김진영

2002년 11월 09일(토) 00:00

　인류 역사가 시작된 이래 사람들은 그들의 삶에 때로는 혹독하고 때로는 풍요로운 영향을 주고 있는 영원한 타자(他者)를 경험하여 왔다. 사람들은 그분을 두려운 존재로 인식하거나 또는 저들이 고통스러울 때에 한없는 위로를 제공하는 존재로 경험했을 것이다.
　그 분은 인류가 인식할 수 있는 범위를 넘어서는 초인간적인 능력과 힘을 가지고 다가왔고， 사람들 가운데는 신과의 만남을 관리하고 전적으로 도맡아 할 수 있도록 위임받은 사람들이 생겨 그 책임과 역할을 감당하여 왔다.
　M.엘리아데가 표현하였듯이 극치(ecstasy)체험의 전문가로서 신비스러운 체험을 이끌어내고 사람들의 삶에 일어난 엄청난 사건의 의미를 해석해 주는 역할을 하는 사람들이 있었다. 유대교 신앙에 있어서 이러한 일들을 하기 위하여 위임받은 사람들을 '제사장'이라 불렀다. 그들의 하는 일이란 전적으로 하나님과의 관계를 회복하고 개선하기 위하여 선택된 삶을 사는 것이었다. 그들이 살아가는 삶의 목적은 다른 사람들의 삶을 위한 것이다. 하나님과 회중들의 삶을 다리놓아주는 그야말로 탁월하고 고상한 삶이 아닐 수 없었다.
　어린 아이같이 유치한 단계의 신앙을 가진 사람에게 제사장은 아마도 하나님의 마음을 움직여 자신이 원하는 바를 성취하고자 하는데 필요한 중간자(broker)역할을 하였을 것이며， 성숙한 의식을 가진 사람에게는 하나님과 인간 사이의 원활하고 바람직한 대화를 가능하게 하는 창구 노릇을 하는 자였다. 제사장은 상호성(mutuality)의 촉진자이다. 상호적 관계를 개선하는 자이다.
　그러나 무엇보다도 그 일이 가능하도록 우리들 각자에 대한 바른 깨달음을 통하여 하나님과 상호적인 관계를 맺도록 돕는 자이다. 하나님과 사람이 원활하게 흐르는 대화를 하게 하는 자이다. 자신의 진정한 모습을 하나님과의 대화를 통하여 발견하고 뚜렷이 볼 수 있도록 한다. 이런 과정을 통해 자신을 보아왔던 시각이 달라진다. 하나님과의 원활한 대화가 그들의 자신에 대한 인식을 바꾸어준다. 더 나아가 이제까지 경험하던 하나님의 모습이 달라진다. 하나님 당신의 모습이 바뀌는 것이 아니라 그 분을 바라보던 사람들의 시각과 관점이 변화되면서 이전에 보았던 그 분의 모습이 달라 보이는 것이다. 엄마가 자기 먹을 것을 안 주면 보채던 어린 아이가 어느덧 자라서 다른 사람의 형편을 살피고 돌볼 줄 알게 되면 우리는 그를 보고 '철들었다'고 한다. 제사장은 철모르는 저들을 철들게 하는 몫을 감당한다.
　제사장의 역할은 목회상담가의 할 일과 일치한다. 제사장의 역할을 음미해 보면 목회상담이 어떤 것인가를 잘 알 수 있게 된다. 상호 대화를 증진시키는 상담가 때문에 내담자는 자기가 가지고 있는 자기 인식과 타인들에 대한 생각을 바꾸게 된다. 다른 사람의 이야기는 듣지 않고 자기 이야기만 늘어놓는 철없는 우리들의 행동을 교정한다. 다른 사람의 고통스러운 이야기에 귀를 기울이도록 도와준다.
　오늘날 우리 사회의 가장 큰 병폐는 남의 이야기를 잘 들으려 하지 않는다는 것이다. 정치인들은 일반시민들의 진정한 바람을 듣지 않고 대선을 위한 여론 몰이에만 급급하다. 힘 있는 자， 가진 자들이 힘없는 사람들과 없는 자들에 대한 배려를 하기란 여간 어렵지 않다.
　저들의 신음소리를 들으려 하기보다 환호성을 더 듣고자 한다. 상담은 귀에 들리지 않고 눈에 보이지 않는 아픔과 고통에 귀를 바짝 세우고 눈을 크게 뜨고 아픈 곳을 어루만지고 슬퍼하는 자를 안아주는 작업이다. 오늘 여기에서 시작하자. 다른 이들의 소리없는 아픔을 들어주는 사람이 되자. 사이먼과 가펑클이 불렀던 '거칠게 흐르는 물 위의 다리처럼(Like a bridge over troubled water)'되어 남의 눈물을 닦아주고 상처를 매만져 주는 진짜 제사장이 되어보자 jinyoungpt@hotmail.com

김 진 영 / 평택대 교수