박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2007년 01월 08일(월) 00:00

한국교회는 2007년 새해를 무거운 마음으로 출발했다. 올해 연말로 예정된 대통령선거를 비롯해 산적해 있는 사회적인 과제와 함께 교회 내적으로도 침체일로를 겪고 있는 분위를 전환해야 하는 과제를 안고 있다.

특히 2년전부터 시작된 사립학교법 문제는 지난해에 이어 새해를 맞이한 현 시점에서도 한국교회가 풀어야 할 최대 과제로 남아있다.

한국교회는 지난 2006년을 보내면서 충격에 휩싸였다. 인구조사 결과를 다른 종교와 비교하는 것을 둘째 치고라도, '교인수 감소'라는 무거운 형벌을 선고 받았기 때문이다. 이에 대해 교계 일각에서는 선교 1백주년을 지나면서 나타나는 현상이라고 자위를 해보기도 하고, 한편으로는 그동안 교회가 성장만을 강조하며 사회와 높은 담을 쌓아 왔기 때문이라고 지적한다. 또 교회가 교회 답지 못하고 자기 고집만을 내세우며 집단 이기주의에서 벗어나지 못하는 모습에서 원인을 찾기도 한다.

이러한 한국교회의 모습이 최근 한국교회의 다수를 차지하는 보수권의 행보에서 나타나고 있다. 이들은 사회의 보수화 현상과 맞물려서 사회적 이슈에 사회 보수권의 목소리를 대신하고 있다.

기독교계의 진보진영으로 분리되는 단체들도 마찬가지 이다. 보다 폭넓게 변화를 받아들이기 보다는 과거 민주화 과정에서 얻은 명성에 안주하며 미래 지향적이지 못한 채 표류하고 있는 듯하다.

이러한 한국교회는 연합하지 못하고 또 새해를 맞이했기에 답답함을 금할 수 없다고 입을 모은다. 마치 우리나라의 망조로 치부해 왔던 당파 싸움을 연상케 한다.

새해를 시작하면서 입버릇 처럼 주장해 오던 '연합과 일치'를 더이상 말하지 않은 한국교회가 그리울 뿐이다.

박만서 mspark@kidokongbo.com