[ 기고 ] "냉정한 눈으로 일본을 보자"
박수길/ 목사ㆍ재일대한기독교회 총간사
일본은 1923년 관동대지진이 발생한 9월 1일을 '재해 방지의 날'로 정해서 재난 재해에 대한 대피 훈련을 실시하고 있다. 주요 신문이나 언론사도 관동대지진 83주년을 맞이해 지진 참상을 다루는데 초점을 맞추고 있을 뿐이다. 일본 정부를 비롯한 대부분의 세력들은 대지진 당시 재일 조선인들이 희생된 역사적 의미에서의 재조명을 의도적으로 회피하고 있으며， 당시 참상의 본질을 흐리게 하는 보도마저 나오고 있다.
관동대지진 83주년을 맞아 9월1일 오전에 당시 조선인학살의 비극을 다시 살피는 '관동대진재 제83주년 추도 합동 예배'가 도쿄의 재일본한국 YMCA에서 개최됐다.
관동대지진은 1923년 9월1일 오전11시58분에 일어났으며， 일본 역사상 최대의 피해로 기록되는 재해다. 사망자가 약10만 명， 행방불명이 약 4만 명에 이르러 당시 일본은 국가적인 위기에 직면하게 되었다. 일본의 관헌과 자경단들이 죄없는 조선인들을 학살하기 시작한 것은 지진발생 다음 날부터 인데， 일본 당국이 계엄령을 선포하기 위한 위기의식 조성에 재일조선인을 이용한 것이다.
일본관헌이 유언비어를 퍼뜨린 당시의 배경에는 1920년대 일본의 사회적 배경과 관련이 있다고 전문가들은 지적하고 있다. 1923년 당시의 일본 경제는 불황에 시달려 여론이 극도로 악화되고 국가전복의 위기 상황이라 지진으로 인한 폭동을 막기 위한 희생양이 필요했다는 것이었다는 것이다.
당시 경찰은 '조선인이 폭동을 일으켰다'는 소문을 퍼뜨리는 동시에 민심이 극도로 불안해진 가운데 9월 2일 오후 6시를 기하여 계엄령 선포하고 "조선인들이 방화했다. 우물에 독을 살포했다"는 유언비어를 퍼뜨려 조선인의 학살을 유도했다. 일본 정부가 공식적으로 발표한， 당시 학살된 조선인의 수는 2백31명뿐이었다. 이 사건으로 일본 군부는 독선적이고 배타적인 국가 의식을 조장하여 군국주의로 나가는 길을 텄으며， 그 잔학한 행위는 일본의 역사에 씻을 수없는 오점으로 남았다.
우리는 이런 중대한 문제가 공적으로 방치된 현실에 지속적으로 문제를 제기한다. 당시 이국 땅에서 억울하게 학살당한 조선인들의 넋을 기리고 기억하기 위해 지진 발생 83주년을 즈음해 오늘도 소규모의 추모예배와 집회가 있을 뿐이다. 하지만 우리의 작은 움직임으로 관동대지진과 조선인 학살 문제가 전세계 사람들에게 분명하게 인식되고， 일본이 지금 무엇을 향하여 나아가려는가를 냉정한 눈으로 볼 수 있는 계기가 되기를 바란다.