김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2006년 09월 12일(화) 00:00

총회 교육자원부가 내년 2007년도를 기점으로 오는 2012년까지 5년간 '차세대를 위한 교회학교 살리기 5개년 프로젝트'를 준비하고 있다.

교회학교가 위기를 맞고 있다. 언제부턴가 교회학교 어린이들이 하나둘씩 교회를 떠나고 있는 추세다. 물론 출산률 저하로 교회학교 어린이들의 수가 줄어드는 것도 한 원인일 수 있다. 문제는 교회학교에 대한 흥미를 잃고 교회를 떠나는 어린이들이 늘어나고 있다는 것이다. 결국 교회학교의 위기는 곧 바로 한국교회의 장래와도 연결되기 때문에 우려하지 않을 수 없는 실정이다.

이러한 위기를 극복하고 교회학교를 살리기 위한 부흥 전략은 없는가? 위기를 맞고 있는 교회학교를 살리기 위해 본교단 총회가 모든 역량을 쏟아 부을 전망이다. 교회학교가 처한 위기 상황을 그대로 방치해 둘 수는 없다는 생각에서 총회가 직접 나서서 교회학교를 살리기 위한 대책을 수립하고 그에 따른 정책을 마련하기로 한 것.

이와 관련, 총회 교육자원부 산하 교회학교 부흥연구위원회 위원장 고용수교수는 "교회교육 정책을 맡고 있는 총회 교육자원부가 내년 2007년도를 기점으로 오는 2012년까지 5년간 '차세대를 위한 교회학교 살리기 5개년 프로젝트'를 준비하고 있다"면서 "2007년을 계기로 교회교육의 부흥 원년으로 삼겠다"고 밝혔다. 1907년 평양 대부흥운동 1백주년을 맞아 본 교단 총회가 교회학교 부흥을 위한 원년의 해로 삼겠다는 의지가 포함된 것. 여기에는 또 교회학교 교육에 대한 반성과 함께 차세대를 위한 새로운 비전을 설정하고 이를 강력히 추진해 나가겠다는 뜻도 담겨져 있다.

우선, 총회 교육자원부가 준비하고 있는 교회학교 살리기 전략은 크게 세 가지에 초점이 맞춰져 있다. 교회학교 부흥의 관건은 담임목사의 관심에 달려 있다고 보고 담임목사의 의식 전환에 역점을 둔 점이다. 오늘날 많은 목회자들이 교회학교 교육은 교육전도사에게 맡기고 장년에만 관심을 갖는 경우를 보게 된다. 심방과 예산, 교회 프로그램도 장년에 맞춰 진행하고 있는 것. 이로 인해 목회자는 자연히 교회학교에 대한 관심에서 멀어질 수밖에 없었다.

이에 대해 총회 교육자원부 총무 김치성 목사는 "교회학교 살리기 5개년 프로젝트의 최우선 과제는 담임목사와 교회지도자들로 하여금 차세대를 위한 비전을 갖게 하는데 맞춰져 있다"면서 "교육자원부는 담임목사들이 교회학교에 관심을 가질 수 있도록 의식을 전환시키는 일에 모든 역량을 쏟겠다"고 밝혔다.

둘째는 현재 교회들마다 성공적으로 시행하고 있는 부흥ㆍ전도 프로그램을 수집하고 이를 매뉴얼화 하는 작업이다. 특별히 부흥ㆍ전도 프로그램을 가지고 꾸준히 성장하고 있는 교회학교의 부흥ㆍ전도 프로그램을 수집하겠다는 것. 흔히 교회학교에서 전도 프로그램으로 활용하고 있는 '달란트 시장'이나 '떡복이 전도' 등의 프로그램을 수집해 전국교회가 교회 실정에 맞게 활용할 수 있도록 지침서를 마련해 전국교회에 보급하겠다는 계획이다.

교육자원부가 마지막으로 준비하고 있는 부흥 전략은 최근 일부 교회학교에서 활용하고 있는 교육 프로그램에 대해 총회 차원에서 깊이 연구하고 이를 교단 정체성에 맞게 변화시켜 전국교회가 적극 활용하도록 하겠다는 것. 예를 들면 명성교회에서 활용하고 있는 찬양 프로그램인 '매빅'의 경우, 교단의 정체성과 함께 교단 공과교재와 접목시켜 전국교회가 이를 활용할 수 있도록 방안을 모색하겠다는 점이다.

오늘날 한국교회는 교회학교의 위기 극복을 위한 대안이 시급한 실정이다. 이러한 가운데 준비되고 있는 교회학교 살리기 운동은 교회학교 부흥을 위한 새로운 계기가 되고 있다.