표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2006년 08월 29일(화) 00:00

여장로 모임에서 종종 강조하는 말이 있다 바로 '여장로 1세'라는 말이다. 이 말을 쓰는 이유는 본교단에 1세기가 넘도록 여성목사， 장로가 없었기 때문이다. 비로소 1994년에 총회가 '여성 안수'를 법제화하게 되었고， 현재 여성목사, 장로는 한국장로교회 여성당회원의 첫 열매가 되었기에 '여장로 1세'라고 호칭했다. 이런 차원에서 여장로 1세의 책임 또한 무겁게 생각한다. 여장로 총회로 모인 여러분은 한국교회의 막중한 사명을 가진 여성지도자라고 자타가 공인한다.

오랜 역사를 갖고 여성운동의 선구자적 역할을 다하고 있는 여전도회 운동의 정신적， 영적 리더로 여전도회의 소중한 믿음의 유산을 계승하고 보존하는 일 뿐 아니라 여전도회 운동을 강화시키는 면에 교회 당회원으로서 주어진 지도력을 발휘하여 교회여성들의 무한한 잠재에너지를 결집시켜야 한다.

여장로 1세의 지도력에 대하여 성경을 통해 예수님의 교훈을 깊이 생각해보자.

당회원은 교회행정을 책임지고 있다. 교회란 양을 치는 목장이다. 목사와 장로의 역할은 다르지만 궁극적 목적은 같다고 생각한다. 양을 먹이고 치는 일에 목자로서 목사의 사명이 있고， 장로는 목회동역자로서 교회의 최고 결정기관인 당회의 사명을 다하는 책임이 있다.

바울사도가 마지막 전도여행을 마치고 예루살렘으로 가는 도중 에베소 장로들을 밀레도에서 작별인사를 할 때 장로들의 정체성에 대한 격려의 말을 했다.

"너희는 자기를 위하여 또는 온 양떼를 위하여 삼가라 성령이 저들 가운데 너희로 감독자를 삼고 하나님이 자기 피로 사신 교회를 치게 하셨느니라”(행20:28)

장로를 세우신 목적은 양떼를 위해(교인들), 성령께서 장로를 세우시고 하나님이 자기 피로(독생자 예수의 십자가) 세운 교회를 치게 했다고 했다. 하나님의 피를 지불하고 세운 교회를 위해서 장로직을 감당하라고 했다. 장로의 정체성을 잘 설명해주는 성경 본문이다. 성령께서 장로로 세우셨고， 양떼를 위해서 세우심을 받았고 교회는 그리스도의 십자가에서 흘리신 피 위에 세워졌다는 사실을 깊이 간직해야 한다.

바울사도가 장로들에게 간곡히 부탁한 말씀은 흉악한 이리(이단)가 교회에 들어와 양떼를 해칠 것을 위해 깨어 기도하며 주님의 은혜의 말씀으로 능히 든든히 세워 거룩하여지기를 바란다고 했다.

하나님의 교회를 섬기는 장로는 교회 안에서 세상적 명예나 지위를 가진 리더가 아니라 성도들을 섬기는 고난의 증인으로 양 무리의 본이 되는 리더가 되어야 한다.

교회 당회원은 누룩이 가루속에 들어가 새로운 변화를 가져오듯이 그 교회문화는 당회원들의 품격의 영향을 많이 받는 법이다. 자신의 이익을 위하여 봉사하지 말고 오직 하나님의 뜻을 좇아 자원함으로 헌신하는 겸손한 당회원이 되어야 한다. 당회원은 십자가의 피로 사신 교회라는 것을 항상 기억해야 한다.

여성안수가 법제화된지 12년이 경과되고 있으나 7천2백 교회(통합)에 약 2백50여 명의 여장로가 시무하고 있다. 교회뿐 아니라 전 세계적 기업체와 교회들이 조직의 리더십과 관리자 역할에서 남성들과 동등하게 두각을 나타내지 못하고 있는 실정이다. 특히 여성들의 재정적， 영적면의 공헌에 상당히 의존하고 있으나 아직도 여성들의 에너지와 재능을 인식하여 인정하거나 이용하지 못하고 있다.

여전도회란 연합공동체가 존재하고 있기 때문에 시대마다 한국교회역사가 증명하듯이 소수의 여성들이지만 어두운 역사를 빛의 세계로 변화시킨 선배들의 위대한 공헌에 감탄하며 21세기를 여성의 선구자로 바톤을 물려받은 여장로 1세들에게 박수를 보낸다.

이 연 옥

계속교육원 원장
전국연합회 명예회장