김보현

2002년 11월 16일(토) 00:00

　이번 일정 가운데 참으로 흥미로운 경험은 신도시라 할 수 있는 '스윈돈'(Swindon) 지역을 방문한 일이었다. 런던에서 서쪽으로 약 1백킬로미터 정도 떨어진 이 도시는 지금도 과거의 아름다웠던 전원의 모습을 시외 지역에서는 여전히 간직하고 있다굨 런던과 서해안의 대도시， 브리스톨(Bristol) 간에 위치한 지리적 특성으로 인해 일찌기 철도에 이어 고속도로가 나란히 통과하면서 교통과 교역 기술등이 발달이 급속도로 이어졌다고 할 수 있다굨 이에 따라 인구도 기하급수적으로 증가했으며 60년대 경제난이 불어닥치기 전까지는 지속적인 성장을 이뤄왔던 지역이었다굨 이후 지방정부 차원에서 서민용 주택을 보급하고 첨단 기술단지를 형성하면서 60년대 말부터는 다시 한 번 계획도시로 조성， 현재는 대규모 쇼핑타운이 형성되어 있고 지역마다 고르게 인구가 발전하게 되었다굨 　이러한 도시 발전의 변천과정은 교회의 형성과 변화에도 적지않은 영향을 미쳤다굨 이러한 과정에서 나타난 가장 커다란 변화는 기존 교파주의의 한계를 극복하고자 하는 지역 교회들의 노력이 나타나기 시작한 것과 각 교단 본부 차원에서는 연합기구인 CTE와의 협력 속에서 교파를 초월한 협력 관계를 만들어가기 시작했다는 점이다굨 　에큐메니칼 운동의 다양한 형태를 경험하게 해주는 현장으로 새롭게 조명되고 있는 스윈돈， 런던 페딩톤 역에서 기차로 한 시간 가량 걸려 도착한 역에는 URC 총회 에큐메니칼위원회 위원장인 존 리즈목사(Revd John Rees)와 지역 에큐메니칼 책임자인 딕 그레이목사(Revd Dick Gray)가 일행을 맞아 주었다. 　스윈돈에서의 일정은 1박 2일로 그리 긴 편은 아니었지만 머무는 동안 다양한 에큐메니칼 현장을 체험할 수 있었다굨 도착하던 날이 마침 스윈돈 지역의 목회자들의 정기적으로 모임일로 가톨릭교회인 세인트피터처치에서 점심을 나누며 지역 내 목회자들이 교회의 목회 프로그램과 아이디어를 교파의 구별없이 대화하며 나누는 현장을 볼 수 있었다굨 이어서 지역(County)의 에큐메니칼 책임자로 사역 중인 안네 도일(Anne Doyle)양을 통해 스윈돈과 윌셔지방의 에큐메니칼 협력 관계의 현황뿐 아니라 지역별로 이뤄지고 있는 연합의 모델에 대한 구체적인 경험을 전달받기도 했다굨 저녁시간에는 스윈돈 서부구역의 가정 모임(evening social event)에 참석해 교인들과 함께 대화를 나누게 되었는데 영국 기독교인들의 신앙생활에 대해 많은 이해를 얻을 수 있었다굨 다음날 일정은 이른 아침 스윈돈 시내의 센트랄처치를 방문하는 것으로 시작됐다굨 이어서 인근의 올드타운 지역의 임마누엘교회를 방문해 또 다른 에큐메니칼 협력 현황에 대한 안내를 받고 교회를 둘어보았으며 저녁시간에는 신도시지역의 트리니티처치에서 갖고 있는 청소년 프로그램을 탐방해 호기심 많은 현지의 청소년들과 대화를 나누며 교회의 사회프로그램에 대한 실제적 이해를 얻게 되었다굨 　이상과 같은 일정을 통해서 스윈돈 구성된 세 가지 형태의 교회연합 운동 모델을 발견할 수 있었다굨 　첫째는 신도시가 형성될 때에 지역사회에 선교를 위해 경쟁을 지양하고 협력 선교를 위해 교파를 초월하여 세워진 교회 모델(트리니티처치)이고， 둘째는 기존에 서로 다른 배경의 교회들이 자체의 건물을 매각， 또는 폐쇄하여 한 교회로 연합을 이뤄 교회로서의 역할과 함께 지역사회의 센터로서， 그 기능을 다양화한 사례이며(센트랄처치， 필그림센터)， 마지막으로는 기존의 교회들이 자체의 건물을 유지하면서 철저하게 분담과 사역의 공유를 통해 목회하는 교회의 모습(올드타운 파트너십)이라 할 수 있다. 　2차 대전 이후 새로운 주거단지로 조 성 계획이 수립되고 지난 70년대 본격적으로 개발이 시작된 서부 스윈돈 지역에는 현재 약 3만 명 정도의 주민을 위한 신시가지 건립이 완결된 상태이다. 이 지역의 교회 연합은 3중의 구조를 갖고 있다고 할 수 있다. 에큐메니칼 교구의 사무실이 위치해 있는 홀리 트리니티(Holy Trinity) 교회는 이 지역 교회들 가운데 가장 젊은 교회로 지난 89년에 설립되었다. 전체 인구가 약 1만 1천 명 가량의 작은 규모의 신도시 중심에 조성된 쇼핑센터에 인접해 세워진 이 교회의 특징은 URC와 성공회 침례교가 공동으로 설립한 교회라는 점이다. 또 다른 한 가지 특징은 철저히 지역사회의 필요라는 관점에서 교회 건물의 용도를 구성해 비록 교회 출석하는 교인들의 수는 80명 가량에 불과하지만 예배 공간은 물론， 체육시설과 다양한 모임 장소들로 구성되어 소규모 도시 중심에서 지역 주민들의 마을 회관으로서의 역할을 하도록 프로그램 또한 다양하게 마련되어 있다. 　이 교회 내에는 따라서 내부적으로 URC라는 세 개의 교파가 연합해 구성된 교회와 함께 설립 때부터 함께 했던 성공회와 침례회 등이 동참하는 교회로 지난 96년부터는 교인들에게 특정 교파의 회원권뿐 아니라 에큐메니칼 협력 관계에 있는 모든 교회들의 회원권을 인정하는 '에큐메니칼 회원권' 자격을 신설， 상당 수의 교우들이 이를 택하고 있다. 　이렇듯 내부적으로 다양한 교파의 전통과 교리， 예전 등을 갖춘 이 교회는 동시에 지역에서 수 세기 이전의 오랜 전통을 가진 교회나 신앙공동체와 연합， 공동 예배와 행사 등을 갖고 있다. 즉 선교 혹은 복음의 핵심을 중심으로 함께 모여 구성된 교회인 만큼 교회들이 위치한 지역의 주민들을 경쟁적 선교의 대상이 아니라 공동의 선교와 목회의 대상으로 인식하여 선교적 책임을 공동으로 수행하므로 교구 내외적으로 발생할 수 있는 어떠한 협력 관계의 장애도 극복해 나가고 있다. 현재 동 교구에는 트리니티교회를 비롯해 웨스트리프 교회(Westleaf Church) 등 네 개의 지역 교회들이 연대해 연합예배와 공동의 성례전 등을 실시하고 있다. bhkim@kidokongbo.com