[ 교계 ]
세계지도를 펼치고 아프가니스탄을 찾아본 사람이라면 이란과 파키스탄, 우즈베키스탄 등과 국경이 맞닿아 있는 이곳이 한국 중국 일본 등과 같은 극동문화의 영향권에 있기보다는 중동 문화의 영향권 하에 있다는 사실을 쉽게 짐작할 수 있을 것이다.
그러나 현지에서 만난 아프가니스탄 사람들은 한국 사람으로 하여금 친밀감을 느낄 수 있게 하는 그 무엇이 몸에 배어 있었다. 그래서 한국 사람들에게 이질감보다는 동질감을 느끼게 하는 사람들이 아프가니스탄인들이다. 방문단을 안내했던 서기용선교사는 순박하고 정이 많은 그들의 문화를 '접대문화' 혹은 '체면문화'라고 명명했다.
집에 손님들을 초대하면 아무리 형편이 어려워도 평소에는 쓰지도 않고 아껴두었던 가장 좋은 그릇에 주인이 대접할 수 있는 최고의 음식을 내어 놓는 것이 우리의 문화인데 그들 또한 우리의 그것과 크게 다를 것이 없었다.
체류 기간 동안 현지인의 집에서 식사할 기회가 두 세 차례 있었는데 국민총생산(GDP)이 2백 달러에 불과한 그들이 내놓은 음식은 초대받은 사람이 미안할 정도의 진수성찬이었다. 한 예로 식사 초대를 한 사람들 중 한 사람인 부스탄씨의 집에서는 그들이 주식으로 먹는 빵과 쌀과 기름을 섞어 쪄 만든 밥, 쇠고기와 양고기, 그리고 샐러드 등 그들도 일년에 한번 겨우 먹을 수 있을 법한 음식을 내어 왔다.
또한 손님들이 앉은 자리에서 손을 씻을 수 있도록 물과 대야를 준비해주고는 무릎을 꿇고 물을 부어준다. 식사가 준비될 동안에는 차를 정성스럽게 대접한다. 부스탄씨는 한 부자집의 관리인으로 자신이 살고 있는 집만 그 주인으로부터 보장받았을 뿐 그의 수입은 너무도 부실한 상태였다.
이들의 체면문화는 서양의 선교사들이 이해하기에는 너무도 힘든 것이다. 서기용선교사는 이 한 예를 소개하면서 한 서양선교사가 겪은 이야기를 해 주었다. 한 서양선교사가 아프간 현지인의 집에 초대를 받아 주인에게 선물을 전달했더니 그 사양하는 모습이 너무 진지해 보여 그 선물을 도로 가져온 적이 있는데 체면 때문에 몇 번이고 사양한 후에 마지 못한 듯이 받는 것이 이들의 예의라는 것을 뒤늦게 알고 다음날 다시 갖다 주었다는 것.
이들의 이러한 문화는 파키스탄의 국경지대에 은신해 있다는 의혹을 받고 있는 오사마 빈 라덴이나 남부지역에서 목격됐다는 물라 오마르가 아직까지 잡히지 않고 있는 것과도 일부는 연관이 있다는 설명이다. 그들은 자기 집이나 지역에 온 손님들은 자신의 목숨을 걸면서까지 지키려 한다는 것이 그 이유다.
또한 힘들고 가슴졸이는 일상을 살아온 이들에게 가족은 무엇보다 소중한 것이었다. 이들은 아직 대가족제도를 유지하고 있어 한 형제가 어려우면 자기가 번 돈을 아낌없이 내어놓고 똑같은 생활을 할 수 있게 보조한다. 여행도중 방문한 한 이슬람 성직자의 집 또한 대가족 제도를 유지하고 있었으며 일부다처제인 이슬람의 결혼문화로 두 명의 부인을 두고 있었다. 물론 외간 남자들에게 부인의 얼굴을 보이는 일은 거의 없다.
서기용선교사는 그들의 이러한 문화를 선교에 접목한다. 서구에서 온 선교사들이 이들의 문화를 이해하지 못하는 것에 반해 아프가니스탄과 비슷한 문화를 가지고 있는 한국 사람이야말로 아프간 선교에 적임이라는 것. 그는 또한 아프가니스탄이 선교하기에 좋은 이유로 "외국인들을 배척하지 않고 행동없는 이슬람의 교리에 식상해 있다는 것" 등을 지적했다.
