장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2006년 11월 07일(화) 00:00

소망신학포럼에서 이만식교수가 발제하고 있다. 사진/장창일기자

최근들어 대부분의 교회들이 사회봉사활동에 관심을 갖고 프로그램을 마련하는 등 적극적인 대처를 하고 있는 가운데 교회가 하는 사회봉사 활동이 교회의 성장과 직결될 것이라고 생각하는 것은 문제가 있다는 주장이 제기됐다.

지난 1일 열린 제5회 소망신학포럼에서 '사회적 약자들의 교회에 대한 태도'와 '자아 존중감'을 바탕으로 한 새로운 선교 전략 방안제하의 발제를 한 이만식교수(장신대)는 본격적인 발제에 앞서 "사회봉사가 교회성장의 도구는 분명 아니다"라면서, "하지만 교회가 사회봉사에 지속적인 투자를 하다 보면 교회 성장의 요인이 생길 수는 있다"고 설명했다. 또 이 교수는 "교회의 적극적인 사회봉사 참여는 사회적 공신력을 회복하는 일과 미래의 교회 성장과도 밀접한 관련이 있는 것으로 인식되고 있다"며, 사회봉사와 교회성장이 일정부분 상관관계가 있다고 덧붙였다.

한편 탈북자 장애인 생활보호대상자 등 우리사회에서 소외된 이웃들에 대한 선교전략을 제시한 이 교수는 △목회자들에 대한 전문적인 사회봉사 교육 실시 △교회예산 중 사회봉사 비율 10% 이상 배정 △사회적 약자들에게 참된 교회상 제시 △사회적 약자들의 요구(needs)에 기반을 둔 선교방법을 개발해야 한다고 밝혔다.

이만식교수는 "교회가 사회봉사 활동을 통해 소외된 이웃들의 목소리에 더욱 깊이 귀를 기울이게 된다면 교회 지도자들이 상대방 교회의 사이즈를 묻기에 앞서 교회가 있음으로 해서 지역사회가 얼마나 달라졌느냐를 물어 보게될 것"이라고 기대했다.