[ 연재 ]
박 한 용
묘동교회 원로목사
예수 그리스도의 안내자이며 선구자였던 세례요한은 일찍이 "회개하라 천국이 가까이 왔다"고 외쳤으며 예수 그리스도께서도 "회개하라 천국이 가까이 왔다"고 외치셨다. 이 말씀이 선포된지 2천년의 세월이 흘러갔지만 과연 지금 교회는 '천국이 가까이 왔다'고 말할 수 있을까.
한국 교회는 세계 교회와 함께 인류사회 구원의 목표를 얼마나 달성하고 있는가. 인류사회를 구원하기 위하여 세계는 상호간 얼마나 화합하고 대화하고 일치하는 운동을 하고 있는가. 예수 그리스도께서 부활 승천하시기 전에 제자들에게 지상명령으로 위탁하신 일을 생각해 본다. "땅끝까지 이르러 내 증인이 되라"고 하신 그 말씀을 우리는 얼마나 잘 실천하고 있는가.
그동안 세계 교회의 연합운동이 세계선교의 사명을 위하여 비약적으로 발전하고 공헌한 것은 다행스럽게 생각한다. 그러나 오늘의 인류사회 공동체는 수많은 민족과 인종과 서로 다른 국가를 형성하고 있으며， 각기 다른 문화 전통과 역사를 갖고 있기 때문에 공존하고 공영한다는 것은 결코 용이한 일이 아니다. 더욱이 종교적으로 오랜 역사 속에서 상이한 종파나 교파의 장벽 속에서 대화하고 공존한다는 것은 더더욱 쉬운 일이 아니다.
그러나 우리에게는 이러한 역사적인 현실 속에서 다양성을 인정하면서 인류를 구원의 길로 인도해야 하는 사명이 있다. 그런 의미에서 우리는 세계선교의 사명을 다해야 하며， 그리스도 안에서 다양성을 인정하면서도 최선을 다하여 세계 교회 운동을 위하여 화합과 일치를 이루기 위하여 인내하는 화해의 사신이 되어야 한다.
우리는 또 교회의 일치와 사회 구원이라는 목표를 달성해야 한다. 국제관계를 볼 때 오늘의 세계와 한국 사회는 공동운명이라는 사실을 실감하게 된다. 한국 사회의 문제와 세계 인류의 공동체를 들여다 보면 한국 교회에 선교적인 사명이 크다는 사명감을 가질 수밖에 없다.
한국 개신교의 선교 1백20년이라는 역사와 전통을 생각하면 한국 교회는 급성장했다고 자부할 수 있는 반면 분열과 분쟁， 불화로 인해 너무나도 큰 상처를 안고 있다. 부끄러운 역사적 사실에 대하여 한국 교회에는 큰 회개 운동이 필요하다. 더욱이 우리 민족은 남북이 분단된 비극을 안고 있다. 남북의 분단 상황은 국내외적으로 볼 때 한국 교회가 홀로 감당하기 어려운 것이 현실이다.
한국 교회는 또 작은 일에 충성해 교회의 성장과 발전을 이뤄야 한다. 세계 교회와 한국 교회 성장 및 발전은 모든 기독교인 가정과 개인의 신앙 성장을 위하여 매우 중요한 일이다. 마찬가지로 개인의 성장과 가정과 교회의 성장 없이는 국가와 사회의 발전을 기대할 수 없다. 성경도 "지극히 작은 일에 충성하였으니 더 큰 일을 맡긴다"는 말씀으로 큰 일에 충성할 수 있는 목표를 우리들에게 주고 있다. 때문에 "지극히 작은 자"라고 할 수 있는 사회적 약자들에 대한 교회의 사랑과 봉사는 한국 교회가 반드시 기억하고 실천해야 할 과제다.
한국 교회는 2007년에 한국 교회의 성령운동과 그 활력과 능력을 받고 개인과 교회의 대부흥과 사회 개혁을 위한 역사적인 사명을 완수할 수 있는 우리 모두가 되기를 기대한다. "너희는 세상의 빛"이라고 하셨고 "너희는 세상의 소금"이라고 하셨던 주님의 위탁하신 사명을 완수하여 하나님의 나라를 건설할 수 있도록 충성된 종이 되기를 바란다.