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2006년 10월 26일(목) 00:00

안현수(수지광성교회 목사)

작년부터 나는 서울구치소 교정위원으로 위촉을 받고 교정선교를 시작하였다. 그동안 서울 구치소 선교는 서대문 시절부터 지금까지 우리 교단의 문장식 목사님이 열심히 수고해 주시고 있었다. 마침 문 목사님 교회를 섬기며 함께 사역을 하신 김숙자 권사님이 내 제자의 어머니여서 어느 날 재소자 세례식을 주관해 달라는 부탁을 받고 우리 교회가 참여하게 된 것이다. 그 날 처음 강단에서 설교를 하기 전 나는 연한 하늘 색 옷을 입고 가슴에 붉은 번호를 단 10여명의 최고수라고 부르는 사형수 형제들이 부르는 찬양을 듣고 충격과 함께 커다란 은혜를 받았다.

그것은 나뿐만 아니라 함께 찬양을 하러 간 우리 교인들도 마찬가지였다. 그 분들이 부르는 찬양은 정말 영혼 깊숙한 곳에서 드리는 찬양으로 느껴졌다. 그리고 말씀을 듣는 태도도 너무나 진지했다. 설교 후 성찬을 나누는 시간에도 그 분들은 눈물을 흘리며 성찬에 임하는 모습을 보였다. 그 후 나는 정기적으로 드리는 예배에서 설교를 하기 위하여 교인들과 그곳을 방문할 때마다 미리 상담실에서 사형수 형제들과 대화도 나누고 기도도 해 주고 예배를 인도하였다. 그때마다 느끼는 것은 '이렇게 착하고 좋은 사람들인데…'하는 생각이다.

그 중에 내가 집사님이라고 부르는 사형수가 있는데 그분은 그곳에 있는 사형수 중에 고참이다.

그는 90년대 초에 여호와 증인에 빠진 아내에 대한 불만으로 가정불화가 잦았고 그 날도 집에 들어와 보니 아내가 없는 것을 보고 술을 먹고 홧김에 여호와 증인 집회장소에 불을 질러 많은 생명을 잃게 한 사람이다.

그런데 그 역시 그렇게 착할 수가 없다. 항상 예배 시간에 맨 앞에 앉아 진지하게 말씀을 들으면서 기록을 하는 모습이 너무나 진지하기만 하다. 그러나 처음엔 그도 복음을 쉽게 받아들이지 않았다고 한다. 왜냐하면 기독교도 자신의 아내가 빠졌던 여호와 증인으로 생각했기 때문이었다. 그렇지만 어느 권사님의 끈질긴 기도와 전도로 마음의 문을 열었고 지금은 열심히 전도하며 신앙생활을 하고 있다.

그러한 중에 그가 교도소 재소자를 위한 정기 건강검진 제도가 생기면서 간암에 걸린 것이 발견되었다. 비록 언제 죽을지 모르는 사형수의 입장이지만 간암에 걸렸다는 소식에 그도 놀랐을 것이다. 그러나 충격을 받은 그때부터 믿음이 더욱 뜨거워지는 것을 보게됐다. 언젠가 그는 이렇게 말했다. "목사님 저는 이미 사형선고를 받은 사람이고 이번에 간암 판정으로 두 번째 사형선고를 받았지만 지금까지 인도하신 하나님의 은혜에 감사할뿐입니다. 언제든지 하나님이 부르시면 기쁨으로 가겠습니다. "라고 말하였고 그때부터 믿음으로 고통을 견디며 투병생활을 했다.

그런데 감사하게도 최근 그의 병세가 많이 호전되었다는 말을 들었다. 나는 그 소식을 듣고 고린도후서 1장 9절에 나오는 대로 사도 바울이 사형 선고를 받고 살 소망까지 끊어진 것은 오직 죽은 자를 다시 살리시는 하나님만을 더욱 의뢰하게 하려는 것이라는 말씀을 이루려 하심이고 무엇보다 그를 통하여 하실 일이 아직 남아 있기에 그의 생명을 연장시켜 주신 것이라고 말하였다.

이처럼 두 번의 사형선고도 하나님을 향한 그의 뜨거운 믿음과 사랑을 꺾지 못하였던 것이다.