[ 연재 ]
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2007년 02월 20일(화) 00:00
주체사상과 기독교의 종교양식 비교
주체사상과 '김일성 수령'에 대한 숭배의식으로 획일화되어 있는 북한사회가 일종의 종교적 특성을 띠고 있다는 주장은 최근 들어 설득력을 얻고 있다. 남한에 들어와 살고 있는 탈북귀순자들은 북한사회를 떠나본 이후에야 비로소 북한사회가 강한 종교성을 지니고 있음을 체험한다. 탈북자들에게서 공통적으로 발견되는 현상은 김일성이란 이름을 '위대한 수령님'이라는 수식어 없이 사용하는데 많은 부담을 느낀다는 것이다. 탈북자 가운데는 "내 가슴속에 있는 김일성은 영원히 사라지지 않을 것이다"， "나는 죽을 때까지 김일성으로부터 완전히 자유로워지지는 못할 것이다"라고 말하는 사람이 있다. 김신조 씨는 자신으로 경험으로 볼 때 김일성이란 존재를 극복하는 것은 오랜 시간이 걸리는 문제로 귀순자들이 진정으로 '김일성'을 극복했다고 보기 어렵다고 평가한다.
그 가운데서도 북한주민들의 생활양태와 가치관이 기독교의 종교양식과 매우 유사하다는 사실은 방북자나 귀순자들을 통해 지적되어 왔다. KAL기 폭파사건으로 체포된 김현희는 북한에서 김일성을 하나님으로 숭배했다고 고백하면서 자신의 삶 속에서 김일성의 존재를 빼놓는다는 것은 기독교인에게서 하나님의 존재를 빼놓는 것과 마찬가지라고 회고했다. 그녀는 성경의 '하나님 아버지' 자리에 '어버이 수령'을 대신 집어넣는다면 이제까지 북한에서 교육받아온 것과 다르지 않으며 성경을 읽는데도 어려움이 없었다고 한다. 이런 점에서 주체사상을 기독교의 종교양식과 비교， 분석하는 작업은 북한사회를 심층적으로 이해하는데 도움을 줄 것이다.
# 주체사상의 기독교적 종교양식의 촉진 배경
북한사회에 스며들어 있는 기독교적 영향은 어디에서 연유한 것인가. 많은 사람들은 그것이 김일성의 기독교적 가정환경에 기인하는 것이 아닌가 추측한다. 김일성이 독실한 기독교 신앙을 가진 가정에서 태어나 소위 모태신앙을 갖고 성장했다는 사실은 매우 흥미로운 대목이다. 이런 점에서 북한이 기독교적 특성을 가지고 있는 이유는 김일성의 기독교적 배경 때문일 가능성이 가장 크다. 아버지 김형직과 어머니 강반석은 모두 신실한 기독교인으로 김일성은 어린시절 어머니를 따라 주일학교에 착실하게 참석했던 사람이다. 중학교 때에는 중국연변의 손정도목사의 보살핌을 받으며 교회생활을 하였고 학생성가대 지휘를 맡을 정도로 교회활동을 활발하게 했다. 아버지로부터 기독교와 항일독립활동에 대한 영향을 받았고 어머니로부터는 개인적 관계 이외에 외가쪽의 강돈욱과 강양욱의 신앙적 영향을 받으며 성장했다. 김일성은 기독교 신앙을 갖지 않았지만 주일학교에서 배우는 성경내용과 교회생활에 대해 해박한 지식을 갖고 있었던 것은 사실이다.
