로그램의 반복이 아닌 여성들을 위한 프로그램들을 만들어야 한다. 여성들이 마음껏 능력을 펼칠 수 있도록 교회 사업의 다각화를 추구할 필요가 있다. 교회에서는 보다 과감하게 남성들의 역할이라 믿어왔던 일들을 여성에게 맡겨 기회를 주어야 한다.
이를 위해서는 무엇보다 목회자들이 여성에게 일을 맡길 수 있어야 한다. 여성을 인정하는 것과 개발하는 일은 동시에 이뤄져야 한다.
본교단 여전도회전국연합회에서도 변화한 여성의 지위와 역할을 인식하고 여성들이 배우고 실천할 수 있는 교육을 실시하고 있다. 그 대표적인 예가 계속교육원(원장:이연옥)으로 이곳에서는 여성들이 한국교회에서 헌신하고 성장의 동력이 될 수 있도록 다양한 능력을 개발하고 지식을 전달하고 있다. 또한 여전도회전국연합회에서는 1년 내내 다양한 세미나를 개최해 평신도 여성이 그 역량을 키울 수 있게 하는 동시에 여성지도자 개발에도 힘쓰고 있다.
이외에도 교회는 여성 사역자와 교회 사역 전문가를 양성해야 한다. 왜냐하면 여성만이 감당할 수 있는 역할이 교회 내에서 반드시 생기기 때문이다. 예를 들어 여성이 민감한 문제를 상담할 때 남성 목회자나 상담자에게는 털어놓기 힘든 문제들이 있을 수 있다. 이 때 여성이 상담자라면 상담을 의뢰한 여성은 보다 편하게 자신의 문제를 내어놓고 실질적인 도움을 받을 수 있게 된다.
만약 여성들이 능력을 마음껏 펼칠 수 없고, 활발한 활동에 대해 '여자가 설친다'는 식의 부정적인 인식이 변하지 않는다면 여성들에게 기독교는 복음이 될 수가 없다.
더불어 정체상태에 있는 한국교회의 성장을 기대할 수 없을 것이다.