장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2007년 04월 04일(수) 00:00

영국 런던의 자택에서 인터뷰 중인 이석인선교사. 인종 간 평화를 도모하는 목회를 하고 싶다는 뜻을 밝혔다.

【영국 런던^장창일기자】"영국에서 사역을 하다보니 이곳에 거주하는 한인들이 영국인들과는 무리없이 생활하지만 이곳에 살고 있는 제3세계 출신들과는 상당히 불편한 관계 속에 지내는 것을 발젼하게 됐습니다. 심지어 일부 한인들은 이들 유색인종을 무시하는 일도 있어 심각한 우려를 낳고 있습니다."

지난 해 9월 영국 URC(Uniting Reformed Church) 총회에서 목사 안수를 받은 이석인목사(본교단 파송 영국선교사， 킹스턴교회， 뉴몰든교회 시무)는 유색인들에 대한 한국인들의 역차별이 자칫 사회적인 문제로도 비화될 가능성이 있다며 우려를 표했다.

다민족ㆍ다원화 사회에서 다양한 구성원 간에 평화로운 공존을 위한 목회를 지향하고 있는 이석인목사는 현재 2개의 영국인 교회를 목회하면서도 영국인과 한국인， 제3세계 출신 이민들의 화합과 교류야 말로 선택이 아니라 필수적인 사역이라고 말한다. "오히려 영국사회에서는 한국인들이 제3세계 출신들보다 마이너리티(소수자)입니다. 한국 이민자들이 늘고 있지만 아직 의원이나 의사， 변호사 등 사회 지도급 인사로는 진출하지 못한 게 현실입니다. 하지만 인도나 파키스탄 출신들은 이미 사회 각계에 진출해 여론을 이끌고 있습니다. 이런 현실에서 한국인들이 이들에게 역차별의 시선을 보낸다면 영국에서 한국인들의 입지는 날로 좁아질 수밖에 없습니다."

특히 이 목사는 이민 2세대들이 영국사회에 진입할 수 있도록 지금부터 목회적 차원에서 접근이 필요하다고 강조한다. 이석인목사는 "현재의 한인들은 대부분 자영업에 종사하면서 생활을 하고 있지만 2세들은 영국 사회에 안착해 이들과 어깨를 겨뤄야 한다"면서， "그러기 위해선 지금부터라도 영국인들과 제3세계 이민자들， 한국인들이 한자리에서 다양한 주제의 대화를 진행해 나가야 한다"고 강조했다.

이를 위해 현재 URC는 오는 12월 1일 민족목회대회(Ethnic Ministry Festival)를 연다. 여기에는 인디안， 아프리칸 등을 비롯해서 한국인들도 참여해 자국의 문화를 소개하며， 인종간 교류의 장을 마련할 예정이다. 이석인목사는 "한국이 세계 속에서 우뚝 서기 위해선 제3세계와 적극적인 협력을 해야 한다"면서， "영국 이민사회에서 문화간， 인종간 협력과 화합을 실현하는 일에 힘쓰겠다"고 밝혔다.