김일성은 해방 이후 정권구축 과정에서는 기독교인들로부터 조직적 반대에 부딪히면서 강렬한 기독교 경험을 했다. 특히 '주일선거반대운동'과 토지개혁 과정에서 기독교에 대한 부정적인 태도를 갖게 된 것으로 보인다. 1970년대에 주체사상의 종교화를 주도한 김정일의 기독교경험에 대해서는 알려진 바가 거의 없으나 어머니를 일찍 여읜 관계로 친척들의 보살핌을 받으며 자라는 과정에서 기독교적 영향을 받았을 것으로 추측해 볼 수 있다. 김일성?김정일은 기독교신자는 아니지만 일반적인 한국인에 비하면 기독교적 영향을 훨씬 많이 받았고 기독교에 대해서 체험적으로 알고 있다고 할 수 있다. 김일성이 지니고 있던 민족주의， 사상과 신념의 중요성， 복음전파의 사명， 이상촌 건설 등의 사상과 김정일이 갖고 있는 의식성과 도덕성을 강조하는 가치관은 기독교적 가정배경을 통해 형성된 것이라고 볼 수 있다.
기독교적 가정배경과 기독교인들과의 접촉， 그리고 기독교 세력의 도전 경험 등으로 김일성?김정일은 기독교 교리와 교훈， 생활방식을 접할 기회를 빈번하게 가질 수 있었다. 김일성은 어린시절에 기독교 경험을 바탕으로 그가 권좌에 있는 동안 의도적으로 기독교 방식을 이용했을 것이다. 설령 비의도적이었다 할지라도 김일성과 김정일의 기독교와의 접촉은 어떠한 방법으로든 북한사회를 통치하고 조직화하는데 영향을 주었을 것이다. 따라서 김일성ㆍ김정일은 종교를 '민중의 아편'이라고 공식적으로 부인했음에도 불구하고 이와 같은 기독교 경험으로부터 기독교인의 생활양식과 조직원리， 그리고 중요한 교리 및 교훈에 대해 충분히 배울 수 있었고 이를 적용했을 것이라는 가정을 추론하기는 어렵지 않다. 그러나 김일성ㆍ김정일의 기독교적 영향이 어떤 구체적인 과정을 통해 표출되었는가를 경험적으로 확인하기는 쉽지 않다. 또한 그 과정이 과연 의도적인 것이었는지 아니면 잠재의식적인 것이었는지 하는 문제를 검증하는 작업은 더욱 어렵다.
주체사상이 지니고 있는 기독교적 종교양식과의 유사성이 반드시 김일성ㆍ김정일의 기독교적 배경에만 기인한다고 볼 수는 없다. 유교와 같은 전통종교에 의한 영향과 전쟁과 같은 사회적 변화로부터 기독교의 어떤 부분이 일종의 친화력을 가졌을 수도 있을 것이다. 특히 북한의 종교국가적 특성은 한국전쟁으로 인해 폐허가 된 사회적 환경 속에서 뿌리를 내릴 수 있었다. 북한은 전쟁경험과 전쟁의 위기의식을 자극하여 권위주의적 군사문화를 지속했으며， 북한사회가 보이고 있는 종교성은 전쟁의 위기적 상황과 같은 사회적 조건으로 촉진되었을 가능성이 높다. 전쟁의 위기 및 혁명과 같은 사회변화가 급격히 발생하는 상황 속에서는 기독교적 종교양식이 친화력을 갖는 것으로 보이기 때문이다. 또한 공산주의 사상과 이론 자체가 다른 종교보다 기독교의 사상과 유사성이 있다는 점도 주체사상이 기독교적 종교양식을 띠고 있다는 사실을 설명하는데 도움을 준다. 유년시기에 주일학교에서 성경을 배우고 기독교 사상을 접하였던 김일성은 출애굽의 해방과 구원의 역사를 통해 일본식민통치의 억압으로부터 나라를 해방시켰다는 ‘해방신화’를 쉽게 만들 수 있었을 것이며 평등， 이상사회를 지향하는 기독교 사상을 자연스럽게 활용했을 것으로 생각된다.
