한국기독공보 webmaster@kidokongbo.com

2007년 01월 03일(수) 00:00

백용훈(사능교회 목사)

지난 성탄절 교회에서 축하 행사를 치루면서 마음에 훈훈함이 넘쳐 하나님께 깊은 감사를 드렸다.

필자는 사능교회에서 목회한지 이제 15년이 지나 16년째가 된다. 지나간 세월 전부가 주마등처럼 뇌리를 스쳐가듯, 그 시간은 본인에게는 하루 같은 짧은 시간이다. 그렇지만 무대에 나와 주님 탄생을 축하하는 어린 아이들은 모두가 부족한 이 사람의 목회의 테두리 안에서 태어나고 자란 아이들이고, 더욱이 대견스러운 것은 그 아이들을 가르치는 교사들은 거의 본 교회 교회학교 출신들이어서 그들은 틀림없는 믿음의 아들이요 딸들이라는 것이다.

15년 전에 사능교회에 부임할 당시가 추수감사절이 끝나고 대강절이 시작되는 즈음이었다. 그때에도 성탄축하행사가 준비되었고 작은 시골(?)교회의 성탄 축하 행사가 어떨까 궁금한 마음으로 어린이들과 청소년, 그리고 성가대의 성탄축하행사를 바라보았다.

그때에 주로 울려 퍼지던 가사와 대사들…'루돌프 사슴과 울면 안돼…산타할아버지가 선물을 줄는지 안줄는지…거리마다 오고가는' 정작 예수님의 오심과 아들을 보내시는 하나님의 사랑에 관한 이야기는 주된 화제가 아니었다. 약간의 치하와 함께 다량의 꾸중을 던져 주고, 그 후로 15년을 올바른 성탄 맞이를 가르치려고 애를 써왔다.

누가 교육이 중요하다고 하였던가? 이제는 적어도 사능교회 성탄축하행사장에 산타할아버지의 설 자리는 없게 되었다. 영아부 아이들조차도 위대한 성육신의 신학을 통달한 모습으로 성탄메세지를 낭독하고 성경을 암송하면서 주님 탄생을 축하하는 엄숙하면서도 즐거운 경건스러움을 표출하고 있었다.

영유아 유치부들의 진솔한 모습에 뮤지컬팀은 긴장했다. 그들은 며칠을 모여 기도하더니 또 하루의 밤 시간을 은혜로 장식했고 마지막 행사 담당인 찬양대는 그야말로 초긴장하여 더욱 정성껏 성탄축하성가의 밤을 치러 내었다. 한마디로 예수냄새 왈칵 나는 축복의 시간을 나눈 것이다.

서울 시청 앞에 장식된 성탄목 위에 십자가를 달게 된 것이 그리 쉽지 않았다는 이야기를 들었다. 백화점에 세워둔 성탄목에도 'Merry Christmas'라는 메시지 없이 장식되어 있는 것을 눈여겨 볼 필요가 있다. 타종교 신자들의 반발로 인한 매출 감소를 염두에 둔 처사라고 들었다. 중국 심양 백화점에 꽤 크고 단정하게 장식된 성탄목에 'Merry Christmas'라는 글씨의 싱그러움이 한국 개신교의 쇠퇴 소식과 함께 우울함을 더해준다.

성탄절과 연말이 되면 수십 장을 넘어서 백여 장이나 되는 카드를 받는다. 성탄 축하인지, 개인적으로 기억해 달라는 것인지 그런 것을 꼭 구별할 필요는 없겠으나 한 가지 아쉬운 것이 있다. 이른바 예수님을 쏙 빼고 사람을 집어넣은 '사람 냄새 왈칵'나는 그런 카드들이다.

이런 사진은 속 면에 넣고 겉은 예수 향기로 가득한 것으로 만들면 좋겠다는 생각을 거듭거듭 곱씹었다. 2007년 새해에는 '예수 향기 왈칵'나는 교회들이 되어 다시 부흥하는 한국교회가 되기를 간절히 소망한다.