신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2006년 11월 13일(월) 00:00

"무엇을 감사한다는 의미죠? 전 추수한 것이 없는데요?"

매년 11월이 되면 한국교회에서는 추수감사절 행사를 진행한다. 추수감사절은 미국에서 제정되었지만, 한국 개신교의 중요한 절기 가운데 하나로 지켜지고 있다. 한국교회는 올해 추수감사주일을 19일로 지킨다.

교회학교도 예외는 아니어서 해마다 추수감사주일을 전후해 '한 해 동안 수고하여 얻은 열매에 대해 하나님께 감사를 드린다'는 의미로 여러 행사들을 진행하고 있다. 그러나 매년 때가 되면 으레 치러야 하는 행사로 인식해서는 교회학교 학생들에게 진정한 추수감사절의 의미를 전달할 수 없다고 교회학교 전문가들은 강조한다.

흔히 추수감사절 하면, 집에서 채소나 과일을 가져와 차곡하게 정렬해 놓은 뒤 예배가 끝나면 떡을 나누는 정도의 프로그램을 시행하는 경우가 많다. 이것은 수십 년 이상 전해 내려온 한국교회의 전통이기도 하다.

이젠 시대가 변했다. 먹거리가 풍족해 추수에 대한 감사의 의미를 잊고, 감사할 것은 많은데 도대체 무엇을 감사해야되는지 모르는 세태에 직면해, 추수감사주일에 맞춰 감사에 대한 폭넓은 교육을 병행해야 한다는 것이 전문가들의 공통된 지적이다.

교회학교 전문가들은 추수감사절을 "범사에 감사하라"는 성경구절을 교육시킬 수 있는 기회로 활용할 것을 주문한다. 매년 반복되는 절기지만 감사의 풍성함이 넘치는 귀한 시간으로 인식하게 하고, 그 기쁨을 이웃과 나누는 섬김의 자세를 가질 수 있도록 교육하라는 것.

추수감사에 대한 의미를 전하며 일상에서 감사했던 것을 종이에 적어보게 하고, 걷어온 먹거리들을 친구들에게 직접 나누게 하는 프로그램이 대표적인 교육방법. 또 감각적인 측면을 선호하는 세대에 맞춰 데코레이션에 특별히 관심을 쏟아 무언의 메시지를 전달하는 것도 좋은 교육방법이 된다.

새움교회 중고등부 담당 서창옥전도사는 "추수감사를 구두로 설명하는 것만으로는 의미 전달에 아무래도 부족한 부분이 있다"며 "과일나무를 만든 뒤 종이에 감사제목을 적어 직접 걸게한다거나 과일 뒤에 걸려있는 십자가에서 빛이 내려오게하는 등의 연출을 통해 추수감사의 의미를 전달하고 있디고 하다"고 설명했다.