북한은 지속적이고 반복적인 종교생활을 통해 주체사상의 종교적 색채를 더욱 강화해 나가고 있다. 북한사회의 이와 같은 종교적 특성은 통일과정에서 많은 사회갈등과 심리적 상실감을 유발할 가능성이 높다. 김일성에 대한 북한주민들의 신앙은 하나님에 대한 일반 기독교인들의 느낌과 유사하다고 볼 때 북한인들이 김일성 없이 살아가는데서 생기는 심리적 공허감이 있을 것이다. 김일성에 대한 의미를 부여하지 않고 사는 것은 무언가를 잃어버린 목적 없는 삶과 같을 북한인들에게 종교생활과 신앙을 통해 극복하는 과정이 필요할 것이다. 따라서 정신의학， 심리학， 사회학， 상담학의 분야에서 이러한 심리갈등을 돕는 준비를 해야 할 것이다.
중요한 것은 주체사상의 근원이 되고 있는 김일성신앙을 어떻게 주체사상으로부터 분리시키면서 주체사상의 장점들을 유지?발전시켜 나갈 것인가 하는 문제이다. 북한이 주체사상과 세계종교와의 신앙의 공존을 위해 노력하고 있는 시점에서 남한도 주체사상의 교주인 김일성에 대한 설득력 있는 역사적 평가와 주체사상에 대응하는 신학적 이론개발이 절실히 필요하다. 김일성주의로부터 주체사상을 어떻게 분리할 것인가， 민족해방의 논리를 인정하면서도 김일성의 신격화를 최대한 억제할 수 있는 논리적인 비판을 준비해야 할 것이다. 나아가 종교계는 주체사상에 대한 다양한 연구를 통해 통일시대를 대비하는 사상적， 문화적 탐구를 심도 있게 시도해야 할 것이다.
마지막으로 종교화된 주체사상으로 파생되는 것은 북한사회가 반종교적이며 지극히 반미적이라는 사실에 유념해야 한다. 기독교에 대한 이러한 부정적 인식을 변화시키기 위해 기독교가 미국의 종교가 아니라 우리 민족이 주체적으로 받아들인 민족의 종교， 민족을 위한 종교라는 점을 강조할 필요가 있다. 북한주민들의 의식 속에 깊이 뿌리 내려 있는 반기독교 인식을 어떻게 변화시킬 것인가 하는 문제가 통일시대를 준비하는 우리들에게 가장 어렵고 힘든 과업이 아닌가 생각한다.
김병로
서울대 교수，통일학
주체사상과 '김일성 수령'에 대한 숭배의식으로 획일화되어 있는 북한사회가 일종의 종교적 특성을 띠고 있다는 주장은 최근 들어 설득력을 얻고 있다. 남한에 들어와 살고 있는 탈북귀순자들은 북한사회를 떠나본 이후에야 비로소 북한사회가 강한 종교성을 지니고 있음을 체험한다. 탈북자들에게서 공통적으로 발견되는 현상은 김일성이란 이름을 '위대한 수령님'이라는 수식어 없이 사용하는데 많은 부담을 느낀다는 것이다. 탈북자 가운데는 "내 가슴속에 있는 김일성은 영원히 사라지지 않을 것이다"， "나는 죽을 때까지 김일성으로부터 완전히 자유로워지지는 못할 것이다"라고 말하는 사람이 있다. 김신조 씨는 자신으로 경험으로 볼 때 김일성이란 존재를 극복하는 것은 오랜 시간이 걸리는 문제로 귀순자들이 진정으로 '김일성'을 극복했다고 보기 어렵다고 평가한다.
그 가운데서도 북한주민들의 생활양태와 가치관이 기독교의 종교양식과 매우 유사하다는 사실은 방북자나 귀순자들을 통해 지적되어 왔다. KAL기 폭파사건으로 체포된 김현희는 북한에서 김일성을 하나님으로 숭배했다고 고백하면서 자신의 삶 속에서 김일성의 존재를 빼놓는다는 것은 기독교인에게서 하나님의 존재를 빼놓는 것과 마찬가지라고 회고했다. 그녀는 성경의 '하나님 아버지' 자리에 '어버이 수령'을 대신 집어넣는다면 이제까지 북한에서 교육받아온 것과 다르지 않으며 성경을 읽는데도 어려움이 없었다고 한다. 이런 점에서 주체사상을 기독교의 종교양식과 비교， 분석하는 작업은 북한사회를 심층적으로 이해하는데 도움을 줄 것이다.
