[ 교계 ]
여름철을 맞아 선교여행을 떠나는 교회들이 점차 늘어나는 추세다. 해외여행이 자율화된 후, 한국교회 내에선 선교여행이 유행처럼 번치고 있는 듯하다.
일부에선 선교여행이 분명한 목적의식을 상실한채 무분별하게 실시되고 있는 것을 감안, 선교여행에 대한 개념이 바로 정립돼야 한다는 목소리가 조금씩 흘러 나오고 있는 형편이다.
개교회들이 선교여행을 떠나기에 앞서 우선 개념 정립부터 분명하게 해야 한다는 지적이다. '비전트립'과 '정탐선교', '봉사선교' 등의 명칭으로 사용되고 있는 선교여행은 단기선교와는 분명한 구분이 있어야 한다는 것.
선교사 파송 규정에 따르면 단기선교는 앞으로 선교사로 파송되기 위해 6개월 또는 1년간 선교 현지에 나가 선교 경험을 쌓는 것을 의미한다. 이에 비해 선교여행은 1∼2주간 선교지를 방문해서 잠시 선교현장을 체험하는 단계에 머물게 된다는 것.
개교회가 펼쳐온 선교여행은 그동안 좋은 평가를 받아왔던 것이 사실이다. 우선 교인들이 선교여행을 통해 세계선교의 사명감에 도전을 받게 된다는 점이다. 세계선교에 대한 막연한 생각에 사로잡혀 있던 교인들에게 선교여행은 세계선교에 대한 분명한 비전을 갖게 만든다. 이와함께 선교여행은 타문화권에 대해 직접 체험할 수 있는 기회를 제공 받는다. 실제로 해외여행의 기회가 없는 교인들에게 선교여행은 세계 여러 곳을 방문하고 그곳에서 살고 있는 사람들을 만날 수 있는 기회가 되고 있다는 것.
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교에 대한 열정을 갖게할 목적으로 선교여행이 실시되고 있지만 여기에도 문제점은 있기 마련이다. 선교 전문가에 의하면 선교여행에 있어 가장 큰 문제는 고비용이라는 점을 지적한다. 선교여행지로 가장 많이 입에 오르내리는 동남아시아의 경우에는 경비만 1인당 1백만원 정도 소요되며 실제로는 그 보다 더 높을 가능성도 많다는 것.
대부분의 교회에서는 교인들의 적극적인 동참을 유도하기 위해 비용의 절반을 교회가 지원하는 경우가 있지만 그럴 경우에도 예산은 교회가 부담해야할 몫으로 남는다. 만약 한 교회에서 10명 내지 20명의 교인들이 선교여행을 간다면 전체 비용은 대략 1천만원에서 2천만원이 된다. 이 정도의 비용이라면 본교단이 책정한 1년 또는 2년간 선교사들에게 보낼 수 있는 선교비와 비슷한 액수다.
선교여행에 있어 또 하나의 문제로는 선교지에서 발생할 수 있는 신변의 안전문제다. 대부분의 교회들은 선교여행지로 후진국을 선택하는 경우가 많다. 후진국을 방문할 경우에는 현지의 풍토병뿐만 아니라 신변의 위협을 받는 때가 종종 발생하고 있다.
그러나 여러가지 위험에도 불구하고 선교여행을 통한 긍정적인 결과들을 무시할 수 없다. 선교여행을 통해 선교사들이 어려운 여건에도 불구하고 열심히 선교사역을 감당하고 있는 모습을 직접 목격할 수 있으며 또한 선교여행을 통해 왜 세계선교를 해야하는지를 직접 발견할 수 있다는 점이다.
이에 따라 선교여행은 반드시 분명한 목적을 가지고 추진돼야 한다는 주장이 강하게 제기됐다. 한 선교 관계자는 "선교여행은 반드시 선교 현장을 깊이 연구하는 기회가 돼야 한다"면서 "그러기 위해서는 선교여행이 선교여행팀과 현지 선교사와의 밀접한 관계 속에서 협력하에 이뤄져야 한다"고 강조했다.
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교단 세계선교부의 한 관계자도 "바람직한 선교여행을 펼치기 위해서는 현지 선교사뿐만 아니라 현지선교사들의 모임인 현지선교사회와도 밀접한 관계를 맺어야 한다"면서 "현지 선교사회와 관계를 통해 선교여행을 갈 때, 선교현장을 전체적인 면에서 바라볼 수 있다"고 지적했다.
현지 선교사와 연계할 경우엔 그 선교사의 사역에만 국한되지만 현지 선교사회와 연계할 때는 선교지 전체를 둘러 볼 수 있는 기회가 된다는 것. 그는 또 "선교여행을 단순히 보는 차원에서 끝내지 말고 미용이나 의료지원, 인터넷 교육, 선교사 자녀 교육 등 현지 선교지와 선교사를 돕는 차원에서 프로그램이 진행돼야 한다"고 강조했다. 그리고 선교여행을 마치면 그것으로 모든 것을 끝내지 말고 반드시 선교 보고서를 작성하도록 해서 개교회가 선교지에 대한 정보를 축적할 수 있는 기회로 삼아야 한다는 덧붙혔다.
한 선교단체는 이에 따라 '성공적인 선교여행을 위한 제안'을 내놓기도 했다. 우선 선교여행을 일반 관광여행으로 생각하지 말 것. 선교여행은 일반 관광여행과 달리 선교에 필요한 정보를 얻어야 한다는 측면에서 즐거움과 휴식을 위한 관광 여행과 같을 수 없다. 그렇다고 선교만을 위한 선교여행도 바람직하지 않다는 지적도 있다. 선교여행과 함께 현지에 대한 문화체험도 필요하다는 입장이다.
현지 사정을 고려하지 않는 계획도 많은 문제를 야기시킬 수 있다고 언급한다. 선교여행팀이 일방적으로 일정을 짜고 여기에 선교사의 여건도 고려하지 않은채 가이드로 활용할 경우에는 자칫 선교사에게 어려움을 줄 수도 있다는 것.
한국교회에 불고 있는 선교여행의 붐은 장기적으로 이들을 선교 동력화 시킬 수 있다는 점에서 좋은 평가를 받고 있다. 이를 위해 개교회는 선교여행을 떠나기 전에 철저하게 계획을 세우고 또 세계선교에 대한 헌신의 마음이 준비돼야 할 것으로 보여진다.
김성진 ksj@kidokongbo.com