[ 연재 ]
김경호
합정교회 부목사ㆍ'샬롬방 신앙공동체' 운영자
최근 정다빈씨 등 연예인들의 자살이 잇따르고 있는데 공인의 위치에 있는 이들의 자살이 가뜩이나 심각한 국내의 자살문제를 더욱 악화시키지 않을까 우려된다. 보건복지부 통계자료에 따르면 우리 나라의 자살율은 2002년도에는 인구 10만명당 19.1명이었으나 2005년에는 26.1명으로 급증하여 OECD에 가입 국가들 중에서 현재 1위에 올라섰다고 한다.
더욱이 최근에 자살한 유명 연예인인 이은주， 유니， 정다빈 등은 모두 독실한 기독교 신자라고 하는데 자살을 죄악시하는 기독교를 믿는 사람들이 잇따라 자살을 한 것은 자살과 구원에 대한 바른 신앙교육을 시키지 못한 한국교회에 큰 책임이 있음을 통감하게 한다.
기독교는 예로부터 자살자에게는 구원이 없다고 가르쳐왔다. 물론 구원은 하나님의 절대주권에 속한 것이므로 자살한 사람이 반드시 지옥에 간다고 함부로 단죄할 수는 없지만 성경말씀을 깊이 탐구해보면 자살에 대한 기독교의 전통적 가르침이 상당한 일리가 있음을 엿보게 된다.
그렇다면 기독교는 어떤 근거로 자살자에는 구원이 없다고 가르쳐왔으며， 또한 그렇게 가르쳐야만 하는가?
첫째， 자살은 하나님의 주권에 대한 중대한 도전이다. 성경은 모든 생명의 주인은 하나님이심을 증거하고 있다(신 32:39). 자살은 하나님께 속한 생명을 스스로 해하는 것이므로 하나님의 생명주권에 대한 중대한 거역행위이다. 죄 중에 가장 큰 죄가 하나님의 주권을 거역하는 것이다. 사탄의 타락도 하나님의 주권에 대한 거역으로 말미암은 것이었다.
둘째， 자살은 살인죄이다. 살인이란 남의 생명만 죽이는 것을 뜻하지는 않는다. 남의 것이건 자신의 것이건 살아있는 사람의 생명을 죽이는 것 자체가 살인이다. 그래서 자살은 인간 사회의 가장 흉악한 범죄인 살인죄에 해당하는 것이다. 성경은 살인자는 불과 유황으로 타는 못에 참여하며(계 21:8)， 살인하는 자마다 영생이 그 속에 있지 않다고 증거하고 있다(요일 3:15).
셋째， 자살자에게는 회개의 기회가 없다. 회개는 구원의 필수조건이다. 성경은 구원은 단지 믿음으로만 주어지는 것이 아니라 믿고 회개함으로 얻는 것이라고 증거하고 있다(막 1:15；눅 13:3). 특히 자살은 하나님의 주권에 대한 거역이자 살인죄에 해당하는 중죄이므로 반드시 회개가 필요하다. 그런데 스스로 목숨을 끊으면 이같은 회개의 기회가 없어진다. 회개가 믿음의 열매라고 할 때 자살은 믿음을 배반하는 행위가 아닐 수 없다.
넷째， 자살은 사탄의 미혹에 빠지는 것이다. 사탄은 가능한 많은 사람들을 지옥으로 데려가고 싶어한다. 왜냐하면 지옥은 바로 사탄이 사는 곳이며 그들이 다스리는 곳이기 때문이다. 그래서 사탄은 사람들의 마음을 충동질하여 스스로의 목숨을 끊도록 유혹한다. 가룟 유다가 자살로 비극적인 최후를 맞게 된 것도 사탄의 미혹을 받았기 때문이다. 성경은 가룟 유다가 예수님을 팔게 된 것은 사탄이 그를 미혹했기 때문이라고 증거하고 있다(눅 22:3-4).
사람들은 괴롭고 힘든 인생의 도피처로 자살을 선택한다. 그러나 자살자에게 구원이 없다면 자살은 결코 괴로운 인생의 도피처가 될 수 없다. 세상에서의 삶이 아무리 비참하고 고통스럽다 해도 지옥의 고통보다는 중하지 않다. 세상에서의 고통은 일시적이거나 그 끝이 있지만 지옥에서의 고통은 영원하다. 그렇기에 자살은 영원한 파멸로 이끄는 확실한 지름길이다.
그러므로 한국교회는 더 이상 자살문제에 안이하게 대처하지 말고 이제부터라도 자살하는 신자가 생기지 않도록 신자들에게 자살에 대한 바른 신앙교육을 실시해야 한다.
그리고 이 사회의 급증하는 자살을 막기 위해 절망 중에 빠진 사람들에게 생명과 희망의 복음을 전해야 한다. 전도성구로도 유명한 "주 예수를 믿으라. 그리하면 너와 네 집이 구원을 얻으리라"(행 16:31) 하는 말씀은 죄수들이 탈출한 줄 알고 자살을 하려던 빌립보 감옥의 간수에게 선포된 말씀이다. "주 예수를 믿으라"는 말은 그 간수에게는 "자살하지 말고 생명을 얻으라"는 말과 같은 의미였다.
이처럼 기독교는 "자살하지 말라! 주 예수를 믿고 구원을 받으라"고 선포하고 있다. 이것이 교회가 자살의 유혹에 직면한 사람들에게 외치고 전하여야 할 복음이다.