# 주체사상의 기독교적 종교양식의 촉진 배경
북한사회에 스며들어 있는 기독교적 영향은 어디에서 연유한 것인가. 많은 사람들은 그것이 김일성의 기독교적 가정환경에 기인하는 것이 아닌가 추측한다. 김일성이 독실한 기독교 신앙을 가진 가정에서 태어나 소위 모태신앙을 갖고 성장했다는 사실은 매우 흥미로운 대목이다. 이런 점에서 북한이 기독교적 특성을 가지고 있는 이유는 김일성의 기독교적 배경 때문일 가능성이 가장 크다. 아버지 김형직과 어머니 강반석은 모두 신실한 기독교인으로 김일성은 어린시절 어머니를 따라 주일학교에 착실하게 참석했던 사람이다. 중학교 때에는 중국연변의 손정도목사의 보살핌을 받으며 교회생활을 하였고 학생성가대 지휘를 맡을 정도로 교회활동을 활발하게 했다. 아버지로부터 기독교와 항일독립활동에 대한 영향을 받았고 어머니로부터는 개인적 관계 이외에 외가쪽의 강돈욱과 강양욱의 신앙적 영향을 받으며 성장했다. 김일성은 기독교 신앙을 갖지 않았지만 주일학교에서 배우는 성경내용과 교회생활에 대해 해박한 지식을 갖고 있었던 것은 사실이다.
김일성은 해방 이후 정권구축 과정에서는 기독교인들로부터 조직적 반대에 부딪히면서 강렬한 기독교 경험을 했다. 특히 '주일선거반대운동'과 토지개혁 과정에서 기독교에 대한 부정적인 태도를 갖게 된 것으로 보인다. 1970년대에 주체사상의 종교화를 주도한 김정일의 기독교경험에 대해서는 알려진 바가 거의 없으나 어머니를 일찍 여읜 관계로 친척들의 보살핌을 받으며 자라는 과정에서 기독교적 영향을 받았을 것으로 추측해 볼 수 있다. 김일성?김정일은 기독교신자는 아니지만 일반적인 한국인에 비하면 기독교적 영향을 훨씬 많이 받았고 기독교에 대해서 체험적으로 알고 있다고 할 수 있다. 김일성이 지니고 있던 민족주의， 사상과 신념의 중요성， 복음전파의 사명， 이상촌 건설 등의 사상과 김정일이 갖고 있는 의식성과 도덕성을 강조하는 가치관은 기독교적 가정배경을 통해 형성된 것이라고 볼 수 있다.
기독교적 가정배경과 기독교인들과의 접촉， 그리고 기독교 세력의 도전 경험 등으로 김일성?김정일은 기독교 교리와 교훈， 생활방식을 접할 기회를 빈번하게 가질 수 있었다. 김일성은 어린시절에 기독교 경험을 바탕으로 그가 권좌에 있는 동안 의도적으로 기독교 방식을 이용했을 것이다. 설령 비의도적이었다 할지라도 김일성과 김정일의 기독교와의 접촉은 어떠한 방법으로든 북한사회를 통치하고 조직화하는데 영향을 주었을 것이다. 따라서 김일성ㆍ김정일은 종교를 '민중의 아편'이라고 공식적으로 부인했음에도 불구하고 이와 같은 기독교 경험으로부터 기독교인의 생활양식과 조직원리， 그리고 중요한 교리 및 교훈에 대해 충분히 배울 수 있었고 이를 적용했을 것이라는 가정을 추론하기는 어렵지 않다. 그러나 김일성ㆍ김정일의 기독교적 영향이 어떤 구체적인 과정을 통해 표출되었는가를 경험적으로 확인하기는 쉽지 않다. 또한 그 과정이 과연 의도적인 것이었는지 아니면 잠재의식적인 것이었는지 하는 문제를 검증하는 작업은 더욱 어렵다.
