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2006년 07월 27일(목) 00:00

김 연 경
전국연합회 부서기, 영등포노회聯 회장

2006 장로교여성세계대회가 지난 7일부터 11일까지 미국 켄터키주 루이빌 국제컨벤션센터에서 개최됐다. '창조, 축제, 하나님의 말씀-인생여정의 빛'을 주제로 2003년 대회 후 3년 만에 열린 이번 대회에는 주최국인 미국을 비롯하여 28개국에서 3천5백여 명의 여성이 참석하였으며, 우리 여전도회는 전국연합회 회장 이명원장로 외 9명의 대표와 배숙희선교사가 참가했다.

장로교여성세계대회에 참가한 여전도회원들과 PCUSA 소속 김인식목사.

공항에는 미국장로교 총회 해외선교부 김인식목사께서 나오시어 우리를 따뜻하게 맞아주셨다.

루이빌은 뚜렷한 특징이 없는 평범한 지방도시 같이 느껴졌는데 이곳에서 대회를 모이는 것은 미국장로교 총회가 자리하고 있기 때문이라 했다.

밤 10시 호텔에 짐을 푼 우리는 배숙희선교사의 인도로 도착감사예배를 드리는 것으로 미국에서의 생활을 시작했다.

대회 개막일인 7일 아침, 우리 일행은 호텔방에 모여 경건의 시간을 갖고 여성세계대회와 고국의 여전도회와 우리의 하루 일과를 위해 기도하였으며, 우리는 귀국하는 날까지 말씀과 기도를 차례로 담당하면서 매일 경건회를 가졌다. 7일 오전에 참석자들은 대회장 아래층에 마련된 부스를 방문했다. 60여 개나 되는 부스에는 미국장로교 총회와 여선교회연합회가 하고 있는 국가별, 분야별 선교활동을 살펴보고 자원봉사자들의 설명을 들을 수 있게 하였으며, 다른 쪽에서는 이번 대회에 참가한 몇 나라의 여전도회가 기념품을 판매하도록 하였고, 넓은 서점에서는 각종 신앙서적을 전시 판매하고 있었다. 이런 시간을 통해 참석자들이 선교에 관해 다시 한 번 생각하고, 분위기에 익숙해지며, 자연스럽게 교제하게 하려는 것이 아닌가 싶었다. 부스는 대회 기간 중에도 계속 운영하면서 자유롭게 돌아볼 수 있게 했다.

성경은 7일 저녁부터 11일 아침까지 오전 오후로 여덟 번 집회를 갖는 동안 주제성구인 창세기 1장 1절, 3절, 31절과 요한복음 1장 1절~4절을 본문으로 하여 그 날의 설교자가 소주제에 따라 말씀을 전하였으며, 또 다른 출연자는 시청각자료를 이용한 1인극 형식으로 창세기에 나오는 이브, 사라, 리브가, 라헬 등 여성들의 삶을 연속으로 소개하기도 했다. 모든 진행은 선교사들의 협조를 받아 각국어로 동시통역됐다.

또 8일부터 10일까지 매일 오후 2시에서 4시 사이에는 워크숍이 있었다. 모두 56개의 워크숍 프로그램 중에서 우리는 미국장로교 한인교회협의회 여선교회전국연합회의 여성교역자, 임원 등 50여 명과 워크숍을 진행하였는데, 3일간 '태초에(8일)', '여성지도자(9일)', '영성과 정체성 형성(10일)'의 주제로 말씀을 생각하고 의견을 나누고 발표하는 시간을 가졌다. 또 첫날 워크숍 시간에는 이명원회장이 우리 여전도회 조직과 활동에 관하여 소개했으며, 워크숍이 끝나고 친교시간에 한인교회 임원들의 제의로 함께 애국가를 부를 때는 눈시울이 뜨거워지는 것을 느꼈다. 10일에는 우리 대표단이 특별찬양을 하였으며 참석자들에게 준비해 간 기념품을 증정했다.

이번 행사에서 기억에 남는 것 중 하나는 9일 저녁 집회이다. 이 집회 역시 기도， 응답찬양 등 모든 순서는 다른 집회와 비슷했으나 초점은 소외된 이웃에 맞춰졌다. 세계기도일과 '적은 돈' 운동의 취지를 소개하고, 이 운동을 통해 모아진 '적은 돈'이 사용될 때 그 사랑의 힘이 얼마나 큰 가를 말씀, 도움을 받은 어린이들의 출연, 외국의 활동사례 등 다양한 내용으로 설명했다. '사랑이 있는 곳에 하나님이 계시다'는 말씀을 들은 이날 밤 참석자들은 6만3백32불의 헌금을 드렸다.

11일 오전 8시30분부터 11시까지 모인 마지막 집회는 참석자들이 이번 대회의 주제를 되새기도록 기획된 시간이었다. 창세기 1장 31절 말씀에 기초해 '과거에도 좋았고, 지금도 좋고, 미래에도 좋으리라'는 소주제 아래 찬양으로 시작된 집회는 다양한 순서로 진행됐으며, 정의와 자비와 겸손의 주님께 기도하고, 사라와 룻과 마리아의 하나님 그리고 나의 하나님을 경배했다. 또 김은주목사의 집례로 성찬식을 거행했는데, 한국인 목회자가 세계대회에서 집례하는 모습이 매우 감격스러웠다. 참석자들은 인생여정의 빛이 되시는 하나님을 찬양하면서 4박5일 간의 대회를 마쳤다.

이번 대회를 통해 강조한 것은 장로교 여성은 하나님께 헌신하고, 하나님의 창조의 다양성을 이해하고 인정하면서 이웃을 사랑하며 섬기라는 것이었다고 생각한다.

이것을 다양한 내용과 방법으로 설명함으로써 참석자들의 이해를 돕고, 하나로 어우러지는 대회가 됐다고 생각된다. 또 여러 자원봉사자들이 곳곳에 배치되어 참석자들에게 편의를 제공했는데, 특히 휠체어를 탄 장애교우들이 함께 열심히 봉사하는 모습은 정말 인상적이었다.

이번 대회에 참석하여 새로운 것을 경험하도록 기회를 허락하신 하나님께 감사드리며, 우리 전국연합회와 모든 여전도회가 힘을 모아 장로교 여성의 목표를 이루고, 이 시대 속에서 하나님 나라를 위해 해야 할 일들을 잘 감당하도록 풍성한 은혜 주시기를 기도한다.