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2006년 08월 23일(수) 00:00

김태영(백양로교회 목사)

오매불망 성전 건축을 위하여 눈물로 기도한지 10년 만에 대지를 구입하여 건축을 시작하게 되었다. 교회를 건축한 이들은 알겠지만 건축비를 다 모아놓고 짓는 교회가 얼마나 되겠는가? 힘을 다해서 헌금을 하고 누군가 '빚도 능력이다'는 것을 실감하면서 교우들 집을 저당 잡히고 부채도 힘껏 내었다. 드디어 설계가 끝이 나고 건축업자를 선정하게 되었는데 다른 교회 젊은 집사님이 실적과 참신함 때문에 선정되었다.

교우들의 마음은 부풀어서 날마다 눈물과 감격으로 기도하고 골조와 슬라브가 올라갈 때 마다 헌금은 빚을 내서라도 완납하였다. 6개월이 지나니 교회 윤곽이 나타나고 붉은 벽돌이 한 장씩 붙여지니 당시 우리의 눈으로는 웅장한 성 같았다. 이제 세상에서 부러울 것이 없었다. 전세의 설움을 벗고 당당하게 내 집(?)이 생긴 것이다 그때의 기쁨은 형언할 수 없었고 교우들이 그렇게 자랑스러울 수 없었다. 창틀이 제자리에 얹혀지고 내부 인테리어에 들어갔다. 이제 입당도 시간문제였다. 강대상은 어떤 것으로 할까? 의자 색깔은 무엇으로 할까? 행복한 고민를 하고 있었다. 큰 시련이 우리 뒤에 있을지는 아무도 몰랐다. 이래서 '선 줄로 생각하면 넘어질까 조심하라'고 했던가.

어느 날 건축업자가 보이지 않았다. 인부들에게 물으니 자기들도 모른다고 했다. 휴대폰도 응답이 없었다. 혹시나 싶어서 장로님이 그 집에 가보니 집에 들어오지 않은지 며칠 되었다고 한다. 눈앞이 캄캄했다. 기도외에 무슨 방법이 있으랴. 하청업자들이 한사람 한사람 찾아와서 대리석을 떼가겠다 창틀을 빼 가겠다는 등 집단 데모 태세였다. 법적으로는 교회와 직접 계약한 업자들이 아니었으나 그렇다고 방관할 수만은 없었다.

당시 안수집사님이 큰 수고를 하셨는데 그분이 며칠간 업자 집에 잠복하여 업자를 데리고 왔다. 당회와 제직회를 열어 5천만원을 더 빌려서 업자의 빚잔치를 대신해 주었다. 마무리도 교회 재정으로 메워 무사히 입당하였다. 그러나 그 해 연말에 IMF가 터져서 시중금리가 10%에서 18%까지 수직상승하여 원금은 고사하고 매월 이자만 1천1백만원씩 지출되었으나 주님의 크신 은혜로 교회가 부흥함으로 수년내에 청산하고 헌당의 감격을 맞이하였다. 끝까지 하나님을 신뢰하고 목사와 함께 무거운 짐을 나누어 진 교우들이 내 목회인생의 면류관이다.