기독공보

1998년 09월 19일(토) 00:00

연령이 점차 증가되어 중년 및 노년기에 들어서게 되면 우리 몸의 여러 곳에서 퇴행성 변화
와 연관된 성인병들이 나타나는데, 심장 및 폐(허파)의 경우도 예외는 아니다.

우리가 안정을 취하고 가만히 있을 때는 최소량의 산소만 공급하면 되므로 심장 및 폐에도
별 부담을 주지 않는다. 그러나 우리가 서서 일을 하고 걷고 뛰며 보다 많은 운동을 하게
되면, 다량의 에너지 즉 보다 많은 양의 산소가 필요하게 되어, 우리는 더 빠르고 깊게 숨을
쉬어야 하고 또 더 빠르고 강하게 심장이 뛰어야 한다.

점차 우리의 나이가 증가되고 심장과 폐의 퇴행성 변화(노화)가 일어나게 된다면, 운동량의
증가에 따른 심장 및 폐의 적응 현상 역시 제대로 일어나지 못하여 위험한 상황이 발생될
수 있다. 이때의 증상들로는 갑작스런 흉통이 발생되거나 의식을 잃고 쓰러지거나 호흡곤란
으로 가슴이 막히거나 청색증과 같은 저산소증에 빠지기도 한다. 물론 더 이상의 활동이나
운동도 불가능하게 된다.

성인병으로 분류되는 심장질환은 협심증을 일으키는 관상동맥질환 및 심근경색증, 심부전증,
퇴행성 판막질환, 심근병증, 폐성심, 부정맥 등이 있으며, 폐질환, 호흡근육 및 신경마비에
따른 호흡부전증 등이 있다. 이와 같은 성인병성 심장 및 폐질환은 원인적 치료가 사실상
어렵기 때문에 많은 환자들이 호흡곤란과 흉통을 두려워하여 일상생활의 여러 활동과 운동
들을 제한하며 살아가고 있다.

산소가 필요할 때 산소를 공급하는 역할을 해내는 우리 몸의 산소운반체계를 살펴보면 「폐
→헤모글로빈(피를 통하여 산소를 운반하는 매개체)→심장→말초혈관→근육조직→근육세포
내의 산화효소」로 연결되어, 상호보완적으로 산소를 공급하게 되는데, 우리가 적절한 운동
을 꾸준히 하면 이런 「산소운반체계」가 전체적으로 활성화되어 심장이나 폐의 기능이 약
해진 사람도 산소공급능력을 유지할 수 있게 된다. 이러한 원리를 이용하여 심장이나 폐의
기능이 약해진 사람도 산소 공급능력을 유지할 수 있게 된다. 이러한 원리를 이용하여 심장
및 호흡기능을 향상시킬 수 있는데, 방법은 의외로 간단하여 열심히 걷고 뛰면 된다.

심장 및 폐에 병이 있어 이미 치료를 받고 있는 분이라면 당연히 「심장재활」 및 「호흡재
활」 전문의사에 특수운동처방을 받아야 한다.

그 외의 다수 건강한 중년 및 노년기의 분들은 「기본원칙」에 따라 운동을 하되 절대로 힘
든 운동을 무리하게 하지는 말아야 한다. 즉 젊어서는 건강해서 어떤 운동을 하더라도 문제
될 것이 없지만, 점점 세월이 흘러가면서 아직 증상은 안 나타났지만 심장질환이 서서히 진
행되고 있는 분들이라면 무리한 운동은 약이 아니라 독이 될 수 있다. 따라서 우선은 가볍
고 부담 없는 운동을 하여야 한다.

다음과 같이 운동을 시작해 보자.

1. 우선 운동은 규칙적으로 꾸준히 시행해야 한다. (2개월 이상) 2. 「유산소 운동」이 필요
하다(빠른 보행, 등산, 조깅, 수영, 자전거, 에어로빅, 체조 등) 3. 한 번에 30분씩 운동하되
처음 5분과 마무리 5분간 가벼운 맨손체조를 꼭 한다. 4. 운동 중에 이마와 등에 땀이 적당
히 흐르고 숨도 좀 차고 맥박도 빨라질 정도로 운동을 하되 호흡곤란이 오거나 가슴이 답답
해 오지(운동 중 말을 계속 할 수 없을 정도로) 않는 범위 내에서 한다. 분당 맥박이 120회
(10초간 맥박 20회)를 넘지 않게 하라. 70세 이상 되는 분들은 분당 100회를 넘지 않게 하
라. 5.운동은 주 3회, 즉 하루 운동하고 하루 쉬는 식으로 하고 주일은 쉬라. 6.운동은 절대
로 무리하지 말아야 한다. (힘들면 억지로 참지 말고 쉬는 것이 좋다) 7.「무산소 운동」은
피하라. (역기, 씨름, 웨이트트레이닝, 팔씨름 등) 8.심장병 및 만성 호흡기 질환, 고혈압, 당
뇨병 환자 분들은 주치의와 상의후 운동하라. 김 철. 인제의대 상계백병원 재활의학과 과장/
남대문교회 집사