전쟁의 상흔이 가득한 이 곳은 너무도 절실히 도움의 손길을 기다리고 있다. 그중 가장 필요한 도움은 의료 인력. 어떤 마을에는 병원이 약 이틀이나 떨어진 거리에 위치해 있어 의료 혜택을 받지 못하고 있다. 또한 석회질이 많은 이나라 특성상 치과 질환을 많이 앓고 있음에도 불구하고 치과의 같은 전문 분야는 더욱 드문 상태.
아프간에는 요즘 영어 배우기 열풍이 불고 있다. 대다수 사람들의 꿈이 외국인 단체에 들어가 많은 돈을 버는 것을 꿈으로 삼고 있기 때문이다. 이 외에도 태권도 사범이나 침술가 등도 이들이 필요로 하는 사람들이다.
9·11 테러 이전의 어려운 기간에도 1백여 가정이 넘는 선교사들이 이곳, 아프간에서 사역하고 있었지만 그들은 모두 서구 선교사들이었고 한국인은 단 두 가정에 불과했다는 사실은 세계를 놀라게 한 기독교 성장의 역사를 가지고 있는 한국 교회가 곰곰히 되돌아봐야 할 일이 아닐 수 없다. hmpyo@kidokongbo.com
◈ 맨얼굴의 여성 활보하는 유일한 곳 - 카불대학
아프가니스탄에서는 성인 여성의 얼굴을 볼 수 있는 기회가 거의 없다. 그러나 유일하게 부르카를 벗은 여인들의 얼굴을 볼 수 있는 곳이 있었다. 아프가니스탄 최고의 대학인 카불대학이 바로 그 곳.
탈레반 정권이 물러나고 여학교가 6년 만에 문을 열자 부르카를 벗어던진 여성들이 책을 옆에 끼고 캠퍼스를 활보하기 시작했다. 물론 대학 밖을 나설 때면 어김없이 부르카를 뒤집어 쓸 수밖에 없지만 여성이 캠퍼스에서 맨 얼굴을 드러내고 다니는 것 자체가 현지인들에게는 하나의 충격이었다.
기자를 안내한 모함마드 사디크 와디드 도서관장 겸 교수는 탈레반의 폭정에서 벗어난 것을 "감옥에서 풀려나온 심정"이라고 고백한다.
그는 "학생 수도 탈레반 때 2천여 명이던 학생이 지금은 약 4천여 명으로 늘어났다"며 "7만여 권의 책을 소장하고 있다"고 말했다. 이 책들도 예전에 24만권에 달했으나 내전을 겪으면서 3분의 2 이상이 유실됐다.
모함마드 교수는 "외부의 도움이 없어 탈레반 때처럼 겨우 유지만 하고 있는 정도로 많은 원조를 필요로 한다"며 "카불대학이 아프간 재건에 앞장 설 인물을 배출하는 명문사학이 되도록 노력할 것"이라고 전했다.
◈ 구호품 분배현장 18세 '어린군인' 카멜군
차르깔라우 와지르바드 지역에서 총회 사회부(부장:우제돈 총무:류태선)와 기독교사회봉사회(이사장:김광원 총무:김종헌)가 준비한 밀가루를 나눠주던 지난 5월 27일. 현장에는 유난히도 어리게 보이는 군인 한 명이 눈에 띄었다. 올해로 열여덟살이 됐다고 자신을 소개한 카멜. 그는 실탄이 장전된 총을 손에 들고 수 백 명의 인파 속에서 방문단의 안전을 위해 긴장된 모습으로 인파를 주시하고 있었다.
아직도 얼굴에 소년티를 벗지 못한 그는 기자에게 총 속의 실탄을 자랑처럼 보여주며 총 쏘는 자세를 취해 보였다. 언제부터 총을 잡게 됐느냐는 기자의 질문에 "열세살 때부터 북쪽에서 전쟁에 참여해 왔다"며 "치열한 전투도 이미 수 차례 치러 봤으며 전투 중에 친구를 잃는 경험도 했다"고 이야기했다.
전쟁의 경험을 두려움이나 아픔의 기색 없이 마치 무용담인양 늘어놓던 그는 "아직도 남아있는 탈레반 잔당들이 완전히 소탕될 때까지 군복을 벗지 않겠다"며 자신의 결심을 사뭇 진지한 얼굴로 말하기도 했다.
조국의 정세 때문에 어린 나이에도 화약 냄새나는 전장에서 동족을 향해 5년 간이나 총부리를 들이대야만 했던 카멜. 그 어린 군인은 지난 14년 간 전쟁을 치러야만 했던 아프가니스탄의 비참하고 슬픈 상황을 상징적으로 보여주고 있었다. hmpyo@kidokongbo.com