은종대

2003년 09월 27일(토) 00:00

　우리 교회는 1~2주씩 해외출장 다니시는 분들이 많다. 안식년， 교환 교수， 해외 파견근무 등 1~3년 정도 장기 체류도 한다. 그런데 나는 될 수 있으면 장기 출장은 가지 않았으면 한다. 식구들끼리 오랫동안 떨어져 있는 것을 좋아할 사람은 없다. 물론 교인들이 잘되는 일이라면 1년 아니라 10년， 이민이라도 가야한다. 어떤 집사님 부부， 귀국(歸國)했다는 소문은 한 주 전에 들었지만 교회는 오지 않았다. 다음 주일에는 오겠지 했다굨 그런데 역시 오지 않았다.

　설교 마무리를 거의 다한 토요일 저녁， 그 집사님들 생각이 갑자기 난다. '내가 먼저 전화로 잘 오셨냐고 묻는 것이 도리지'， '아니야， 내일까지 기다려， 내일도 안 오면 포기해! 이미 그들은 떠났어!' 두 가지 생각 사이이 왔다 갔다 했다굨 그런데 성령님은 내게 이렇게 교훈 하신다. "목사가 알았으면 전화하는 것이 당연하지! 섬기는 것이 무엇이냐? 자존심 같은 것 다 버려!"

　순간 다이얼을 눌렀다. 세 번 울려도 받지 않는다. '그래， 내 할 일 했으니까 끊자!'， '아니야 조금만 더!' 두 가지 생각이 오락가락하는데 마침 전화를 받는다. 여 집사님이다. "아， 집사님 오셨네요? 지난 주 오신 소식 들었는데， 언제 오셨습니까?" 한 달 전에 왔단다. 내 마음이 편치 않다. 그러니 밝은 목소리가 나오지 않는다. "그런데 교회도 오시지 않고 무슨 일이 있으십니까?" "교회도 멀고， 집에서 가까운 교회로 다니려 합니다." 순간 앞이 캄캄해진다. 무슨 오해가 있다. 숨 한 번 조용히 내쉬고， 마지막 자존심 다 내려놓았다. "왜 그러십니까? 어차피 차를 타야 되지 않습니까? 그 동안도 잘 다니셨는데， 그러지 말고 오세요. 혹 무슨 섭섭한 것이라도 있나요?" 기다렸다는 듯 음성이 바뀌면서 내게 섭섭했던 이런 저런 이야기들을 한다. 그렇게 생각할 수도 있었겠다. 마음을 가다듬고， "집사님 죄송합니다"로 시작해서 이해를 시켜드리려 노력했다. 그러나 그 집사님의 결론은 갈 때부터 귀국하면 교회를 옮기려 했다는 것.

　더 할 말이 없고 씁쓸하지만， "집사님， 실수도 많았고， 제 마음과는 다른 것도 많으니 오해는 푸시고， 좋은 마음으로 가세요. 어디 가시든 신앙 생활 잘 하시기 바랍니다. 안녕히 계세요." 이렇게 전화를 끊었는데， 머리는 혼란스럽고， 설교 마무리도 안되고， "괜히 전화했구나"하는 마음도 든다.

　내 본성으로는 못하지만 성령님은 이렇게 즉시 기도하게 하셨다. "하나님， 제가 잘못한 것이 많은 것 같습니다. 그 집사님 다른 교회라도 잘 다니며 믿음 생활 잘하게 해 주세요."

　3부 예배 후 교인들과 인사를 마친 후 습관적으로 로비 쪽을 둘러보았다. 그런데 한 쪽 의자에 아내와 함께 앉은 그 여 집사님， 내가 보자 일어선다. 내 눈을 의심하며 달려가 두 손을 잡았다(나는 여성도들 손은 잘 못 잡는다). "집사님 감사합니다." 순간 내 눈에는 눈물이 핑 돌았다. 하나님의 귀(貴)한 나라(國)백성， 다시 보내 주셨다.

은 종 대
대덕한빛교회 목사