우리는 언제 어디서든지 최고 가치 있는 것 그것을 향하여 사모하며 또 꿈도 꾼다. "더욱 큰 은사를 사모하라 내가 또한 제일 좋은 길을 보이리라"는 바울의 말씀처럼 "은사를 사모하라" 하신 것은 하나님께서 주신 최상의 선물인 사랑인 것 같다. 이것으로 인하여 슬픔과 불행 중에도 우리 삶에 행복이 실현되기 때문이다.

어둡던 옛 선조들의 이야기. 옛날 고려장이 있던 시절 산속에 버려야 하는 어머니를 향해 아들이 말했다.

"어머니 이제 나는 가요, 나도 어쩔 수가 없소이다."

"오냐 잘 가거라. 길 잃지 않게 조심하거라. 해 지기 전에 내려가야지 사나운 짐승 만나지 않게 빨리 내려가거라. 그래서 내가 네 등에 업혀서 올라올 때 나뭇가지를 꺾어 놓았다. 그길 따라 곧장 집으로 내려 가거라”

어머니를 매정하게 두고 돌아서 오려니 아들은 눈물이 앞을 가렸다. 내려오는 길 숲이 막혀 길이 사라질 때마다 가지가 꺾여 있지 않은가! 나뭇잎 속에 어머니 얼굴이 그려지며 모습이 아른거려 그 사랑이 그리워 다시 올라가 어머니를 안아 업고 다시 집으로 돌아온 이야기가 있다.

이 세상에서 가장 아름다운 것이 있다면 나를 쳐다보며 웃고 계시는 우리 어머니의 미소가 아니겠는가.

사랑은 지식보다 웅변보다 그 어떠한 것보다 위대한 것 같다.

필자의 시어머니 얘기를 잠깐 하려 한다.

필자는 올해 결혼한 지 30년이 되었다. 어머니와 함께 한 시간은 23년인데 세상이 말하는 시어머니이기 전에 신앙의 선배였으며 불신앙 가정인 시외가를 전도한 전도자였다. 언제나 나의 편이 되어주시는 의지할 수 있는 기둥이기도 했다. 1남 5녀를 중 외아들과 사는 나는 여러모로 유리하게 시어머니의 사랑을 많이 받은 것 같다.

어머님은 언제 주무시는지 모를 정도로 부지런한 분이었다.

매일 새벽마다 기도하시는 모습과 조용한 찬송소리가 오늘따라 귓전에서 맴돈다. 늘 긍정적으로 생각하며 칭찬하기를 즐기시며 높은 학벌은 없어도 지혜로운 여성으로 노력하는 삶을 사셨다.

며느리 되는 필자가 이렇게 인정해 준다면 괜찮은 어머니이지 않은가?

어머니의 삶의 역사는 신앙적인 좋은 할머니, 어머니, 그리고 아내로 남아 우리들의 이야기가 되어버렸다.

여름이면 찾아오는 장마와 또 반갑지 않은 홍수와 태풍으로 물난리가 나고 무너지고 떠내려가고 이곳저곳 수재민과 하루아침에 집과 식구를 잃고 삶에 지친 모습을 보며 안타깝고 마음이 아파온다. 어느 날 잔디밭에서 무심코 쏟은 컵 속의 물에 떼지어 지나가는 개미들이 난리가 났다. 떠내려가고 뒹굴고 죽어가고 날벼락이다. 우리들을 보는 것만 같다. 우리의 삶인 것 같아 교훈을 받는다.

우리 농부가 따가운 햇볕 속에 부지런히 지은 농사는 어떻게 되는가. 하늘이 터져 쏟아버리면 아무것도 남지 않을 우리 삶이 개미와 다른 것이 무엇인가. 이속에서 우리는 서로를 미워하고 원망하고 지구 한 모퉁이는 전쟁하며 싸우지 않는가. 이 끔찍한 일을 당해보지 않은 사람은 모른단다. 누가 당하며 누가 피할 수가 있는가.

이 순간을 누가 막으며 치료해 주겠는가. 사랑의 힘밖에는 없다.

주님이 어머니처럼 다가와 우리가 지치고 쓰러질 때 새 힘을 주신다 하셨다. "일어나 걸어라 내 너를 도우리."

지금보다 더 어려운 시대에 어머니들의 기도가 있었고 선배들의 기도와 찬양 덕분에 지금 우리가 있지 않는가. 우리의 삶이 역사가 된다.

우리는 다시 일어나 걸어야 한다. 우리를 도우시는 분이 계시기에. "내 너를 도우리."