최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2007년 02월 20일(화) 00:00

치솟는 사교육비를 감당하기 힘든 학부모들에게 현대판 교육 '품앗이'가 관심을 모으고 있다. 지역의 엄마들이 학원이나 과외 대신 자녀들을 직접 가르치는 '품앗이'교육이 인기를 끌고 있다.

최근 인터넷 사이트나 카페에서 '품앗이'를 원하는 글들을 쉽게 찾을 수 있는 것도 같은 이유.

'품앗이'교육은 마음 맞는 부모들이 모여 각자 전공 분야를 정하고 '엄마 선생님'이 되어 자녀들을 공동으로 가르치고 양육하는 방법.

도봉동 품앗이 1세대인 이순임 초록나라도서관 운영지기는 지난 2001년 둘째딸을 시작으로 다섯째 아이까지 모두 품앗이로 키우고 있다.

"한국의 교육제도 안에서 자녀들을 가두고 싶지 않은 부모들에게 대안교육이 되고 있다"는 이 씨는 종이접기 산책 자연관찰 요리하기 등의 프로그램을 통해 자연스럽게 자녀들의 창의력과 사회성이 길러진다면서 '품앗이'를 "저렴한 사교육으로 생각하면 안된다"고 강조했다.

이 씨는 현재 5가정과 함께 품앗이를 진행하고 있으며 일주일에 3번 정도 모임을 갖고 자녀들을 지역 이웃들과 공동으로 양육하고 있다.

이 씨 외에도 품앗이공동체(http://www.ahane.net)의 서울 강북ㆍ동 지역의 모임인 'Sweet kids(스윗키즈)'는 4명의 엄마들이 모여 영어와 책읽기 수업을 돌아가면서 진행하며 각종 공연과 체험학습도 함께 나누고 있다.

경기 북부 지역의 '신바람 난 두리랑 뭉치'는 두 아이의 부모가 서로 수학 과학 요리 논술 등을 중심으로 품앗이를 하고 있다.

서울 도봉동의 모임인 '매직키드 마수리'는 매주 수요일 6명의 엄마들이 독서를 비롯해 요리, 미술 등 원하는 분야를 맡아 수업을 진행한다.

지난 1999년부터 품앗이 교육을 시작해 두 아이를 키우고 있는 홍도미 씨('기적의 품앗이 학습법'저자)는 "과외보다 훨씬 더 체계적이고 전문적으로 가르칠 수 있는 것이 바로 품앗이 교육"이라면서 "품앗이 교육은 아이들의 눈높이에 맞는 수준별 학습이 가능하기 때문에 스스로 공부하게 함으로써 새로운 인생을 찾게 한다"고 소개했다.

무엇보다 품앗이 교육은 개인주의 시대에 공동체 학습을 경험할 수 있는 것만으로도 학부모들의 환영을 받고 있다. 그러나 '품앗이'교육을 시작할 때는 '엄마의 전문성'이 무엇보다 강조되고 있다. 황유정 편집장(월간'앙팡')은 "모임 전에 잘할 수 있는 분야를 생각하고 문화센터 강의 등을 들으며 역할을 배워야 한다"고 충고했다.

그러나 이순임 씨는 "영어와 수학처럼 전문적인 지식만 필요한 것이 아니다"라면서 요리 책 읽어주기 나들이 등의 수업은 어머니의 사랑만으로 가능하다. 시작하기 전에 미리 포기하지 말라"고 당부했다.