[ 교계 ]
지난 5월 20일부터 5월 28일까지 우리 총회 사회부의 초청으로 독일 뷔르템베르크 주 교회 사회봉사국의 폰 보제 목사 등 5명이 방한하여, 독일 교회 사회봉사에 대한 소개를 하고, 한국 교회의 사회봉사 현황을 살펴 본 후 돌아간 바 있다.
이에 대한 교환 방문 형식으로 총회 사회부장 우제돈 목사(상원교회 시무)를 비롯하여 사회부 총무 류태선 목사, 한국교회노인학교연합회장 이명선목사(제천명락교회 시무), 이계윤목사(한국장애아동전담보육시실협의회장) 등 4명이 독일 뷔르템베르크 주교회 사회봉사국의 초청으로 6월 30일부터 7월 7일까지 독일교회의 사회봉사 현황을 견학하였다.
우리 방문단 일행은 독일 방문 기간 동안 독일 뷔르템베르크 주교회 사회봉사의 다양한 면모들을 직접 살펴보면서 많은 도전과 시사를 받을 수 있었다. 우리들은 먼저 독일 교회 사회봉사국의 규모에 놀라지 않을 수 없었다. 뷔르템베르크 주교회 사회봉사국 자체 직원만 하더라도 2백50명이나 되고, 산하 시설은 1천여개이며, 이들 기관을 위해서 일하는 직원이 2만8천명 그리고 자원봉사자들도 3만여 명에 달하였다.
우리는 방문 기간 중, 뷔르템베르크 주교회 사회봉사국 본부와 청소년복지, 노인복지, 장애인복지, 실직자 및 노숙자를 돌보는 일, 외국인 망명자들을 돕는 일, 임신 여성들을 돌보는 일 등의 현장들을 방문하여 담당 실무자들의 설명을 듣고, 궁금한 점들을 물어보는 방법으로 이번 견학 프로그램을 진행하였다. 독일 교회측의 배려로 짧은 기간이었지만, 많은 것을 보고 배울 수 있었다. 특히 장애인들에게 능력에 따라 다양한 생산적인 작업을 할 수 있도록 조직된 사마리탄 재단의 네레스하임 장애인 직업재활시설에서 많은 감동을 받았다.
우리 일행은 또한 뷔르템베르크 주교회 총회에 한국 교회 대표로는 처음으로 참석하여, 본인이 인사를 하였다. 우리가 독일을 방문하게 된 경위를 설명하고, 독일 교회의 디아코니아에 대한 놀라움과 부러움을 표시하면서, 앞으로 양 교회 간에 더욱 적극적인 사회봉사 협력과 교류가 있기를 기대한다는 인사를 하였다.
아울러 월드컵에서의 한 독 양팀의 선전을 언급하면서, 4년 후에는 결승전에서 만나기를 기대한다는 인사를 하였을 때, 모두들 파안대소하며, 즐겁게 박수를 보내주었다.
우리는 방문기간 중, 뷔르템베르크 주교회 사회봉사국의 옌스 띰 사무총장과 폰 보제 사무차장과 각각 별도의 만찬모임을 갖고 향후의 상호 교류와 협력에 대하여 허심탄회한 대화를 나누었다.
특히 앞으로는 분야별로 보다 심도깊은 교류 프로그램을 발전시켜 가기로 원칙적인 의견의 일치를 보았다. 우리는 독일 방문 마지막 날인 7월 7일 주일예배를 독일남부지방한인교회(장승익목사 시무)에서 드렸다.
약 80명 정도의 교우들이 참석한 이날 예배에서 본인은 요12:9~11을 본문으로 하여 '부터, 부터, 부터'라는 제목으로 '주님과 이웃을 위하여, 지금부터, 나부터, 작은 일부터 봉사하고 실천하자'는 요지의 내용으로 설교하고, 담임 목사 내외와 온 교우들이 함께 포옹하며 공동체의 하나됨을 확인하는 예배를 드렸다. 우리는 독일 방문 일정을 마친 후, 스위스 제네바에 들러, 세계개혁교회연맹에서 수고하는 박성원목사의 배려로, 세계교회협의회와 세계개혁교회연맹 관계자들을 만나, 세계교회협의회 등 에큐메니칼 운동의 정신과 역사, 그리고 세계화 문제와 폭력극복운동 등 세계교회의 주요 관심사들에 대한 브리핑을 받고, 아울러 사회선교에 관한 다양한 자료들을 수집할 수 있었다.
지난 1994년에 우리 총회 사회부와 독일 뷔르템베르크 주교회 사회봉사국 사이에 있었던 교류가 우리측 사정으로 한 동안 중단된 이후, 새롭게 재개된 이번 상호 교환 방문을 통해, 양 교회 간에 보다 성숙한 상호 협력과 교류의 발판을 마련한 것이 이번 상호방문의 중요한 의의였다고 생각된다.
우리의 이번 발걸음이 앞으로의 심도깊은 상호교류의 귀중한 초석이 되기를 기대해 마지 않는다.
우제돈 / 총회사회부장, 상원교회 목사