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2006년 08월 15일(화) 00:00

이상화
안양교회 집사

무더운 여름철을 맞아 여가시간을 독서에 투자하기로 했다. 그리고 요즘은 피천득 선생이 쓴 수필집 '인연'(因緣)이라는 책을 읽고 있다. 아주 간결하고 내용이 풍요로우며 전문서적이 아니기 때문에 부담이 없어서 좋다. 어제까지는 '무량수전 배흘림기둥에 기대서서'라는 한국의 미에 대한 책을 읽었다.

그 책을 읽으면서 한국의 조형미에 감탄했다. 건축물，석탑，공예품，청자와 백자，회화 등 유명한 작품마다 진솔하게 설명을 가해 주신 작가에게 감사하지 않을 수 없다.

독서는 책의 내용을 익혀서 독자의 인격을 도야하며 익힌 그 지식으로 후진 양성을 위해 쓰는 경우도 있고 이를 신분상승의 수단으로도 쓸 수 있다. 옛날 말로 표현하면 성현이 되기 위해서나 과거에 급제하기 위해서 독서한다.

어느 분이 말했듯이 책은 훌륭한 선생이라고 한다. 책은 경험을 써 놓은 것이며 또 그 책이 주는 경험을 토대로 미지의 세계를 개척해 나갈 수 있는 등불 역할도 한다. 이러한 독서의 중요성을 강조하기 위하여 '독서하지 않는 인간은 짐승과 같다'는 말도 있고 '하루라도 독서하지 않으면 입안에 가시가 돋는다'는 말이 있기도 하다.

지금 그 나이에 독서해서 무엇 하겠느냐고 하는 사람이 있지만 앞으로 좋은 책 특히 기독교서적과 교양서적을 골라서 읽을 생각이다. 내가 독서를 시작한 것을 아는 분들 중에는， 독서는 가을에 하는 것인데 웬 한 여름에 독서하느냐고 하는 사람들도 있다. 그러나 독서는 때가 없다고 생각한다. 열대야의 한여름 밤이면 어떻고 북풍한설의 한겨울 밤이면 어떻단 말인가?

나는 나름대로 독서의 목적이 있다. 지식을 습득함이 그 목적이 아니라 독서함으로써 그곳에서 즐거움을 찾기 위함이다. 성서나 그에 관련된 서적을 통하여 고달픈 삶 속에서도 하나님의 섭리를 깨닫고 성현이나 선각자들의 발자취를 더듬으면서 삶의 참 의미가 무엇이지를 음미하는 즐거움을 찾고자 함이다.

뿐만 아니라 오늘 읽고 있는 수필과 같이 흥미는 주지만 독자를 흥분시키지 않고 작가의 향취와 여운이 배어나는 그러한 글을 읽고 즐기고 싶어서다.