박만서

2002년 12월 07일(토) 00:00

　시대 변화에 따라 운동의 방향과 내용의 변화를 가져 왔던 목회자 운동이 1990년대에 들어서면서 활동 둔화 현상을 보이다가 2000년대에 접어들면서 사실상 방향성까지 잃은 것으로 평가되고 있다.
　1980년대 중반부터 시작된 전문분야별로 인권 민주화 운동 단체들과 어깨를 나란히하고 대사회운동에 참여하는 목회자 운동으로 시작된 예장목회자협의회가 90년대에 접어들어 사회 정치권의 영향으로 분열되고 힘을 상실함으로써 이 때까지 이어져 오던 대사회 기독교 목회자 운동이 단절되게 된다. 당시 예목협은 목회자의 질적 향상을 위한 연구활동 목회정보 교류를 통해 역사 속에서 예언자적 사명을 감당할 것을 선언했으며， 사회의 개혁과 갱신을 위한 참여를 강조하며 출발했다.
　그러나 이 운동은 1992년 대선 과정에서 노선을 달리하는 그룹으로 나누어 힘을 잃게되고 사실상 7， 80년대의 대사회 운동에 참여해 온 목회자 운동에 종지부를 찍게됐다.
　이 과정에 생겨난 활동이 바른목회실천협의회의 목회자 운동으로 이 협의회는 에큐메니칼 성격을 지향하며， 장로교 신앙전통을 이어나갈 것을 강조 보다 교회적인 접근을 시도했다. 특히 목회자 운동의 대중성을 확보했다는 점에서 지금까지의 목회자 운동과 차별화 하고 있다. 지향점 또한 교회에 걸맞는 목회자상을 표면화하면서 목회자 자질 향상을 위한 교육에 뒀다.
　이러한 바목목회 운동은 시간이 지나면서 본래의 의미가 퇴색되고 교단내 정치 그룹화되는 경향을 보이면서 이미지가 흐려졌으며， 1990년대 후반에 들어서면서 지도급 인사가 총회장에 출마하는 것을 계기로 정치적인 색체가 뚜렷해 졌다는 평가를 받는 한편 스스로 사설 정치 단체의 이미지에서 벗어나기 위한 몸부림을 계속해 왔다.
　한편 90년대 초부터 유명무실화된 대사회 운동을 지향했던 목회자 그룹은 2000년대에 들어서면서 민주화운동과 인권운동에 참여했던 목회자들을 중심으로 민주화인권동지회를 경성하고 새로운 출발을 모색했으나 결과는 그리 좋지 않은 것으로 나타나고 있다.
　목회자 운동이 유명무실화된데에는 일단 7， 80년대와 같이 운동 상대로 내놓을 만한 대상이 없기 때문인 것이라는 지적이 지배적이다. 민주화와 인권운동에 참여해 온 이명남목사(당진교회)는 목회자 운동의 현주소를 "시대적 동질성을 상실하고 구심점을 찾지 못한 상태"라고 규정하고， "과거에는 민주화 운동과 인권 운동이라는 뚜렷한 운동의 대상이 있었기 때문에 활동이 활발했다"고 설명한다.
　또한 새시대선교연구회를 주도했던 홍성현목사(수송교회)도 같은 맥락에서 현재의 목회자 운동을 평가하며， "본교단의 경우는 대사회적인 운동 보다는 교회 성장에 치중한 나머지 사회 민주화운동 등에 참여한 목회자에 대해 거부 반응을 보였다"고 평가하고， "그러한 결과 대사회 운동에 참여했던 목회자들은 교단내에서 설자리를 잃었고， 교단적으로도 대사회를 향한 예언자적 역할을 감당해야 하는 교회의 본질을 잃어버리게 됐다"고 지적한다.
　목회자 운동에 참여했던 인사들은 대부분 시대의 변화에 따른 목회자 운동이 일어나야 한다는 데에 공감을 하고 있다. 특히 목회자 운동은 교회 갱신과 사회에 대한 예언자적 사명을 감당하고， 소외된 자들을 위한 교회의 사명을 실천하는 운동으로 전환되어야 할 것이다. 이러한 점에 최근 개별적 소규모로 이루어 지고 있는 농촌목회자 운동， 도시산업 선교， 빈민선교， 외국인근로자 선교 등 전문화된 분야별 목회자 운동이 바람직하다고 설명한다.
　바른목회실천협의회 설립을 주도해 온 조성기목사(포항북부교회)는 "목회자 운동은 변화에 능동적으로 대처해야 한다"고 전제하고， "21세기의 흐름은 생명 여성 평화에 대한 관심이 보다 높아지고 있기 때문에 목회자 운동에서 빼놓을 수 없는 중요한 이슈가 돼야 한다"고 설명한다. 또한 "분단과 통일 문제， 주5일 근무， 청소년문제， 문화， 21세기 영성 등 기독교가 관심을 가져야 할 분야는 다양하다"며， "분야별로 관심이 있는 목회자들이 협력해서 운동을 주도하는 목회자 운동이 일어나야 할 것"이라고 말한다.
　한편 외국인근로자 선교에 참여하고 있는 임광빈목사(의주로교회)는 목회자 운동의 방향을 △전 교단적인 목회자 조직체의 건설， △교단과 교회발전을 위해 적극적 대안을 연구하고 기여， △교단 목회자들이 변화하는 시대에 훌륭한 목회를 감당할 수 있도록 교육프로그램 운영 정보교류 자료제공， △민족문제에 적극적인 관심， △에큐메니칼운동의 전개， △각 부분별 활동 등 여섯가지로 정리한다.
　7， 80년대 사회 참여를 중심으로 진행해 온 목회자 운동이 21세기의 사회 변화 등에 발맞춰 시대적인 구심점을 찾는 것이 방향성을 잃고 있는 목회자 운동에 남아 있는 과제이다.
　박만서 mspark@kidokongbo.com