이희수

2003년 05월 03일(토) 00:00

　10여 년 전 미국에서 목회할 때 한동안 새로 태어난 아기들을 안고 기도하거나 유아세례를 줄 때 많이 울었던 기억이 있다.

　이상하게도 어린 아기들을 안고 기도하기만 하면 눈물이 나서 견딜 수가 없었다. 그러나 괜히 감정이 북받쳐서 그런 것이 아니라 분명한 이유가 있었다. 목회란 사람을 변화시켜서 그들로 세상을 변화시키게 하는 것이 목적이라고 할 수 있다. 그런데 목회를 하다 보니 나이가 들어서 예수를 믿을수록 그 삶과 인격의 변화가 어렵고 시간이 오래 걸리는 것을 보았고 조금이라도 일찍 예수를 믿으면 변화와 신앙성장이 빠르다는 것을 알게 됐다.

　그래서 가능하면 어릴 때에 예수님을 만나고 믿게 해야 한다는 확신을 가지게 됐고 그러기에 예수를 믿는 가정에서 태어나는 아기들이 너무나 소중하게 보였다. 이들이 믿음의 가정에서 부모의 사랑을 받으며 말씀과 기도로 양육을 받아서 이삼십년 후에 이 사회 속에서 하나님의 뜻을 이루어 드리고 세상을 변화시켜 나갈 그 날을 바라보고 기대하면서 감격에 겨워서 뜨거운 눈물을 흘렸던 것이다. 그리고 부모들에게 이 아이를 잘 기르라고， 계속 지켜보겠다고 신신당부를 하곤 했다.

　10여 년 전 미국에서 목회할 때의 일이다. 이미 아들과 딸을 낳은 가정이 세 번째 아이를 낳아서 병원으로 심방을 갔다. 아기를 위해서 기도한 후 영어 이름을 지어달라고 하기에 Paul(바울)이라고 지어주고는 하나님의 귀한 일꾼이 되게 해달라고 기도해 주었다. 그랬더니 목회자가 되라는 뜻으로 알고 덤덤히 받아들였다.

　몇 달 후 교회에서 청지기 훈련을 마치고 공부한 소감을 발표할 때에 이 아이의 엄마가 이런 고백을 했다. 솔직히 전에 목사님이 아이의 이름을 사도 바울의 이름으로 폴(Paul)이라고 지어 주셔서 조금은 부담스러웠다는 것이다. 그러나 청지기 훈련을 받으면서 나의 가진 모든 것이 하나님의 것이라는 말씀을 배우고 나서 생각이 달라졌다는 것이다.


　나의 생명， 건강， 물질， 가정， 재능， 시간， 자녀 모두가 다 하나님의 것임을 깨닫고 이제는 하나님이 원하시면 아들이 하나님의 종이 되는 것도 기쁘게 받아들이겠다고 했다. 그래서 아이를 잘 기르라고 진심으로 부탁을 했다. 그 아이가， 아니 그 여집사님의 세 아이들이 좋은 하나님의 일꾼이 될 줄로 믿는다.


　지금도 유아세례를 받을 부모들에게 짧은 시간이지만 교육을 시키면서 그들에게 꿈을 심어주고 하나님의 사람으로 잘 길러야 한다고 신신당부를 한다. 유아세례를 줄 때마다 그렇게 감사할 수가 없다.

　이들이 신실한 그리스도인으로 자라서 하나님의 뜻을 행하고 세상을 변화시킬 그 날을 믿음으로 바라보기 때문이다.
　될 수 있는 대로 많은 믿음의 사람들이 그리스도인의 가정들을 통해서 배출되기를 기도한다.

이 희 수
신성교회 목사