주체사상이 지니고 있는 기독교적 종교양식과의 유사성이 반드시 김일성ㆍ김정일의 기독교적 배경에만 기인한다고 볼 수는 없다. 유교와 같은 전통종교에 의한 영향과 전쟁과 같은 사회적 변화로부터 기독교의 어떤 부분이 일종의 친화력을 가졌을 수도 있을 것이다. 특히 북한의 종교국가적 특성은 한국전쟁으로 인해 폐허가 된 사회적 환경 속에서 뿌리를 내릴 수 있었다. 북한은 전쟁경험과 전쟁의 위기의식을 자극하여 권위주의적 군사문화를 지속했으며， 북한사회가 보이고 있는 종교성은 전쟁의 위기적 상황과 같은 사회적 조건으로 촉진되었을 가능성이 높다. 전쟁의 위기 및 혁명과 같은 사회변화가 급격히 발생하는 상황 속에서는 기독교적 종교양식이 친화력을 갖는 것으로 보이기 때문이다. 또한 공산주의 사상과 이론 자체가 다른 종교보다 기독교의 사상과 유사성이 있다는 점도 주체사상이 기독교적 종교양식을 띠고 있다는 사실을 설명하는데 도움을 준다. 유년시기에 주일학교에서 성경을 배우고 기독교 사상을 접하였던 김일성은 출애굽의 해방과 구원의 역사를 통해 일본식민통치의 억압으로부터 나라를 해방시켰다는 ‘해방신화’를 쉽게 만들 수 있었을 것이며 평등， 이상사회를 지향하는 기독교 사상을 자연스럽게 활용했을 것으로 생각된다.
북한은 지속적이고 반복적인 종교생활을 통해 주체사상의 종교적 색채를 더욱 강화해 나가고 있다. 북한사회의 이와 같은 종교적 특성은 통일과정에서 많은 사회갈등과 심리적 상실감을 유발할 가능성이 높다. 김일성에 대한 북한주민들의 신앙은 하나님에 대한 일반 기독교인들의 느낌과 유사하다고 볼 때 북한인들이 김일성 없이 살아가는데서 생기는 심리적 공허감이 있을 것이다. 김일성에 대한 의미를 부여하지 않고 사는 것은 무언가를 잃어버린 목적 없는 삶과 같을 북한인들에게 종교생활과 신앙을 통해 극복하는 과정이 필요할 것이다. 따라서 정신의학， 심리학， 사회학， 상담학의 분야에서 이러한 심리갈등을 돕는 준비를 해야 할 것이다.
중요한 것은 주체사상의 근원이 되고 있는 김일성신앙을 어떻게 주체사상으로부터 분리시키면서 주체사상의 장점들을 유지?발전시켜 나갈 것인가 하는 문제이다. 북한이 주체사상과 세계종교와의 신앙의 공존을 위해 노력하고 있는 시점에서 남한도 주체사상의 교주인 김일성에 대한 설득력 있는 역사적 평가와 주체사상에 대응하는 신학적 이론개발이 절실히 필요하다. 김일성주의로부터 주체사상을 어떻게 분리할 것인가， 민족해방의 논리를 인정하면서도 김일성의 신격화를 최대한 억제할 수 있는 논리적인 비판을 준비해야 할 것이다. 나아가 종교계는 주체사상에 대한 다양한 연구를 통해 통일시대를 대비하는 사상적， 문화적 탐구를 심도 있게 시도해야 할 것이다.
마지막으로 종교화된 주체사상으로 파생되는 것은 북한사회가 반종교적이며 지극히 반미적이라는 사실에 유념해야 한다. 기독교에 대한 이러한 부정적 인식을 변화시키기 위해 기독교가 미국의 종교가 아니라 우리 민족이 주체적으로 받아들인 민족의 종교， 민족을 위한 종교라는 점을 강조할 필요가 있다. 북한주민들의 의식 속에 깊이 뿌리 내려 있는 반기독교 인식을 어떻게 변화시킬 것인가 하는 문제가 통일시대를 준비하는 우리들에게 가장 어렵고 힘든 과업이 아닌가 생각한다.
김병로
서울대 교수，통일학